连冬起九，算是进入岁终。京城百姓最讲究的便是过冬至，有“冬至大如年”的说法。相较于去年天交十月就下雪，今年反倒是个暖冬。

但缝冬至这日，媳妇归宁的要赶回婆家，迎喜神，做节饭，包饺子，砧板剁地通街山响。亲朋好友提筐携盒，骑驴的，坐车的，乘轿的，步行的不绝于道，互相馈赠点心食物，最是热闹红火的一个节日。

相比于外头的人喧马嘶，荣国府内却是愁云惨雾，只因老太太又一次的不省人事了。荣庆堂院里院外早已站满了人，每个人的脸上都是凝重无比，这些人皆是贾家的正派或旁系子孙。

他们全都眼巴巴的盯着那道门，等候屋里头传来召见的命令。

“借过一下！麻烦了！对不住！”林之孝身为贾府管家，自然有不少人都认得他。此刻的他正努力的为身后之人疏通出一条进去的道来。

如此紧张的时刻突然冒出这样不和谐的声音，实在令人厌恶，但当在场所有人注意到林之孝身后之人时，也都脸色一变。

“他怎么来了？”

“是啊，上次重阳节就听说老爷严令，不许此人登门，怎么？”

“会不会是太太”

“嘘！”

在一众人的窃窃私语和猜测中，王攸跟随着林之孝的脚步进了荣庆堂的院子，然后又在众目睽睽之下沿着中道进了那道门，进了堂屋。

贾赦，贾政，贾珍，贾琏，贾蓉五个贾家主事人都坐在外间，见王攸进来，有讶异的，有漠然的，有好奇的。

“来了就好，随我进来吧。”贾政也不等其余四人说话，当即要带王攸进里屋，并说道：“是老太太的意思。”

贾珍看了眼贾赦，后者没说话，便也跟着默许了。

里屋一众女眷听闻有外男进入，忙躲闪至一侧小室内暂避，小声啜泣，只余邢夫人，王夫人，凤姐，宝钗，宝玉，探春留在贾母跟前，抹泪拭面。

“娘，攸哥儿来了。”此时的贾政熬得又干又瘦，眼圈发黑不说，声音变得嘶哑嘈杂，走路也飘忽忽的。见老太太并无反应，贾政来到床边，小心翼翼道：“娘，您的外孙女婿来瞧您了。”

贾母的眼皮跳动了一下，睁开昏眊的眼直直的盯着王攸，半晌吃力的说道：“起来，赐座，赏茶。”

贾政点了点头，亲自俯下身子，又在王夫人的帮助下将贾母的身子扶起来，而探春则是端了个墩子请王攸坐下，方便祖母与王攸说话。

“攸见过老太太！”王攸拱手做了个揖，也未说什么请安的话，他看得出老太太是到了油尽灯枯的时候了。

“你上次在这儿和我说的难言之隐，应该与你老子有关吧。”贾母的眼睛渐渐亮起了光。王夫人和凤姐皆是一惊，齐齐把目光投向王攸。

“老太太，我只想保护好她。”王攸并未直面回答。

“那她呢？”老太太看向立在王攸身侧的贾探春。

“一样。”王攸不假思索的说道，“但有轻重。”

“因为你的儿子？”