将军怒道：“你放肆！老夫不管什么宵小，也不管你的府衙有没有被拆！我就要你开门！！！”

城墙上的士兵见状，都有些犹豫地看向周世文：“府尹大人，您看这”

周世文斩钉截铁地说：“谁敢开门，军法处置！”

“周世文！你反了！！！”将军立刻抽刀出鞘，身后的千人卫队也纷纷亮出了武器，进入了备战状态。

周世文目光一凛：“弓手准备！”城墙上瞬间便多出了数百只拉满的强弓，蓄势待发。

千钧一发之时，武当派的代表——一名仙风道骨、风度翩翩的中年人站了出来，笑道：“将军，请息怒，还有府尹大人，也请您冷静一点。我们此次赶来的目的是为了和谈，而不是打架，如今府尹大人却做出如此反常的举动，想来必是有他的原因。”

将军听罢，收起了刀，周世文见状，也令士兵放下了弓箭。

武当派代表看着周世文，说：“府尹大人，在下多有冒昧，敢问城中是否凶险？”

周世文答：“非常凶险。”

“既如此，可否放我等进城，协助您排除危险？”

“这样不确定的因素太多了，所以不行。”

“那我等这一干人马，要去何处落脚？”

“城外随便找处地方安营扎寨便可，只需等待七日，七日而已。”

“我若是不等呢？”

“那就多有得罪了。”话音刚落，城墙上又出现了数百只蓄势待发的弓箭。

武当代表皱了皱眉头，随即笑道：“看来府尹大人心意已决。既如此，我等便在城外等您七日。”

“什么？！”此话一出，那些武林中人和官府的人马全都乱了，“我们千里迢迢赶过来，难道还要在这荒郊野外住上七日？哪有这个道理！！！”

武当代表急忙示意众人安静：“大家先安静下来，各自找地方扎营吧。待到各位安定下来之后，在下有几句话想和各位说一说。”

在江湖上，武当派是与少林寺齐名的泰山北斗，就连官府也要给几分薄面。如今人家都这么说了，那其他人也就只好照办了。于是人群各自散去，周世文也走下了城墙。

片刻之后，大队人马各自安营扎寨，然后各自的领队都聚在了一起，等待着武当派代表的下文。

纯阳派代表当先说道：“杨真人，如今我们都凑齐了，您有什么要说的，就说说吧。”

这位杨真人点了点头，然后问天狼寨的人说：“李兄，你们天狼寨一向以眼观六路、耳听八方闻名，我想先问一问，扬州城近些日子可有异动？”

李姓青年答：“有两件大事，而且都发生在昨天：第一件，就是府衙被袭，据说造成了不小的损失，凶手还成功逃脱了；第二件，就是府尹大人紧接着下令，把扬州城里的半数守军全部派去了苏州。”

皇家使节听罢，不禁皱起了眉头：“虽然扬州知府兼任淮南东路转运使，有一定的实权，但是也不能无缘无故的就调兵，更何况还是往别州、别路调兵。”

杨真人示意他稍安勿躁，随后说道：“现在事情已经差不多明白了。大家都是来自于有头有脸的大势力之中，肯定都有各自的信息渠道，关于苏州的天府演武，我想每个人都能猜到里面有些不对劲吧？”

“周府尹突然派军队去苏州，显然不是去攻城的，因为那半数守军不过才四千人而已，在野外交锋还行，可要想攻下苏州这样的重镇，未免滑天下之大稽。所以我推测，周府尹此举，定是为了天府演武。只是不知他是心怀好意、还是居心叵测。”

李姓青年这时接道：“我想应该是好意。大家都知道，就在一年前，周府尹与最近风头正盛的新秀陆云熙等人联手，大破扬州血煞盟，双方可谓是生死之交。而就在昨天上午，陆云熙和张俭两人突然匆匆赶往苏州，看来形势非常紧急，怕是有大事发生。所以，周府尹派去的这四千人马，应该是去支援他们的。”

峨眉派的代表顿时恍然大悟：“府衙被袭，陆云熙和张俭立刻火急火燎地赶往苏州。这二者间定然有联系，看来这次我们的对手下了一盘好大的棋啊！他们想双管齐下，彻底打垮中原武林势力！”

纯阳派代表叹了口气，说：“是啊。而且，这样也就能解释周府尹闭城的原因了——扬州城内定然还隐藏着许多刺客，而维护城中安全的军力又全部调到了苏州，等于此时的城内完全不设防，如果我们贸然进城、突然遭到来自四面八方的围杀，损失将无法想象。”

将军这时插嘴道：“如果真如此的话，周世文拖上七日又能如何？难道是想等天府演武的事情结束，那四千人马赶回来再彻底清剿匪徒吗？”

杨真人微笑着摇了摇头，答：“这正是周府尹的高明之处。当他无法掌控城中局面之时，最好的办法就是——把战场转移到敌我双方都无法掌控的地方。如今敌人已是蓄谋已久，在城中布下了天罗地网，可是突然之间，城关了，我们进不去了，商谈也进行不了了。对此最着急的可不是我们，而是那些藏在暗中的老鼠。”

“原来是这样！周世文是要逼那些宵小现出原形！！！”

峨眉派代表也露出了意味深长的微笑，说：“这是一招高明的阳谋，那些刺客们即便知道了周府尹的目的，却也没有选择，只能乖乖上套。但是，还差一点火候”

纯阳派代表点了点头，接道：“如果那些刺客们真的铁下心来，就这么等七日，周府尹的苦心可就全泡汤了。所以，他需要我们再进行一点配合，这就需要使节大人您出马了。”

“嗯，我也大概猜到你们要做什么了，尽管说吧，我一定配合。”

“那好，大家附耳过来，咱们这么办”

很快的，一个时辰过去了，日上三竿，城外的大队人马忽然有了动作。而这一消息，自然被告知到了周世文这里。于是，周世文再次来到了城墙上，查看详情。

恰在此时，皇家使节带着几名侍卫走上前来，高声说道：“周大人，之前我的人脾气有些急躁，多有冒犯，得罪了。”

周世文答：“没什么，我可以理解。不过，大人此番上前，不会只是为了道歉吧？”

“没错。那我就直说了——我们经过协商，一致认为联盟之事拖不得，所以既然扬州城情况特殊，我们便决定换个地方谈。初步决定改地点为楚州，希望周大人能以淮南东路转运使的身份出席商谈。”

周世文何等聪明，一听就明白了，于是露出了意味深长地微笑：“好的！且容在下稍作整理，傍晚便出发。”

“如此甚好，那我们就先一步动身了。”

说罢，使节便转身离去，与此同时大队人马也纷纷开始了缓慢的移动，看起来似乎是真的要走了。