朱艳看着眼前这个男人，经过这大半年的官场历练，更加成熟和英挺，自是与东藏县这些男子有了更多的不同。她之前喜欢坐在张家大宅角门处看风景，是因为这里刚好对着小莲庄的码头，能够看到形形色色的人从眼前经过。

娘亲曾经说过：“这世间很大，也有很多故事和人。但你若是真的要走遍山山水水，恐怕穷尽一生都不可能。但是你可以看这些人，他们从不同的地方来，又要去不同的地方。你看他们的言谈举止，就能够知道他们所在的风土人情。有些是你喜欢的，想学的，有些是你厌恶的，摒弃的。也就在这个过程中，你会发现你自己想要的是什么，要做的是什么。”

娘亲说得很有道理，朱艳也一直这样坐在张家大宅角门口，从这个小小的门口去看大大的人世间。

她在这里看到过悲欢离合，爱恨情仇，甚至有时还能够看到那些莺莺燕燕的亲亲我我。小码头每时每刻都在上演着有趣的事情。不过，她只是看过，没有亲身经历过。就像是现在这个情形，张毅肃的男子气息和热度迫近了他，她甚至已经闻到了来自张家大少爷身上那种特有的桂花熏香的味道。

这桂花熏香是她做的，青雀姐姐教她的制作方法，她在其中又悄悄加了一些茉莉花粉，因此那味道没有像之前过于浓郁，反而有了一点点清香。这一次张毅肃回来，换上的衣衫统统都是这个味道的。

“在想什么？”看到朱艳半晌都不回答他，张毅肃有点奇怪。依照他的经验，此时在他眼前的女子都应该是含羞带笑，伸手去解开他的衣襟了。只有这个朱艳愣愣地看着他，一点反应都没有。

朱艳被张毅肃这样一问才回过神来，看着越发靠近的张毅肃忍不住侧过头去，低声说：“大少爷说什么是什么，我可以的。”

“就这样？”张毅肃不是很高兴，居然是这个回答。

“嗯。”朱艳轻声回答着，就像是婢女回应少爷的吩咐。

张毅肃瞬间就觉得没什么逗她的心思了，虽然他已经摸到了她光滑的脸颊，但似乎也没有什么特别之处。他距离她远了一些，“行了，你继续抄家规吧。”

“嗯。”朱艳的这个回答也令张毅肃兴趣皆无，他看到朱艳已经抚平的宣纸，准备继续了。

“朱艳？”张毅肃又喊了一声。

“嗯。”朱艳又再次轻声应答着。

“你父亲为何要给你取这个艳字？”张毅肃没话找话。

“大约他是想让我艳冠四方？”朱艳忽然又轻笑了起来，那样子像是一朵小小的花苞忽然要舒展开花蕾一般，只是一瞬间的惊艳，又立刻闭合上。但张毅肃觉得有些心惊，这女子才不过十五六岁的年纪，这要是再长大一些，就真的可能是艳冠四方了。那么，她的母亲当年是不是也美艳不可方物，才会让这么多人念念不忘呢？

“那朱锦呢？”张毅肃忽然对于这两姐妹的名字都感兴趣起来。

“父亲说，女儿是家中最珍贵的织锦，需要好好珍藏。十五姐是他的最小嫡女，自然是要好好对待的。”

“你才是朱家最小的女儿吧？”

“父亲当时不知道两年后会有我的。”朱艳又有些走神，不知道想到了什么，低下了眼眸才说道：“或许，父亲也根本不想有个我的。”

“那怎么会呢，朱政对你应该也是不错的，至少对你很是纵容，任由你住在百间楼下人们的地方。”

“一个庶女而已，无须关照太多吧。”朱艳抬头看了张毅肃一眼，在昏暗的烛火中，张毅肃在她眼中又看到了读不懂的情绪。

“所以，你觉得朱家抄斩的事情，罪有应得么？”张毅肃似乎觉得找到了与朱艳的话题，又开始发问。但朱艳应该是很不想回答，只是说道：“大少爷，若是有人问您张家全家抄斩，是不是都应该死呢？”

“这是什么话？我现在问的是你们朱家。”张毅肃不高兴起来，大少爷的派头端了上来。

“我不知道。我甚至不知道发生了什么事情。”朱艳低下了头。

“你现在是张家的人，不是朱家的人。”张毅肃忽然强调了一句，自己都不知道为什么会这样说。不过，看到朱艳低着头的样子，心里忽然又烦躁起来，把朱艳抄好的家规摸了摸，就转身出去了。

朱艳站在原地，出神地看着那一摞空白的宣纸，很久都没有下笔写字。

接下来的几日，张毅肃很忙。玉清公主和赵家都悄无声息地走了，陈元英要他陪着一起去东山窑厂看看兵器制造的情况。顾县丞也把手头所有的事情都放了下来，陪着他们一同前往。

不过，就在这个时候，东藏县忽然出现了一种说法。说是小莲庄闹鬼，是朱政的鬼魂回来了，把玉清公主推进了莲池，让张毅肃未过门的妻子发了疯。最后，是用了广惠寺道长开过光的门神贴纸镇住的。

这事情逐渐传的神乎其神，到后来都有人说是门神闪着金光下凡来抓住朱政的鬼魂，将他撕烂了……一时间，小莲庄又成了众人议论的中心，还有人来小莲庄的门口看大门上的门神，然后回去也买了一些同款贴在自家的门上，也是镇宅用的。

等到张毅肃他们一行人五日后回来的时候，发现东藏县几乎家家户户都换了新门神贴纸，整条街望过去，居然还有种喜兴的效果。

陈元英面无表情，看着街市上的景象，似乎是在思索着什么。

顾县丞小声问张毅肃：“张家大宅是不是也贴一些？”

“为何？”张毅肃不太相信这种鬼魅邪说，因此逢年过节不过是贴副对联而已，门神这种东西不贴，也不让仆从们贴在大门口，说是很无聊也没有意义。

“现在想想，当时玉清公主都没气了，还是李主簿贴了张门神在她的脸上，这人才活了过来。看来，也真是有效果的。”顾县丞已经很相信了，他甚至让李主簿把这门神的贴画贴在了县衙的大门口。

“但这事情难道不是人为的么？我到是觉得应该查一查才好。”张毅肃忽然看到街市上有卖烧鸡的铺子，想起了那几晚沾染的鸡血，又皱了眉头。