远征船队-木瓜人的混合小队，就这么推着火炮向王子的行宫方向进发。

……

行宫宫墙上。

柯枝国王子看到一伙华人推着小车缓步而来，周围还簇拥着一群木瓜人。

对方人数不少，王子心中也开始担心起来。

这伙人本来就不好对付，现在还有增援。若是自己这行宫真被攻破，敌人真要是割了自己的大宝贝……

王子摇了摇头，大喊道：“来人呐！骑上快马，快去给父王报信儿！就说我快死在行宫了！让他派人来救我！”

传令兵领命后，牵出一匹快马，悄悄从侧门溜走。

侧门外，马忠正领着几人候在隐蔽处。

“马千户，我们要不要把那人拦下？”

马忠道：“不用。大将军给我们的命令是守在此地，若发现夫人、柯枝国王子现身，立马向他禀报。眼下这人是去搬救兵的，不用管。”

“额……救兵都不用管吗？”

马忠表情轻松，“刚刚，远远我就看到咱们的援军已经快到了。这行宫的宫墙，两炮就能轰塌。他们救兵还没到，柯枝国王子估计就得人头落地。”

实际情况与马忠的设想存在一定差距。

轰塌宫墙，一炮就够了。

牛二带来七十余人，除了一些守卫船只的必要兵力，其他士兵都被牛二带过来了。

火炮共带来十八门，全部是三百斤的小口径炮。

千斤重炮实在过重，运输起来比较困难，考虑到队伍的机动性，牛二没有携带。

十八门火炮排成一排，装药、填弹，一切准备就绪。

陈祖义一刻也等不了了。

他认为，自己在宫外多耽误一秒，丽塔和泰水大人在里边就多一分危险。

“调低角度，瞄准宫墙，尽量不要伤及宫内建筑！”

士兵们又一次调整了火炮的角度。

事实上，因为当时的火药质量十分不稳定，石弹的重量也有轻有重，所以，每一发炮弹打出去以后会打在什么位置，士兵自己心里都没有谱。

但陈祖义有令，士兵们也不得不做做样子，把火炮的角度往下调了一点。

陈祖义下令：“预备！点火！”

点火的士兵手持一根长棍，棍子的另一端栓有一根被桐油浸泡的麻绳。

麻绳经过特殊处理，遇到明火以后，不会被点燃，只会像香烟一般缓慢燃烧。

点火的士兵操作长棍，将麻绳点燃处插入炮管内，引燃炮管中的火药。

火药与空气中的氧气剧烈反应，炮膛内的气压极速升高，石弹被推出炮膛。

与之伴随的，还有震耳欲聋的爆炸声，以及弥漫四处的硝烟味儿。

经过阮铁的精心打造，火炮的质量显著提升，炸膛一类的问题已经极少发生。

士兵们使用火炮时，也不像之前那般胆怯。

十八颗石弹一齐射出，但每颗石弹似乎都有自己的想法。

有的径直打入地面，在地上留下长长的弹道；有的飞得老高，虽然下调了角度，但还是越过宫墙打到院内。

十八门炮弹中，只有五六颗打在宫墙上，而且多数炮弹威力有限，碰到宫墙以后便弹到一边。

其中一颗炮弹，威力巨大，一发炮弹便将宫墙轰出一个口子。

陈祖义虽然注意到这一点，但正如上边说的，火炮的威力并不稳定，有大有小也很正常。

“装药……填弹……预备！点火！”