潭州，这座楚国的都城四门城楼上已经换上了“吴”字大旗，根据两国达成的合约，潭州以及岳、朗、澧、辰、衡、郴、永七州将在一个月内割让给吴国，楚王马殷传位给其次子马希声，他本人将被作为人质，随吕方前往吴都建邺。与之对应的，两国之间的战争必须立刻停止，吴军必须停止军事行动，放弃除割让的八州之外已经占领所有土地。总而言之，楚国将作为吴国的一个附庸国而存在下去，而吴国则必须确保楚国的安全，实现和平。

楚王宫，就好像一个被剥去冠冕的王者，这座建筑物昔日的威严和荣耀已经不复存在了，虽然吴军还没有前来接收这里，但外间看守的楚军已经寥寥无几了，城中大部分的还忠于马氏的军队早在吴军进城后第二天，就护送着马希声和绝大部分马氏族人离开潭州向南去了——吴军严格的遵守了诺言，解除了湘江上的封锁，听凭他们离去。原因很简单，吴军还没来得及接收靠长江沿岸的那几个州郡，如果撕毁协议，对楚军发起突然袭击，固然可以消灭楚军，但也有可能使得那些州郡投靠荆南的高季兴，这是吕方绝对不愿意看到的。此时留在宫中的只有马殷本人还有部分同他前往建邺的随员仆从。

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马殷半躺在榻上，也许是因为已经做出了重大的决定，重担已经卸下肩来的缘故，他此时的脸色比前几天要多了几分血色，显然他的健康状况有了相当的好转。马宣华坐在榻旁，正剥开一只柑橘，将一瓣瓣瓤上的白丝剔除干净了，塞到父亲口中，马殷咽下一片柑橘，满足的叹了口气，问道：“宣华，你当真要随我一同去建邺？你可要想清楚了，这番去了可就是寄人篱下，可不是说笑的。”

“嗯！”马宣华点了点头，将沾了橘汁的手指轻轻擦了擦，答道：“阿耶这番去，岂能没人照应？那吕方号称一世英雄，也不会为难我这个女儿家。”

“胡说！”马殷喝道：“你岁数也不小了，也该择房夫婿成婚才是正理，你若是随希声去了，自然会为你安排一房婚事，若是去了建邺，谁来替你安排？”

“建邺又怎么了，好歹也是六朝古都，江东繁华所聚，怎么说人物也比南边那些没脑子的蛮子强多了，我若是去了那边，只怕希声哥会找个势力大的蛮酋嫁了，以为拉拢之用，这般说来，还不如去建邺呢！”

“这——”听到这里，马殷顿时哑然，马宣华说的话虽然不好听，但却是事实，楚军新败之后，西南那些州郡那些旧有的矛盾一定会迸发出来，作为威望和实力都不充足的马希生，一定要采用各种手段来拉拢州中的本土实力派，尚未婚配，身份尊贵的马宣华就是一个极好的联姻对象。在这种错综复杂的政治环境下产生的政治联姻，无论是稳固度还是幸福度，都可想而知，马宣华前往建邺来逃避这一命运，也是情理之中的。只是作为一个刚过二八的少女，就有这样的眼光和决断，实在是难能可贵。想到这里，马殷看女儿的目光发生了微妙的变化。

“如果宣华再大上十岁，是个男儿身，那该多好呀！”马殷心中暗忖道，他第一次感觉到女儿柔媚的容颜下还有着这样的智慧。正当马殷在感叹着命运的作弄，外间一名属吏惶急的冲进屋来，伏地急声道：“禀告大王，禀告大王，吴军来人了！”

“喔？”马殷下意识的坐直了身体，虽然他早就下定了舍弃自己换得马氏基业长存的决断，但事到临头，还是有一种莫名的颤栗感穿越了他的身体，是恐惧还是紧张？一时间他自己也不明白。

“让吴军首领进来吧！兵士在宫外等候就是！”马宣华下令道。那属吏赶忙出外，过了约莫半盏茶功夫，外间传来一阵沉重而又整齐的脚步声，吴军使者来了。

门被推开了，一名身披铁甲的吴军将领进得屋来，对榻上的马殷叉手行礼道：“大吴殿前四厢都指挥使王自生拜见楚王，末将甲胄在身，不便跪拜，望大王见谅！”

“罢了！王将军平身吧”马殷目光扫过眼前这个敌军将领，只见其不过二十七八岁年纪，两腮生满了短须，根根似铁，衬得阔口高鼻，更显得英武异常。作为敌国统帅，马殷对吴国军制也了解颇深，知晓吞并淮南之后，吕方便改革军制，创立新军，分属殿前司、侍卫步兵司，侍卫马兵司三部统帅，以加强中央集权，精兵锐卒悉数归于其中。尤其是殿前司，更是精锐心腹所在，全部加起来也不过七营罢了，出则护卫统帅，入则宿卫宫室，此人能做到殿前司的四厢都指挥使，虽然不是当真能统辖四营之兵，但吕方对其亲近信任可见一斑，只需外放出去立刻就是一方经略，安抚使，偏生还这般年轻，并非吕家子弟，实在是异数。

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