众人一阵商议，末了回日:“愿从遂公！”

遂城令妫覃随即细言道:“近日，大夫郑詹行经遂邑时为齐所执，现下囚于遂邑大狱！本职方才探访与其通言，知其还周是为察知赤狄欲谋中原，而涉险传讯诸侯及早备战，乃真义士也！吾等若可助其脱囚传讯天下，御戎之功有我一份，遂将成名天下，复邦有望亦未可知！”

闻其此语，族人哗然，其有一人忧日:“大夫郑詹是为要犯，齐人必定严加看管，我等无兵无权，何能与之争？”

遂城令妫覃挥手回言道:“力不能取，则将智取！”

众皆敛颜止声，屏息待言。

遂城令妫覃续言道:“本职今日生辰，可宴请齐军将官，席间将酒灌醉，余之不卒，可赐食犒劳，加以鸩药麻翻，彼时救人送往郑地，事可成也！”

众皆闻言安心，笑日:“战场无能敌齐，酒场定要胜齐一筹！”

遂城令妫覃则面漏忧色，谓众言日:“只是如此一来，齐将迁恨于遂，我等生死无定也！”

一阵寂静过后，有人畅言道:“遂已无存，我等无以为家，不若杀之齐军，遁逃漠北可也！”

众皆附议，遂城令妫覃一时亦无更好之法，遂依此议而行。

时至夜间，遂城府衙灯火辉煌，欢声笑语喜气洋洋，宴饮两个时辰至深夜，齐军将官无一不是醉卧席间，众人依着前言，入狱接出大夫郑詹，着精壮家丁百人护送往郑，并将齐军将卒抬入祠堂，连同遂室祭祀器物一起付之一炬，趁着烈烈火光，遂室四族之人各收行囊，奔赴各处隐匿藏身。

火光印照东方夜空，大夫郑詹挑帘望之，一声轻叹缩回车中，本为赎罪而来，不料又增杀孽，孰是孰非，难以辩说矣！

还至郑都郑新，闻知大夫郑詹复归，郑公姬突连夜诏见，如面慰道:“大夫为郑所谋，远赴漠北，受尽心酸苦楚，寡人惭愧也！今即归来，便不走矣，侍朝以佐寡人！”

大夫郑詹轻言拜道:“敬谢君上！”

郑公姬突迎道:“大夫匆匆归来，寡人未能出城相迎，失礼也！业已备好热汤，置好酒宴，谨为大夫接风洗尘！”

大夫郑詹拱手回日:“老臣唐突！此番还郑，是有要事相奏！”

郑公姬突伸手请道:“大夫请讲！”

大夫郑詹正色回道:“赤狄谋周，中原告急！”

郑公姬突惊日:“此话何讲！”

大夫郑詹释言道:“臣察赤狄密调各部兵马，集聚留吁紧逼王室洛邑，其时势为一场恶战，望君早做筹谋！”

郑公姬突悻言道:“得亏大夫通风报信，致我有时提前预备，如遇赤狄突袭，洛邑必破，郑则危矣！”

大夫郑詹随言拱手拜谢道:“君上谬奖矣！忠周护郑，乃臣之职属，理所应当也！”

谓其此语，郑公姬突随言点头称赞，对其更为敬重，使人领下沐浴更衣，继而与之共赴盛宴，为其接风洗尘。

次日早朝，郑公姬突当堂诉诸赤狄谋周之谋，问日群臣道:“外敌犯境，中原告急，众卿可有破解之法？”说罢，环观群臣，静待答言。

不料其话音落地，偌大朝堂寂静如野，竟无一人上言，至最后仍是大夫郑詹献计道:“中原之事，亦即诸侯之事，非郑一力可为也！赤狄谋周，意图祸乱中原，诸侯皆不能容，可檄文天下，出兵勤王！战而无惧，若得以势破敌弃念，则为上上之善也！”

郑公姬突接言赞日:“善！”言讫，即着众卿依言行事。

而经此堂朝议，郑公姬突深感身边无人，由是对大夫郑詹更为器重，有意授其相职，佐己理政。

不数日，赤狄欲犯中原之讯传遍天下，四方诸侯各自朝会商定应对之策，此处单说东境齐室，查知消息乃出自郑人郑詹之口，忆其先是引戎犯燕，后是策遂反齐，齐公姜小白谓此恨得牙根痒，遂罔顾其言怒而牝叱，著世污其人格品行，为人道其言不可信，继而不由分说，亲领数万大军进逼郑境，问其讨要大夫郑詹，杀之而后快！

而见齐人如此不晓大义，当值中原罹难之际，仍自从私举兵相侵，郑公姬突谓此亦是怒由心生，遂欲举兵往而御之。

大夫郑詹遁居漠北经年，深知狄人秉性，若得知破防侵入中原，将是烧杀抢掠无恶不作，乃九州百姓之阿鼻地狱，实不愿观之郑齐再起争端，而致戎狄有机可乘，是以察知此情，当即著表谏阻道:“恩君在上，老臣叩启！兹此外族谋乱之，实不宜与齐再生内乱，公器为上，还请君上明察！齐今索臣而入，臣去是也，不必大费周章，任凭风霜欺身苦，我自凭阙望天笑，舍命而得万民诺，此生无悔入华夏！谨拜，祈君安好！”书罢，封卷存笔，交由门客上呈君阅，继而自起车架，出城投齐去矣！

郑公姬突获书阅毕，即感不妙，当即诏请大夫郑詹入宫觐君，但为郑府门客随言告知，闻日:“大夫已去齐矣！”

郑公姬突闻言即欲使军追之，但又回念一想，依着大夫秉性，彼若执意赴死入齐，即便使军去追亦难将其劝返，只得成其舍生护国之志，遂叹息一声，谓众言道:“大夫国士无双也！着各军自归其营，不得擅自与齐接站，做好与戎死战之念！”说罢，执书蓦然自去。

时隔一日，大夫郑詹行抵齐营请入，齐公姜小白闻报惊呼道:“寡人正自捉他，彼竟自投罗网，从行多少人马？”

营卫回日:“仅其一人耳！”

齐公姜小白心中犯疑，遂领得百人卫队，前往营前查看，行不多时即至营，放眼望去，真就大夫郑詹一人一骑，临营而立。

勿消一刻，两人照面，齐公姜小白谓其言道:“来者何人？”

大夫郑詹笑颜回道:“营卫业已秉明，君又何需多问！”

齐公姜小白随言直语道:“汝可知道，寡人领兵至此，即为擒汝而来！”

大夫郑詹笑容不改，接言回道:“知也！”

齐公姜小白厉言续问道:“汝今临此，可知必死无疑！”

大夫郑詹执缰而立，毫无惧色，从容道:“贪生又何敢前来！”

齐公姜小白挥手令出百人卫对，将之大夫郑詹团团包围，冷言道:“有何遗言留我，即是现在！”

大夫郑詹躬身拜道:“人言齐公刚愎自用，难与人言，今日一见，乃知世间传闻，亦不可全信也！齐公察微知著，行事果断，是为真明君也！”

谓其此言，齐公姜小白不予评判，负手而立默语待言。

大夫郑詹会意起身，续言道:“想必齐公已知老夫来此之由矣！谨庶直言，赤狄患周，中原告急，诸侯理当同心御外，齐今难郑实是不该也！若为前者老夫罪齐之事，老夫愿以一死止干戈，换得齐公勤王之心，望君策马戡乱平天下！”

闻得此语，齐公姜小白愣立当场，良久无言，待之众将请令，方才回过神来，继而直面言道:“大夫舍死为公，一身正气，大义凛然，情动天地，本当既往不咎，然纵汝归去，邦中军民不服，寡人难以为君！”

大夫郑詹笑颜回道:“天下有难，老夫旨为求齐而来，怎敢使君为难？请借君剑一用，自决便了！”

闻及此言，齐公姜小白面漏赞许之色，默然掣剑奉上。

大夫郑詹坦然接过，执剑一阵端详，随言道:“好一柄神兵利器，得死齐君佩剑者，天下应无几人，老夫今日有幸，当可含笑九泉矣！”说罢，抬臂横剑贴颈，进而侧首回望齐公姜小白，续言道:“老夫一介布衣，死不足惜，但望齐君著仁义为本，以天下苍生为念，领众御戎，卫护中原！”

齐公姜小白侧首不语。

不多时，闻得一声闷哼，大夫郑詹随之倒地毙命，含笑而终。

谓其忠烈志士，齐公姜小白不忍堵其死状，遂领众转身，缓步入营，随行诏令道:“贼子得诛，拔营还军！”不待音落，众将得令，各自散去。

落日余晖之下，齐军望东缓缓退去。

战报传回新郑，郑公姬突双目噙泪，即着礼官前往迎回大夫郑詹遗体，敕令将其风光大葬。

隔日，郑公姬即奔赴洛邑觐见新王姬阆，欲就赤狄谋周之实，恭请天子诏令诸侯，联军勤王。

闻其呈报，周王姬阆惊愕万分，当堂拟诏交由郑公姬突传檄诸侯。

郑公姬突叩谢领命，携书而出。

忠职勤王，颂郑忠周之望，代行王命，以观中国之政，解困中原，冒领贪天之功，一举三得也，郑公姬突心中暗喜，还归新郑即向诸侯行诏施令，请兵会聚京城，北向御戎。

天子下诏勤王，敢有不从者，必落人口实，将招诸侯共伐之，由是檄文所到之处，诸侯无不受命，或多或少皆有派兵入驻京城。

时过月余，京城已聚得联军十万余，郑公姬突适觉时机已至，遂领得联军北向突袭留吁。

因之懒散习性，赤狄伐周大军时至今日仍未集结完毕，留吁城中虽已聚得戎兵三两万，但因无人主事凝聚军心，尚未形成战力，是以闻得诸侯联军奔袭而来，不及破城便已溃逃四方，作鸟兽散矣！

郑室伐戎护周功德圆满，缴获马匹辎重无数，郑公姬突亦因此一战成名，得之天下诸侯敬仰，继而携得胜之师凯旋还朝，又得之中原域民夹道相迎，郑室可谓名利双收。

此役亦为周室东迁之后，唯一得以护国为名，诏令诸侯联军伐外，战得酣畅淋漓而得胜之役也，竟而使得周王姬阆燃起复兴之愿。

留吁之战，除却郑室，出力最多者乃为晋室，而此两亦为亲周者，周王姬阆欲先结好两邦，背晋面郑使周安居其中，而后借助两邦之力东西拓展，则复兴大业可期也！

公元前676年，春初耕作之际，周王姬阆以祀农之名，邀请郑晋两君赴宴洛邑。

接获请柬，郑公姬突、晋公姬诡诸不约而同，应邀而往朝觐周王姬阆。

洛邑王畿之内，三君会聚一堂，虢公庆父于旁陪宴，周王姬阆取窖藏佳酿相待，更允二君陪坐左右向己敬酒，适时欢声笑语，氛围其乐融融。

酒至半酣，周王姬阆执杯感言道:“寡人初即王位，及后多有仰仗二君，还望不吝赐教，以佐寡人安邦定国！”言讫，仰面先干为尽。

郑公姬突正欲借助王权入世争霸，适得此言当即举杯附言道:“我王但有诏命，无有不从！”

晋室沉名于世近半世纪，晋公姬诡诸亦是初即君位，满腔热忱亟欲扬名入世，如得王室拥护，则将事半功倍，由是紧接其言举杯敬道:“小子不才，晋室亦将唯王命是从！”

得之二君应言，周室复兴有望，周王姬阆欣喜万分，赐予二君玉五对，马四匹，随言添酒满杯，即又与之二君同饮一樽。

晋郑二君欣然受礼，捧爵陪饮一樽。

如此众人饮至半夜方散，唯有虢公庆父还算清醒，驾车护送二君回府。

次日，行过祀农大典，晋郑二君随即辞别周王姬阆，各自驾车还邦去矣，及后互通有无，好如一家。

至此，周、晋、郑连横之略初见雏形。

是过月余，晋郑二君为报周王赐礼，遂询虢公庆父，欲为周王姬阆遴的一后，自古美女出陈地，二君即又说动陈公陈杵臼出阁爱女陈妫。

春三月，虢公，晋侯、郑伯拜请原公去陈国迎逆王后，陈女陈妫顺利嫁入王畿，得周王姬阆宠爱，赐封为惠后。

及后，周、郑、晋、虢、原、陈既成盟邦，内通商旅以富民，外济列强以强军，占据中原腹地，拒南御北自成一体，亦可谓一方霸主也！

有人欢喜，便有人忧，此乃恒古不变之理，周王姬阆飨醴诸侯，令之鲁等礼仪之邦眼红不已，谓世言日，王行非礼也，天命诸侯，其名位不同，礼数亦当异处，不可以礼假人，然值乱世当道，礼崩乐坏之际，诸侯自顾不暇，此举并未引发世人关注。

眼见郑周之势与日俱增，于鲁争世大为不利，而语中原又无诸侯响应，鲁公姬同遂将目光放至域外戎狄部落，欲行以夷制周之略。

不数日，北戎单于勒布萨接获鲁公密信，信中命其虏掠郑周，鲁为内应呈报郑周军情，且戎族举事所耗军资，亦将由鲁室偿付。

如此好事砸在头顶，岂有不应之理！北戎单于勒布萨当即回信愿行尊言，遂诏命各部集结，聚得戎骑数万，继而开出仇由，直逼郑周疆界。

眼见戎狄复起来犯，周王姬阆不敢大意，当即邀郑联军往而御之，因之两军势均力敌，周郑联军与其厮杀战斗数十场，拼尽全力亦无法将其驱离，争战数月未能分胜负。

北戎单勒布萨觊得鲁室提供军情，引得戎族铁骑避实就虚，你来我往与作拉锯之争，虽得立于不败之地，然亦无法迫近中原腹地一步。

然则时日一长，北戎大军颓势尽显，戎骑四方游袭，顿见人马疲乏，战斗力锐减，加之久无建树，鲁室亦堪堪对其冷淡，连日不见鲁使前来呈报军请，又因跨境作战，粮草接济入不敷出，以致军心涣散，皆无争战之心矣！

郑周联军是为护境安民而战，师出有名乃为正义之战，步步为营调停有度，倚邦作战粮草有续，是以得见愈战愈勇！

至入夏时节，窥见戎军乱象升起，郑周联军抓准时机，集中精锐兵马，寻得戎军主力决战，其战局可想而知，戎军毫无防备一战即溃，北戎单于引得残余戎骑逃往域外，郑周联军乘胜追击百里而还，取得河北平原千顷沃野，震惊诸侯！

此入中原毫无收获，损兵折将空费粮饷，北戎单于勒布萨愈想愈觉憋屈，遂起意问鲁讨要军资，略微找补此行损失。

而鲁室以夷制周之略失算，正自懊恼不已，责日戎军无能，又岂会搭理戎人索饷之请，遂驱戎使与之断交。

北戎单于勒布萨一怒之下，遂引得两万铁骑，横渡济水伐鲁，既然文行不备，便施武事逼就。

夏仲芒种，两军对垒于济水西岸，北戎单于勒布萨引兵深入诸侯之地，卒遇鲁军，遂使武车骁骑，绕鲁左右，鲁之三军皆震，走不可止。

与之对阵者，是为鲁大夫曹刿，乃兵家名宿，深谙兵法韬略，遇之此情，谓之日‘败兵’，熟知善者可胜，不善者将以亡！遂伏材士强弩，武车骁骑，为之左右，常去前后三里，待戎骑逐至，瞬发车骑，冲其左右，敌人扰乱，不敢冒进，鲁走者自止矣！

及此，两军复又列阵对垒，大夫曹刿登梯查视敌情，尝见戎狄与鲁，旗鼓相当，思之戎若整治精锐来袭，鲁诚难当也！遂教材士强弩，伏于左右，车骑坚阵而处，若此，进可攻，退可守，以不变，应万变。

戎骑莽则莽矣，却无战法谋略，随得北戎单于勒布萨一声令下，即又一窝蜂似的杀向鲁军，不及至鲁军阵前，即遇鲁伏兵行出，以积弩射其左右，阻滞戎骑之攻势，好容易挨至与鲁军接战，但见鲁君车骑锐兵，疾出奋击其军、或击其前，或击其后，戎骑首尾不能相顾，乱象从生，战不过半个时辰，北戎单于勒布萨即着退秉，领得余部望北遁走。

虽获大胜，然乃因己召来之战，其已败退，便未使军追击。而北戎单于勒布萨受鲁蛊惑，两败于中原诸侯之手，一时怒不可遏，遂将与鲁谋周通讯书简公诸于世，诸侯纷纷远鲁断交。

至秋，鲁生蜮虫之害，而致颗粒无收，诸侯竟无一人伸手相援，鲁室境况每日俱下。

中原局势动荡不定，南疆楚巴又生争端，春秋之世，当真是乱矣！

在讲楚巴之争前，先说一段史话，当初楚武王熊通攻克权邑，设置权县，着斗缗为县尹做，不料斗缗私据权地而叛楚。楚武王熊通一气之下，帅水陆两军六万余，围权邑歼杀斗缗，遂权室宗亲迁到那支集中居住，以便管理，继而改使阎敖县尹。直至楚王熊赀即位，即又与之巴人一起攻克申邑，设申县。申权既陷，巴地势孤，下一沦楚而为县者，即属巴也！楚军使巴军受到惊恐。巴背叛楚国而进攻那处，意图复权社稷，联而抗楚，于权巴里应外合强攻之下，那支楚军不敌，令尹阎敖亦战落城下，不数日，巴人破城而入攻占那支。还见上天有好生之德，令尹阎敖掉落护城河饶得一命，沿涌水里游出逃回郢都。乃何楚王熊赀恼其陷城失地，使人牵出斩之，其阎汕恐楚王熊赀牵怒于己，遂连同其族人一起投靠了巴人。

时过境迁，物是人非，然杀父之仇终难忘却，趁之中原乱起，楚室目光北顾之际，遂勾连巴人，起事犯楚！

寒冬腊月，阎汕领得本部兵马及巴军水师，共计四万余，奔袭郢都南门，有道是蜀道寒云，渭水观北风，且看巴蛇与龙争！