转眼已是九月，秋高气爽，大河南北一望无垠都是收割完毕的田野，此时弓燥马肥，士腾粮足，正是大军用武之时。往年的这个时候，梁国军民都会胆颤心惊的向北而望，生怕沙陀铁骑渡河而来，大举侵攻，焚烧村舍，掳掠丁口。自从太祖过世之后，梁国的国势便一日不如一日了，对外打一仗输一仗，一开始是河北的郡县遭遇兵火，现在连位于黄河南岸的郓州那等在京师卧榻之旁的郡县也遭到围攻，难道这大梁就要和暴秦一般二世而亡不成。

但是天佑十五年的九月却是异常的很，河东军不但没有像往年一般乘着杨刘一战大破梁军的余威，大集师徒，渡河猛攻，反而连历经苦战才掌握住的德胜、杨刘等多个黄河下游的重要据点都放弃了，收缩兵力于魏州、相州等数个要点。对于这个异常现象，民间最普遍的解释是塞外的契丹人又入寇了，河东军不得不放弃对河南的入侵，转而北上援救幽州，那些凶残的游牧骑兵在唐王朝走向衰亡的数十年时间里，逐渐完成了对辽东大地上契丹、室韦、渤海诸部的统一，开始不断地对山北诸州发起一轮又一轮的侵攻。但是在那些知道的更多的梁军上层中，还流传着一个更加令人兴奋的原因：在杨刘一战中，梁军虽然大败，但是围攻时河东军的一员高级将领也被火器重创甚至击毙。假如这个被火器重创的河东军将领就是晋王李存勖本人的话，那么河东军的一直以来的奇怪行动也就可以很好的解释了。在这个微妙的情况下，梁军的高层注意力全部集中在北方，此时从徐州和江陵送来的一系列告急文书，自然就变成了崇政院中那些文牍山中的一部分，直到几个月后人们从中翻出来的时候，却已经晚了。

魏州，古名邺城，这座河北名城，如今已经变成了一个巨大的兵营。城内的街道上充斥了穿着、打扮、口音各异的士兵们，坊市里的本地居民用疑惧的目光看着这些举止粗野，习俗怪异的人们，这些来自长城内外的勇猛汉子团结在一面旗帜下，已经和一个强大的敌人奋战了快二十年了，虽然历经艰险，数次都接近失败，但在新统帅的英明统帅下，胜利仿佛已经在目光所及之处了。

邺王宫，这里本是过去的魏博节度使宅，后来魏博节度使罗绍威依附朱温，由于魏博位于宣武镇的北方，地势极为紧要，是以朱温对其十分看重，花了很大力气拉拢，不但市场馈赠，而且从来只以“六兄”相称。朱温篡位之后，便封罗绍威为邺王，还专门派出工匠为罗绍威在魏州营建宫室，富丽堂皇之处就连朱温几个儿子的宫室都颇有不如。后来杨师周继任为魏博节度使，权倾天下，对这邺王宫更是花了不少心力。杨师厚死后，魏博分镇生乱，李存勖乘机入魏，若是没有出兵在外，便在此地驻节。

邺王宫门前，一名身材矮小粗壮的汉子被数十名将官围在当中，却是李嗣源，众人吵做一团，便好似一锅热粥般。

“李总管，自从大王回师以来，已经数十日未曾外出了，我等想要进宫拜见，你却拦在宫外，到底发生什么事情了？”

“大王平日饮宴之时，必招军中勇健之士分餐而食，为何这些天来，并未招一人进宫？”

“杨刘一战已经过去那么久了，军中立功将吏的名单早已送上去了，以前大王都会召见其中立下殊功之人，亲口慰赏，为何这些天来只是颁布了赏赐，大王却未曾召见？”

在众人的围攻下，李嗣源已经是焦头烂额，满头汗珠，他胆魄极壮，战阵之上，便是面对枪林箭雨，也毫无怯色，但面对着这些同僚的唇枪舌剑，也不禁有些胆寒，连忙拱手连声道：“列位，大王回师受了些风寒，卧床不起，是以不能接见列位，请各位再稍候数日，待到大王病好转了些，自当会让列位觐见！”

众人闹了半天，见李嗣源还是那般说辞，也有些乏了，只得纷纷离去。李嗣源看着众人离去的背影，擦了擦额头上的汗水，无奈的摇了摇头正要走回宫中，这时里间急匆匆走出一个右颊有道伤疤的健壮汉子，却是李从珂，看到那矮汉，赶忙叉手下拜道：“孩儿见过阿耶！”

李嗣源看到义子从宫内出来，赶忙问道：“大王今日如何了，情势可有好些？”

“还是那般，只是吃了几口粥食，便又吐了出来，排出的粪便中还有不少血块！”

听到义子的回答，李嗣源的脸上又阴沉了几分，自从李存勖那日从杨刘受创回来，便是如此模样，他历经行伍多年，久伤成医，对外伤也知道几分，想这等排出血块的，有七八分可能是内脏受了重创，古时医术落后，象这等内脏受创的，十有八九是死路一条。一想到这个，他便是愁容满面。

李从珂看到义父这般模样，心下也明白了几分，低声安慰道：“义父不必忧心，吉人自有天相，大王有天命在身，定然能熬过了这关去！”

李嗣源听了义子的安慰，还是愁容不减，仰天叹道：“唉！天命之说虚无缥缈，我等又能知道什么！只是大军退回后我推说大王染病，卧床不起，才拖了这些天，若是大王还不能回复，只怕我这边也再也瞒不下去了！”

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李从珂听到这里，看了看宫门旁的护卫军士，确认与之距离足够远到对方听不到自己的话语，才低声对李嗣源道：“义父，大王伤重，您身为晋军首将，须得有所准备呀！”

“准备？”李嗣源闻言一愣，随即才从李从珂诡秘的表情看出了对方的意味，赶忙摇头道：“且不说大王神武，世间无人能及。便只说大王乃是沙陀贵种，先王功勋盖世，唐皇赐以国姓，而我不过是个区区塞外胡人，若是有个万一的消息传出，只怕大军便会星散，富贵乃天定，有非分之象，必惹来大祸，竖子休得胡言，否则某家便先斩了你，免得惹来灭族之祸。”

李从珂被李嗣源这一番教训，吓得再也不敢多言，拱手便要退下，却被李嗣源叫住了，吩咐道：“我估摸时日张公就要到了，你快去西门外驿亭处等候，若是接到了，便立刻更换衣衫，赶到王宫中来，决不可让第三者看到了，知道了吗？”

“喏！”李从珂赶忙躬身领命，李嗣源看着义子离去的身影，暗自叹了一口气，转身快步向宫内走去。

李嗣源过了数重门户，来到一个清幽的院中，那院子面积也不甚大，但鱼池、游廊、假山、藤木却布置的错落有致，一眼望去既不显得拥挤，也不散乱，极有层次感，每走一步便有不同妙景，不过方圆数十步大小的一个小院子，竟然好似一座大宫室一般，显然当年设计建园之人胸中颇有沟壑。李存勖对这园林曲艺之道都颇有造诣，每次到魏州来都住在此地。可此时的李嗣源心情烦乱，半点也看不出其中妙处来，三步并作两步跑过游廊，进得屋来，对外间的侍女问道：“大王现在如何？”