屋中众人顿时陷入沉思，谢乘所说的也是众人都有听闻的，平日里也在暗中不平，过了半响吴治思忖了片刻，小心的答道：“应该是湖州乃是那吕方的起家之地，他手下军队中多是湖州义从兵出身，加上苏、湖二州与淮南接壤，他需要那些豪强的支持来抵御淮南的侵攻。”

谢乘站起身来，脸上哪里还有刚才那副温文尔雅的模样，亢声道：“不错，说白了就是我们并无实力，不能像苏、湖二州的豪强一般为吕方所重视，所以才是这般任人鱼肉的下场。吕方会这般对我们，淮南军也会这么对我们，可现在就有一个好机会能改变现状。”

“机会？什么机会？你莫非要趁乱起兵？”吴治疑惑的问道，其实他心中并不认为这是一个好机会，毕竟在这样一个混乱的时势下，像他们这种没有足够军事经验的小豪强，在淮南和镇海军这两个庞大势力的冲撞下，很容易会落得个全族覆灭的下场。

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“不错，是起兵，不过如何做却有奥妙。”谢乘坐下压低声音解释道：“明日我便前往府城送粮，并向那蛮子刺史说淮南贼军进犯，乡里多有盗匪横行，吾等欲聚众自卫，请刺史与个名义。那蛮子刺史眼下恨不得把手头的一兵一卒都集中起来应付淮南军了，只求我们不给他生乱子就知足了，定然会应允我们的要求，有了这个名义，我们就可以名正言顺的招兵买马。而且兵荒马乱的时候，人心惶惶，正需要有人来护卫乡里，这样聚集的士卒才能尽心死战，我们手头有了实力，最后无论哪家赢了，都能有个下场。”

听到这里，众人纷纷点头赞同，谢乘这办法等于是以淮南军入侵为理由，自己组织土团兵。这种土团兵由于是以乡里宗族为纽带，又有在强大外敌入侵下护卫乡里的强烈战斗欲望，所以虽然士兵的装备和将领的才能一般，但是战斗力却不可小视，唐末历史上的许多枭雄出身也往往就是这些土团兵，例如钱缪、董昌等人都是如此。吕方作为一个外来政权的执掌者，他对于本地的这种土团兵是十分警惕的，除了一部份位处湖、苏两州边陲地区的意外，位于两浙内地诸州的土团兵基本都被分化瓦解了。

“反正不过是个名义，为何不去找淮南军的王将军那里要，他们肯定乐意给。”吴治还是有些不情愿，毕竟他心中对镇海军分割他田地，散其田客的做法心怀怨恨已久，很想借着这个机会在吕雄背后捅上一刀。

“其原因有二。”谢乘知道吴治的想法在众人中很有代表性，便细心地解释道：“其一，眼下淮南军兵势极盛，这从吕雄领兵两战皆胜，颇有斩获，却还是退回州城可以看出来，淮南军一定有强兵后继。若我们再起事，只怕镇海军便会大势已去，这样一来，淮南军独自占据徽州后，我们也就不再对他们有用了，这对我们并不有利。其二休宁离州治近，而绩溪离州治远，若我们向那淮南军行款，以那王将军的行事，定然将此事大加宣扬，那时只怕不是我们坐山观虎斗，而是要第一个面对吕刺史的精兵讨伐了。”

谢乘说到这里，众人不由得连连点头，连吴治也不得不表示赞同，如果他处在吕雄的位置，在那种情况下，肯定要先平定不稳的后方，才回去对付强大的外敌。他不是个行事拖沓的人，既然做了决定，便起身道：“既然如此，那此事便宜早不宜迟，我立刻就回去准备诸般事宜，你从刺史那里一回来，我们便开始立团，你看如何？”

“那好，今日之事便说到这里，此事干系身家性命，列位回去后不得外传。”

“喏！”众人一起站起身来，齐声应答道。

湖州乌程，这座位于太湖之滨的古城如今却一副戒备森严的模样，城外建起了数座兵营，兵戈如林。城墙上也堆满了守城的各种器械，划过城墙的江南运河上，运输粮秣器械的船只川流不息，一副大战即将来临的模样。道旁的农人不安的看着通过的大队士卒，难道又要打仗了，可刚刚太平没几年呀！

刺史府前，却并非往日的仪仗，六面大纛飘荡在空中，两旁是身披铁甲手持各种仪兵的军士，在这一切的中央，便是淮南、镇海两道的节旗。原来在陶雅出兵徽州的同时，杨渥还任命王茂章为东南行营都统，统辖宣、润、常三州之兵，进攻吕方。虽然王茂章还没有立刻出兵进攻，可是淮南兵力还是调动频繁，于是吕方便统帅殿前亲军及二厢亲军共一万五千精兵，前出至乌程，以为王茂章与范尼僧二人的后继，准备抵御和反击即将到来的淮南军的大举进攻。

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