吕方突然容色一整，沉声道：“苏州团练使王佛儿听令！”

“末将在！”王佛儿立即站起身来，躬身领命道。

“某以汝为浙西道行营都统，都督苏、湖、常、宣、润诸州军事，判点亲军诸卫事，统辖亲军诸军，讨伐淮南江东诸州。”

王佛儿身形一震，微微愣了一下，才沉声应答道：“主公信重，微臣自当尽心竭力。”接着敛衽拜了一拜，双手接过吕方身旁的近侍送来的兵符印信。也无怪他方才险些失态，吕方方才大笔一划，便将镇海军最富裕、人口最稠密的两个州划给了他，作为攻击目标的淮南军宣、润、常三州也都是十分富庶的州郡，更不要说吕方还委任他了判点亲军诸卫的差使，将自己的核心力量亲军也交在他的手中，这等信重已经不能简单的用亲信来解释了，堂上那些方才还在庆幸自己站对了边的人心里又不禁打起鼓来。

但是很快众人的心中又紧张起来，按照方才吕方的安排，连判点亲军诸卫的差使都给了王佛儿，在苏、湖边境上投入的兵力将十分巨大，能够投入到江西的兵力就很有限了，难道此次并非是江西占便宜，而是直接和淮南军开战，去啃宣、润、常三州这块硬骨头？

仿佛是为了回答众将心中的疑惑，吕方继续说了下去：“你们可是奇怪为何我不出兵去江西捡便宜，却要去和淮南军打硬仗，为危全讽、马殷火中取栗？”

吕方中气十足的声音在节堂上回荡，众人没有出声，但是一道道炯炯的目光都积聚在他身上。吕方站起身来，在节堂上一边来回踱步，一边大声继续道：“可是你们有无想过，江西之地和宣、润、常三州不同，即使江西之地落入他人之手，我军也可凭险而守，可宣、润、常三州就不同了，这三州本来就和苏、湖、杭三州同属浙江西道，山水相连，民气相通。只要一日淮南还据有这三州，便可随时长驱直入，覆我巢穴。只有将这三州取下，以大江为壕，北固为城，方可高枕无忧。”

诸将闻言，纷纷低头沉思起来，正如吕方方才所言的。江西诸州虽然土地肥沃，户口众多，但从战略位置来说却不如宣、润、常三州重要。夺得江西只不过能增加镇海军的财力和民力，但却不能起到屏蔽自己腹心，进击敌军基地的作用。所以吕方才做出乘危全讽起事，淮南无法专力的时候，夺取淮南江东之地的决定。但是近十余年来，在广袤的东南大地上，杨吴大军可谓是所向披靡，无论是彪悍善战的孙儒“蔡贼“、还是纵横无敌的宣武军与淮南交战中都吞下了失败的苦果，更不要说其他大小杂牌军阀了，就算是吕方自己，虽然在先前的交战中曾挫败了淮南军的兵锋，可堂上的每个人心里都知道双方的实力有着巨大的差异，继续相持下去，战局说不定就会发生对镇海军不利的转折，难道现在又要和这个强敌重启战端吗？

吕方目光扫过众将的脸庞，已经从中看出了他们的犹豫，他回到座上，笑道：“怎么了，都不说话了，莫非是害怕打不过淮南军，这节堂之上还有什么不敢说的，吕某什么时候因言罪人过？”

节堂上静了一会，终于一人站起身来，期期艾艾的答道：“末将倒不是以为此战难升，只是淮南军土地广袤，实力雄厚。只怕我军拿下江东之地，他们还可以尽起江淮之众与我相争，战事胶着下去，只怕！”说到这里，那人停了下来，可他话语中的未完之意节堂上众人都明白。

“哈哈！”吕方笑了一声，突然转头对一旁的骆知祥道：“骆牙推，金谷之事，是你的盘子，你来说吧！”

骆知祥应了一声，走到吕方身旁，从袖中取出一个卷轴，展开朗读道：“杭州常平诸仓有谷七十五万石，军储还有三十万石，府中有钱一百七十万贯，帛六十万匹……”

随着骆知祥口中报出一个又一个数字，堂上诸将脸上纷纷露出又惊又喜的神色来，不少人嘴巴已经咧开自己却不曾发觉。镇海军虽然和五代时候的大部分藩镇一般，刺史在军政方面都有很大的权力，尤其是靠近边境的州郡，主官的自主权更是惊人，但是在财赋方面却十分集中，尤其是通过计口度田等制度，吕方对属地的人口田地情况掌握的十分准确。骆知祥又素以能吏著称，在吕方的大力支持下，抓住吴越息兵的这个空档，通过开垦田地，修缮水利、推广良种，招揽商贸，这几年来吕方治下的两浙在经济上取得了长足的进步，积聚了相当惊人数量的钱粮，为未来的侵攻战打下了深厚的物质基础。

“如果以五万军队，五万民夫计算，积聚的粮食一共可以支用十年，甲仗足够武装十二万军队，舟船、硝石、油脂等也准备的十分充足，另外，各处府库里共有钱两百万贯，帛一百二十万匹，以供酱菜钱、冬夏二赏支用。”终于骆知祥将长长的一篇流水账报完了，他转过身来，对吕方叉手行礼，犹豫了一下，还是沉声道：“主公，虽说这几年来百姓安堵，府库充盈，可这些财物都是民脂民膏，来之不易，还是省着些花为好！”他也知道淮南与镇海两军迟早势必有一战，与其被动迎战不如先发制人，此时也的确是个好机会，可到到了最后他还是说出这样一番话来。

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吕方笑着点了点头“|知祥，我知道了，多亏你这些年治理金谷，若无你，镇海军岂有今日的局面？好好做，将来我开疆划土，你便是我的萧何。”