杨冬这次离京，并没有之前的大张旗鼓。

跟随他一同离京的，也只有百花以及几名西厂的密探。

几人骑着快马，不过短短半日的时间，就离开了京城的地界。

他们没有顺着雄关北上，而是顺着小路，踏入了平州的地界。

只是如今平州的情况，比杨冬预计之中，还要差了很多。他们按照地图，途径了数个小镇，结果这些小镇里，早已经被战火摧毁，没有了人烟。

眼看着临近中午，众人皆是饿的前胸贴后背。若是再找不到落脚的地方，他们就只能食用随身携带的干粮。

几个西厂的密探，则是满脸的羞愧，恨不得找个地缝钻进去。

因为这些情报，都是他们提供给西厂的，甚至就连他们之中，也有两个平州本地人。

只是任谁也没想到，短短几个月的时间，平州竟然沦落到这种凄惨的境况。

明明大周并未出兵进攻平州，这一切又是如何造成的呢？

杨冬神色平静，目光扫了一眼身旁的几个密探道：

“你们之中，谁是平州本地人？”

“这里为何成了现在这副模样？即便是洛州遭了水患的那次，本公也未见过此等场景。”

此言一出，几名密探的脸上，纷纷露出了尴尬与疑惑之色。

其中一名面若重枣，人高马大的密探张远，开口道：

“杨公，此事属下也是非常诧异。”

“平州虽然并非是富庶之地，也常年遭受匪寇的袭击，可这里民风剽悍，正常来讲，不应该如此凄惨。”

“况且三个月之前，属下方才返回过家中。那时候的平州，也并非是现在这样。”

杨冬微微颔首，

“既然如此，那咱们便找处地方歇歇脚，吃一些干粮之后，再上路吧。”

张远想了想，再次开口道：

“杨公，咱们这次轻装简行，带的干粮本就不多。属下认为，还是可以尽可能的节省一些。”

“况且咱们方远十里之内，有好几个村子。咱们不如去这些村子，拿银子换来一些粮食如何？”

“这几个村子，属下都去过，周围地形开阔，即便是遇到特殊情况，想要抽身而退，也并非难事。”

“既然如此，那就带路吧。”

杨冬只是略作思忖，便开口应下。

约么半个时辰之后，

在张远的带领之下，杨冬一行人，来到了长河村附近。

根据张远的介绍，

这长河村，由于靠近一条河流而得名。

村子里的百姓，大部分都以种地和打鱼为生。日子过的虽然艰苦了一些，但也勉强能活下来。

因此，这长河村也算是附近几个村落里，少数的几个能够提供一些食物的地方。

然而，遥遥望着长河村，杨冬却是皱起了眉头。

这长河村，不对劲！

遥遥望去，长河村附近，几乎看不到人影的存在。

可若是说这个村子空了，没有人烟，却也不妥。因此此刻的村子里，还是能时不时的看到几缕炊烟。

不对，时间不对！

现在明明是正午十分，村民们不在地里干活，怎么可能在家中开灶做饭？