春三月乙未，周王姬林薨没，谥之日桓王，其子姬佗继位为王。

王室讣告传遍诸侯，有往者，亦有不往者，皆为利之所趋。

周邻郑室最先接获王室讣告，郑公姬突闻日群臣：“郑周为恶，寡人无意前往吊唁，众卿意下如何？”

见问，众皆默言，大夫祭足上言道：“岁前，郑败于宋，遭受重创，而至诸侯轻郑，不若借此良机笼络周室，及后以天子之名伐交诸侯，定可重振郑室威名！”

郑公姬突驳道：“天下轻周，盟之何益？”

大夫祭足接言道：“王室没落，名之尚存，于周为敌，似与天下为敌，盟之大益！”

先前因之郑公姬突决策多有失误，百官对其多有忌讳，而大夫祭足之言无不核准应验，百官对其信任有加。

观之郑公姬突起身欲待回言固执己见，百官尽皆附言大夫祭足，请君盟周安郑。

见之祭足专政，百官对其毕恭毕敬，郑公姬突恐其于己不利，遂心生杀意。

及后数月，朝间议事，郑公姬突所谋无人问津，但凡足有言，百官无不逢迎。

郑公姬突如坐针毡，除祭之心更为坚定，由是诏请大夫雍纠入宫商议，谓其言日：“祭子结党篡权，寡人如履薄冰，雍卿可有良策解我心疾？”

大夫雍纠始为宋人，乃其母雍姞旁亲，随嫁入郑，受命宋公子冯扶助郑公姬突，闻其声言有难，是以极力为其谋划。

大夫雍纠稍加思索，进而回道：“君有不安，臣自当为之排忧解难，主言祭子专权，侵害君位，臣定设法除之，以安君侧！”

心中所想，为人言明，仍是吃惊不小，郑公姬突嘱咐道：“事非小可，卿当慎谋！”

大夫雍纠礼言回道：“主上宽心，臣有万全之策！”

说罢，转身即走。

疾步转出宫门，大夫雍纠取道直行还回府邸，连夜于书房密见门客府衙数十人，深夜又召其妻雍姬房中叙话。

雍姬得召行至房前，观之众人行色匆匆，似有大事将发。

雍姬踱步上前打开房门，只见大夫雍纠背对房门负手而立，闻声转身肃颜轻语道：“盛夏小满将至，愚夫业已置下祀礼，届时设宴郊野行祭车神，有劳贤妻代为通禀岳丈大人，请其如期临抵主事，以佑祭氏封邑风调雨顺，祈祷金秋岁丰！”

突闻其言，其妻雍姬莫名应承。出得书房，雍姬缓步侧首细思，往岁从未行祭车神，加之今夜府中景象，大致与父祭足有关。

夜色当空，本应归房休歇，还思夫君雍纠之言，雍姬越感心神不宁睡意全无，遂转道行入母亲房间，谓母言之雍纠所行之事，敬期母亲为之解惑。

祭氏稍加考虑，进而扶案急言道：“雍纠今日反常行事，夜谋行祭车神，此中必有蹊跷，如其真有加害祭子之心，老妪当是再难会见祭子矣！汝当尽早告诫乃父，嘱其早思应对之策！”

雍姬面漏难色，凄然回言道：“夫者，相伴一生！父者，赐享一生！何以抉择父与夫孰亲？”

祭氏叹言问道：“夫行无道，乱闱罪不可赦，弃之再续即可！父蒙冤屈，沦落小人之手，枉死无可为父，汝自思量也！”

雍姬连声叹息，终应祭氏之言，转首告日其父：“我夫雍纠，夜召门客密议，后又嘱我托言父君，请公小满郊祀车神，吾惑之，如实以告，期父及早谋之！”

大夫祭祭垂首不复回言，稍倾谓其劝慰安抚，送其归还寝房休息，恰如无事一般。

及至小满当日，大夫祭足如郊行祀祭礼，大夫雍纠屏退左右，谓其轻言道：“岳丈大人能谋善断，缕立勋绩，以致功高盖主，恐汝威胁君位，君上授命除之，汝自引灾，休怪愚婿！”

大夫祭足展颜笑道：“老夫行得正，坐得端，从不惧他人非议诽谤，汝若收手，我可既往不咎！”

闻其此言，大夫祭足似是有备而来，大夫雍纠疑心事已败露，遂欲先下手为强，掷杯为号传令伏兵出击，不料竟无一人行出。

大夫雍纠暗自心惊，回首还望祭足，只见其垂首闭目面无表情，良久复言道：“汝欲求死，我便成全汝念！”说罢，伸出双手合什掌击。

十数人应声窜出，转眼间将之大夫雍纠刺于血泊之中。

害人者自害之，大夫雍纠至死不知谋刺之事何以败露，大夫祭足着人将其尸体盛敛运回城中，停放于宫门左侧洗浣池边，以此敬告郑公姬突知过悔改，勿得再生害人之想。

郑公姬突呆立雍纠尸体旁，直视其面良久嗔言道：“谋及妇人，宜其死也！”说罢，负手叹息，扬长而去。

谋刺当朝权臣，事败势孤，郑公姬突自知君位难持，遂着手潜逃，期盼日后东山再起。

虽因雍纠过失而致今日困境，毕竟乃为其母雍姞故人，郑公姬突不忍其曝尸于野，遂着人好生收敛入葬。

静待月余，趁得城中守军松懈，郑公姬突领得三千护卫亲兵冲新郑，失落于野复回公子之身。

因之岁前方与周遭诸侯恶战，公子姬突一时竟无落脚之处，遂隐匿于蔡地山野，数月无栖。

君位虚缺，庙堂大乱，大夫祭足提请世子姬忽还主事。

群臣皆然，大夫祭足遂亲往卫地迎接世子姬忽复位，两人会于卫地庐庭，大夫祭足躬身致以大礼，世子姬忽拂袖侧身，目不相迎挖苦道：“大夫是为郑室北斗之尊，处高临深谓我施行如此大礼，鄙人落魄之身弗敢受之？”

知其仍旧无法释怀当初联宋易主之事，此属人之常情，纵谁受此际遇亦无法淡然处之，大夫祭足只得苦心解释道：“初时，先君新亡，举邦风雨飘摇，社稷危如累卵，世子不思固本安邦，竟纵风止燎出战楚军，老夫不忍郑室三世基业毁于一旦，只得行此下策，虽有负于世子信任，但无愧于先人寄望！”

时过境迁，世子姬忽亦时常自省，若非当初任性妄为，亦不至于走到这般田地，今又见当初罪魁祸首当面谦卑认错，是以释然亦无追究之心，接话直言问道：“祭子今日来此，所为何事？”

大夫垂首叹息一声，回言道：“公子姬突，恃君无道，刺臣事败，惧而携军叛逃，恳请世子复位为君，还邦主事！”

闻其所言，世子姬忽闻言一声冷笑，调侃道：“勘谁如郑为君，皆盼祭子横死，大夫怎生为人臣子也？”

大夫祭足接言道：“老夫忠心，天地昭昭，活得半生死不足惜，只求郑室基业长存！”

世子姬忽挥手止言道：“也罢！吾亦生为郑人，郑室三世基业，不能毁于你我之手，便从汝言！”

说罢，即着侍从收拾紧要什物，连夜随同大夫祭足还郑。

君位失而复得，郑公姬忽业已成事不少，桀骜秉性收敛许多，对之大夫祭足所言，亦是多有受纳，如其盟周御邻之策，就地施行秉行不悖。

而随之郑公姬忽复位者，还有许叔姜新臣，趁得郑室内乱，借助诸侯之力，驱走驻许郑军，而得入许复位。

然豫中许邑乃郑扩张必取之地，及后郑许相争分外激烈，此乃后话暂且不提。

此后数月，郑室少事，转而言道鲁地，话说鲁公姬允，如齐参加完齐僖公葬礼，还邦有闻周桓王驾崩，亟欲前往凭吊，遂邀其属邦，诸如者邾、牟、葛者，共计十数诸侯，同赴洛邑以增声势。

然天不遂人愿，因之郑公姬忽还邦主事，秉持大夫祭足之策潜心理政，由是军民同心国力有所恢复。

访见鲁室极力巴结笼络周室，恐其有损郑室利益，郑公姬突明暗同事，阻拦鲁公姬允一行入洛。

然则想要入洛觐王，必经郑地，鲁公姬允几番与郑借道，均为所拒不得成行，勃然大怒日：“姬忽小儿，复入新郑不过数日，竟敢衅鲁绝我觐王之意，成周数百年间未见如此无礼之人，寡人立誓将竖子驱离出郑，叫其再失君权，以正世俗礼法！”

当下即著简遣出，欲会宋、卫、陈、蔡联军复伐郑室。

然经宫闱争位之乱，郑公姬忽引前车之鉴，与之大夫祭足君臣同心，运筹帷幄斡旋诸侯，鲁室联军数次侵郑，皆告无功而返。

是年冬十有一月，首侵郑地，鲁公姬允先助公子姬突突击栎城，击杀檀伯而自居，而后纠集陈、宋、卫三邦以扶持姬突为由，集四邦联军会聚袲地，大举进犯郑境，而得郑室君臣协力抗争，联军弗克而还。

次年（公元前696年春正月，再伐郑室，鲁公姬允继又礼请蔡、宋、卫三邦会聚曹邑，歃血为盟复扑郑地，大夫祭足自请为使，独入敌营舌战诸侯，迫使联军不战而退。

时至夏初四月，三掠郑邑，鲁公姬允经营数月重获盟邦信任，遂又再聚宋、卫、陈、蔡会盟曲阜，集五邦联军围攻郑邑，郑将高渠弥临阵挂帅，统领郑室全军，左驭天子六师，右携南燕援军，风诡云谲虚归实往，五邦联军大败而归。

历此三败，无人再敢联军伐郑，鲁公姬允仍旧心有不甘，遂举倾国之力，欲以一己之力与郑一战。

秋初七月，鲁公姬允曲阜誓师，祭告宗庙以期先人护佑，大宴群臣以求政通人和。

金秋时节，鲁公姬允亲领四万鲁军开赴郑地，不期方才行至向地，便遇郑将高渠弥领军至相抗。

鲁者誓破新郑宁死不退，郑者护邦安民寸土不让，两军势均力敌由此陷入僵持。

郑军主将高渠责令三军倚仗山原壁垒驻防，鲁公姬允则令取泥为砖，耗时三月至冬初十月，竟于向地筑起土城一座。

山风凛冽，郑军驻防原野饱经雨雪催残，士气渐弱。

而鲁军集聚土城避风不畏严寒，士气愈强。郑将高渠弥观之此景于已利，遂起破城之想驱除鲁军，然鲁军聚重兵把守土城，何能如言轻易可破？

思前想后终是无计可施，忽一日风雪交加，郑将高渠弥计上心来，遂令亲兵百人着鲁军军服，视敌不备潜入城中，后又敕令三军熬寒藏伏雪中，及至城中郑兵赚开城，雪中大军相机而起攻入土城。

鲁公姬允着实未曾想到，郑军会在风雪之天发起突袭，是以毫无戒备，遇之郑军一触即溃。

数万鲁军顶风冒雪四散溃逃，及至鲁室四败于郑，天下诸侯再无敢言起兵伐郑者，郑将高渠弥亦因此战名扬天下。

及后，郑公姬突文仰祭足，武仰高渠弥，郑室政清民悦复兴一时。

而邻邦卫室因之随鲁三败于郑，空耗粮饷寸功未建，卫公姬朔渐失民心。

更于栎地传出流言，日其弑兄篡位之言，卫公姬朔众叛亲离，其君位岌岌可危矣。

话及当初，卫宣公姬晋荒淫好色，与其父卫前庄公姬杨之妾夷姜私通，生得伋子。

夷姜不甘屈辱，取得白绫三尺上吊自尽，卫宣公姬晋遂将伋子托与右公子姬职抚养。

后思将功补过，又择得齐女宣姜与其为妻，只是不曾料想，见得此女沉鱼落雁之容，卫宣公姬晋淫心大作，竟此女霸占自取为妾，生得寿与朔。

因寿与伋相貌极似，每旦见寿并生愧伋之情，卫宣公姬晋不忍观之，继又将寿嘱托左公子姬泄抚养。

朔因貌似其母，而得避免外送，伴母宣姜成长。

由是母子情深，宣姜意助朔子僭居太子之位，以便日后继位为君，遂与朔子和谋，诬陷伋子暗中联齐于卫不利。

伋子自请为使，入齐请盟自证清白，卫宣公姬晋见其宁死不屈颇为赞赏，加之心中本就于他有愧，不忍将其错杀，便应其出使齐地之请。

宣姜母子见之一计不成便生二计，因之入齐必经莘地，两人便使死士如莘等候，意在待伋行经莘地之时将其刺杀。

因其谋事不密，为其同母胞寿子获知，又因寿与伋同命相怜，寿子不忍眼看其惨遭毒手，遂亲住伋子府邸，耳提面命劝其放弃为使入齐。

突闻其言，伋子不知个中详情，直言相拒道：“弃父之命，我必落人口实，若许奸人得逞，父恶其子，我命休矣！”

其言亦在理上，寿子念及生母之情，又不便讲出实情，遂起意代伋入齐。

寿子以手击额，佯作幡然醒悟之状，谓言思兄至甚不忍远离，借由赔酒践行将其灌醉。

次日清晨，伋子处沉醉宿睡之中，寿子躬身礼别，驾得太子车撵出关使齐。

挨至莘地，寿子挑帘外望，谨盼刺客识得其面放弃刺杀。

殊不知，宣姜母子为免牵连己身，所选死士皆为宫外寻得，根本不识寿与伋，观其面貌，与手中画像极为相似，又有太子旌旗车撵佐证，遂一拥而上，乱刀斩毙寿子。

伋子酒解睡醒，寻遍府内不见寿子身影，问日门人方知清晨驾车而去。

伋子暗道不好急步出门，策马寻踪于后追赶，待其赶至莘地，见之寿子躺于血泊之中，遂弃鞍落马，跌撞上前一把将其身首抱起，仰面嚎啕不已。

刺客闻声转回，见之两人容貌如一，正自纳闷不知所以然，闻其言道：“贼子做科，刺我便是，寿子何罪？竟相刺焉！”

待其说罢，众人方知刺错人矣，嚎啕者方为太子伋，遂又一拥而上将其刺毙。

寻得二人身份证件，众刺客还城复命，宣姜知众误杀寿子，悲冲怒起将众屠戮殆尽。

此中一人，因疾未往复命，由是幸免于难，闻讯逃离为地，为公子姬突所获，栎城流言自此而起。

真相大白于天下，寿伋养父，右公子姬职并左公子姬泄，获知事情原委悲愤交加，遂起废君之念。

十一月，左公子泄、右公子职合谋驱离卫公姬朔母子立公子黔牟为君。

卫公姬朔携母逃亡至齐地，齐公姜诸儿念及姐弟旧情，遂将二人留于临淄，齐襄公争霸中原自此而始。