阿特罗只能尴尬地赔笑。

他心底暗呼侥幸——还好听了汉顿的话，提前问了一下三舅。

三舅骂了几句，心态也平和了一些，低声道：“这件事你跟其他人提了吗？”

“绝对没有。”

“嗯，算你还有脑子。”

三舅缓缓点头，靠在沙发中开始吞云吐雾：

“阿特罗，你要记住一个道理，帝国的统治是通过贵族工具来实现的，大贵族就是这个工具冗余的部分，是这个体制必然会产生的蛀虫。

“帝国现在内部矛盾已经日趋激化，我们用战争对外转化矛盾输出的手段，在战争最开始受挫后，并没有取得太多效果。

“其实我最近也在不断思考，造成帝国当前困境的原因到底是什么。”

阿特罗讪笑了声：“三舅，这就是您操心的范围了，我是想不明白的。”

“我操心又有什么用？”

三舅冷笑了声：

“我的影响力只存在于军队体系，当军队从下向上完成一个周期的新陈代谢，我如果无法再进一步，就只能去找个地方养老。”

随之，三舅轻轻叹了口气，缓声道：

“我像你这么大时，也是个没多少头脑，只知道战术、战术、进攻、进攻的将领，率领舰团战胜了一个个强敌。

“后来我才知道，帝国最大的敌人就是帝国自己。

“在帝国内部，那张圆桌下方，涉及到军政体系各部门的势力范围中，存在两股划分并不明显的势力……与其说是势力，倒不如说是，我们这些老人的内心倾向。

“阿特罗，你或许已经听说过了，制度改革派这五个字。”

阿特罗怔了下：“三舅，您是改革派？”

三舅缓缓点头：

“也是时候告诉你这些了，不过你不用担心，这是帝国权利核心内部形成的讨论，我们只是在寻找帝国未来的出路。

“这个讨论其实是，我们要不要修改帝制，把帝国定义为，一个有着悠久历史的文明，然后用自由民主的字眼装点在政体外围，依旧是换一种手段，采取精英治国策略，让贵族只保持名誉头衔，包括帝国最大的贵族。

“现在就军队内部来说，是改革派居多，保守派较少。

“大贵族圈子来说，是保守派居多，改革派较少，这都是符合各自利益的。”

阿特罗紧紧皱眉，帝国最大的贵族，那不就是……皇帝陛下？

他其实早就听过，掌管帝国军政经济文化等等各个领域的精英们——像是他这位明面上退休，实际上依然在背后影响军部的大佬，存在一个改革派、一个保守派。

只是没想到，当他接触到这些的时候，他没得选，已经有了鲜明的立场。

他肯定是要跟着自己三舅混。

“三舅，陛下对此是什么态度？”

“陛下？陛下不知道这些事，”三舅笑了声，“那张桌子上，改革派占据了五分之二，保守派和维持现状不变的人占据了五分之三，我刚接触这个圈子时，改革派只有五分之一。”

“增长这么快？”

“很多人改变了想法，”三舅缓声道，“帝国存在太久了，这个体制打了数不清的补丁，在面对新联邦等政体的意识形态冲击时，确实已经无力招架。很多民众会觉得，帝国体制本身就是邪恶的，只有民主国度才会充分尊重人权。”

阿特罗微微皱眉：“那，我们要做些什么吗？”

“不能做，或者说，时机远远不成熟。”

三舅缓声道：

“改革派已经抵达了瓶颈，因为想进入那张桌子，必须成为谢尔曼家族的自家人，本身又会被帝国体制束缚住。

“我今天对你说这些，是想让你清醒一点、安稳一点，你太年轻，就算是有陛下的庇护，也不能升的太快，你要对帝国全局有充分的思考，才能作出真正符合帝国利益的举动。

“另外，你帮我带个消息给白色幽灵。”

“您说！”阿特罗立刻抓来小本子，“我这就记下来。”

“蠢货！这是能用文字记录的吗！你到底是不是搞情报的！”

阿特罗只能讪笑。

三舅抓起氧气瓶给自己缓了几口，才继续道：“你替我转达给他，沉淀几年，对他来说未尝不是一个好的选择。”

“沉淀几年……我都记住了！”

“那就滚蛋！”

三舅举着拐杖要砸人：

“我真是！快被你气死了！要不是你母亲把你托付给我！我真懒得管你这个蠢货！”

阿特罗只是讪笑，偷偷关了通话。

随后，他抬头看向角落中坐着的杨洺，略微耸耸肩：“你猜对了，我三舅的态度就是这样。”

杨洺纳闷道：“我刚才是不是听到说，你把所有的责任都推到了白色幽灵汉顿身上？”

“不要在意这些细节。”

阿特罗嘿嘿笑了两声，拿了两只红酒杯，有悬浮圆球飞了过来，自动在酒杯中注入了饮料。

一脸贼笑的凑到了杨洺面前：“我听说，黛芙妮殿下在副局长您房间过的夜？”

“嗯，这有问题吗？”

杨洺淡定地接过饮料，低头抿了口，轻轻啧了声：“当时还有四个你送我的女仆机器人。”

“五、五个？”

“就昨晚的睡眠质量而言，还挺舒服的。”杨洺实话实说。

阿特罗看了眼杨洺的腰身，只能低声感慨：“我都想去改造一下自己了，汉顿，你这也……强大的改造生命体。”

“淡定，”杨洺眯眼笑着，“好了，我们继续讨论，该从哪方面折腾帝国大贵族们吧。”

阿特罗叹了口气，瘫坐在沙发中：“那只能从其他方面搜集这些贵族的犯罪证据了，最好是找几个人缘差、家中富裕的，这样最容易出成绩，还能给军部提供大批军费，一举多得。”

杨洺并没有多说什么，与阿特罗一同瘫坐在沙发中，放缓思维、拒绝思考，消磨着时光。

然而，就在他们两个在这聊天时，帝国的网络上，正酝酿着一股风暴。

律的思维空间中，上百个分身守在各个屏幕前，飞速敲打着面前的键盘。

暗星水军，再次上线。

而这次，他们要炒作的话题也很简单。

【帝国地方防卫部队军费巨额亏损，世袭贵族的集体式腐败】。

有些事，一旦开始，就没有停下的理由。

杨洺当然没对这件事抱有太大的期待，帝国就如同高压锅炉，现在远没有到它的极限，这种小事也只是给它加一点压强罢了。

……

暗星三号基地。

赫拉疲倦地躺在休息舱内，调整好睡眠参数，在助眠气体的帮助下，开始进行四个小时的高效睡眠。

这是她对自己这具身体最不满意的地方。

不能持续二十四小时进行研究工作，实在是低劣。

然而，赫拉躺下后不久，她就突然睁开双眼，分散的瞳光迅速汇聚，她的眉头紧紧皱了起来。

大女王，要开始升维了？

(本章完)