纪室大殿阶前，纪侯姜无启伏地请降，双手托举官印爵玺奉上。

郑公姬寐生肃面峻颜行近，双目紧盯众人不置一言。

纪侯姜无启微扬其头，只见郑公巍巍立于身前，观其面色未见怜悯之心，观其所行未见心生杀念，不知其心所想，不知性命几何，令人忧愁痛楚不堪。

静默一刻，郑公姬寐生着人取过纪侯姜无启手中印玺，随继攀阶登高行至殿前，转身谓对众人言道：“纪室不尊，勾结外匪祸乱中原，寡人授命天子，举兵伐以讨不臣，天道眷佑得以功成，今判逆俯首认罪，着即囚禁于室，交由齐公处置，全城戒严不得随意进出！”

言讫，转身行入殿中，随行将领依序而入分列两侧。

郑公姬寐生立身君座一侧，按剑环视众将，只见人皆满身血污，自己亦是满眼血丝，谓之众将言道：“纪城大捷，我等万不可宽心懈怠，今新郑为王师所累迫在眉睫，众将可有良策解之？”

待其言罢，众将默然。

郑公姬寐生垂头叹日：“若得祭卿在此，必可为孤谋得一策！”

见其如是说道，众将更觉羞愧，亦随之低头不语。

沉默一阵，郑公姬寐生续言道：“欲解新郑之急，重在阻敌合兵，王室联军周、陈、卫、蔡等，距新郑城郊仅余百里之遥，待其合兵一处，形成合围之势，到那时，我欲破出重围则难矣！是以阻敌合围是为唯一之法，得天所佑，卫、陈、蔡等忌惮鲁军袭其后，日行不过三十里，则授我等可乘之机，可赶在联军汇合之前，击弱拒强分兵相抗，集中兵力对其各个击破！”

闻言，众将拱手称赞，继而齐声上言，日：“愿奉君上号令！”

郑公姬寐生向前行得一步，对众宣道：“危难之际，望诸将倾心尽力，着世子姬忽留守纪城，领军治乱安民，听侯齐公调遣；另致书新郑，调集巡城营六千精兵赶赴制邑换防，滞敌于繻葛，着原繁、高渠弥部八千人马，弃守制邑出战周公黑肩携领之陈军，着曼伯、子元部二万人马，弃守新郑出战虢公林父携领之卫军、蔡军，着祭子主事统筹后勤战备，保障各军器械粮草供需应时；余下纪邑众将，随吾奔赴繻葛，迎战天子王师！”

将令宣毕，殿中诸将拱手奉诏，齐声言道：“谨奉君命！”

见之众将士情绪高涨，郑公姬寐生心中无比欣慰，谓之众将轻点其头，随之负手扶袂大步走出殿外，众将亦随之行出，各自整军待发。

纪城一役，郑军虽获取大胜，但也折损人马达八千之多，余下二万余人因之久战已成疲倦之师。

而周王姬林携之王师近四万人，临战制邑守军几无损失，且是以逸待劳精神抖擞。

以寡击众，以疲击沛，郑公姬寐生心中实无胜之信念，谨盼原繁、伯曼两军胜得周室联军，或可慢其军心扰乱部署，如此尚有有一线胜出之机。

时至酉时，各部经过短暂休整，依序撤出纪城，连夜随君奔赴繻葛。

郑军撤出纪城次日，齐公姜禄甫即领军进驻纪城，入城首事便要问斩纪侯姜无启，得之留守纪城郑世子姬忽相拦，是以未能成行。

且说齐公姜禄甫并非暴虐嗜杀之人，何以入城便开杀戒欲斩纪侯姜无启耶？

话说夷王年间，齐室历经五代二百余年苦心经营，已成诸侯列强之首，在其扩展壮大途中，数犯纪室边境。

其扩张之路俨然危及到纪室社稷存亡，而建立诸侯早于齐室长达数百年之纪室，却是无力与之抗衡。

为求自保，纪室十四世君炀侯姜坼遂暗地上表周夷王姬燮进献谗言，言说齐室五世君哀公姜不辰乾纲独断荒淫无道，对之周室王畿行事心存不满，常谓左右而言三道四，致而数年未往镐京朝觐。

其时齐室实力足以抗衡周室王师，加之其地凭海靠山，山货渔产丰丰富，天涝地旱对其几无影响，周边诸侯维其马首是瞻，可谓是占尽地利人和，如此下去势必终将成为对王室的统治心腹大患，周夷王姬燮岂能不明其中利害相关。

而另一方面，齐室作为周室王畿“亲藩”及辅弼重臣，在其君权更替，大义当前却未能恪守臣职。

起初周夷王姬燮身为太子，天子之位理应由其继承，然周孝王姬辟方以其懦弱无能，遂以叔祖身份篡夺其王位，首破周室恪守百年之嫡长子继承制，而作为“亲藩”之齐国竟未做出丝毫阻拦，甚或提出异议，是以周夷王姬燮对其满腹怨恨。

待其继续天子之后，周夷王姬燮对之齐室早已失信任，出于其国力强盛，是以暂未领军略境，制其无法，畏其所强，或有一日胁迫于己，周夷王姬燮无日不是战战兢兢。

获纪炀侯姜坼谄媚奏表，误曲齐室已有判周之心，周夷王姬燮勃然大怒，遂将齐哀公诱惑至镐京烹杀之！

事后，周夷王姬燮为削弱控制齐室，将其西南百里沃土划归纪室所有，诏命亲周者齐胡公姜静继掌齐室。

继而又令纪炀侯姜坼陈兵纪齐边境，跨境不过百里便是齐都营丘，以此防齐生变复兵犯周。

鉴于此，齐胡公姜静意将都城迁到薄姑，然齐胡公姜静新晋君位，即无威望又无功绩，贸然迁都以致百官不服，几经波折总算完成迁都大业。

邻邦纪室亦利此望东蚕食齐地数十里，因是齐室臣民对其不满之心更甚，是以迁都到薄姑不久，齐胡公姜静即为其弟姜山联合营丘旧臣弑杀，姜山亦倚此得以即位齐君，是为齐献公。

其后，齐献公姜山遂又将都城迁回营丘，献礼周室免其对己用兵。

经之齐哀公身死镐京，邦乱民患割地百里付纪，后历齐胡公迁都薄姑，齐献公复都营丘，劳民伤财又予纪疆土大片，献礼周室几空府库，短短五年间换任三君，强大如齐者亦已陨落至难敌弱邻，此皆拜纪炀侯姜坼所赐，是以齐室臣民尽皆对其恨之入骨，后世齐室诸君无不以并纪为己任。

奈何纪室仗恃鲁室做其后盾，直至齐公姜禄甫任君暮年，纪室仍未为其吞并，今纪城为郑所破，授齐处置，四公姜禄甫自不会错此天赐良机，是以进城即要问斩纪侯姜无启，继而领其民，吞其地。

而行事之时，遇郑世子姬忽阻拦，齐公姜禄甫好不恼怒，责道：“纪齐世仇，挡我斩杀纪侯者，是为与齐为敌也！”

郑世子姬忽陪衬笑颜，复语谓其言道：“吾父临行前嘱咐属下，纪城之事交由齐公处置即可，如公执意杀之纪侯，吾自别无他话，但望齐公稍听属下一言再做定夺！”

闻其所言，齐公姜禄甫不谓可以，亦无谓不可以，只是冷哼一声转身以对。郑世子姬忽立其身后，语色庄重续言道：“乱世当道，诸侯皆起争霸之心，弱肉强食适者生存，齐欲并纪无可厚非，然另有一言乃日，双拳难敌四手，万蚁可吞象，强大如齐遇诸侯联军所向亦当是独木难支，是以诸侯相争盟邦至重！”

说至此处，郑世子姬忽略为一顿，望之齐公姜禄甫换位侧耳倾听，遂将心中所想尽数道来，言日：“依属下拙见，其中原诸侯可分之为四大盟邦，一者当以晋室为首，笼聚北境诸侯，虽为内乱所累，其势却是不可小觑；二者可见西鄙秦室，独霸西戎进可攻退可守；三者便是洛邑王室，虽说日渐孱弱，却是手握王权，携手卫、宋、陈、蔡等，其势亦可称霸中原腹地；四者则是齐、鲁、郑一体，势成三足鼎立，互为屏障钳制中原。而今公欲弑纪侯而解私怨，可知纪乃鲁室属邦，见公吞并纪地，鲁公姬允又岂能坐视不理，如此齐、鲁必生战火，三角之盟亦将不复存在，试问对之余皆三大盟邦，郑、齐、鲁何堪挡之？”

见之郑世子一习话语，说得头头是道，齐公姜禄甫竟无言以对，然就此错失并纪入齐之良机，心中实有万分不甘，遂复郑世子姬忽言道：“世侄一番良言，寡人岂能不知，然就纪室而言，若其循规蹈矩安守社稷，寡人或可容其存于一时，不成想，竖子竟招北戎入关贻祸中原，仅此一条，纪侯姜无启万死难恕其罪，再者而言，郑军围攻纪城月余而破，耗却粮草辎重不计，但念城下万余郑军忠魂，郑公竟能赎纪之过耶？”

闻言，郑世子姬忽蓦然低头，一声叹息随即回道：“非是不念战死英烈，只是我等尝受父君训晦，遇事当分轻重缓急，持以义为先，理为后之道，父君伐纪是为天伦公心，我等战死无悔，再说纪室业已伏法，更在齐公管制之下，谅其亦无法再掀妖风邪浪！”

闻罢此言，齐公姜禄甫自惭形秽，郑室父子深明大义，己之所行难及人家万一，遂复郑世子姬忽，愿抛却齐纪宿怨不论，暂存纪室社稷于世，并邀其领军代管纪室。

见之齐公弃私行公以大局为重，郑世子姬忽心中甚是欣慰，遂应其所请，携之前者所借齐军，并此次齐公领至士卒，共计兵力五千余人驻守纪城，立誓齐公面前，日之纪室若乱，甘当军法！

纪室事毕，加之邦中事务纷繁，齐公姜禄甫不便于纪久留，遂起驾还齐，郑世子姬忽护送其出城。

待之送罢齐公，郑世子姬忽随即着人张榜悬贴战时管制法令，严令不伦何人，有违此令者严惩不怠！

有不满受制于人者以身试法，均为郑世子姬忽铁面执法将之捉拿下狱，战后纪城竟为其治理得井然有序。

还观郑世子姬忽本家新郑，则是大战一触即发，郑军营中诸将受之郑公姬寐生调令，穿行于诸侯之间奔赴指定区域，似群鱼游弋逡巡动如闪电，郑公姬寐生谓之为鱼丽战法。

此时，郑将原繁、高渠弥迂回绕行，业已领兵横阻周公黑肩所领陈军当前，与其相遇于鄢陵之地，两军随之摆开军行严阵以待。

至夜间，原繁并高渠弥正秉烛研讨战法，两军兵力相当势均力敌，胜之不易唯有以死相拼。

商量至此，两将即要出帐点兵备战，帐门处飞进一块绢帛，原繁仗剑快速追出帐外，却见账外空无一人。

高渠弥上前拾起，托于手中察看，发现乃是密书一封，上书：“与君有约，陈欲拜盟郑室，献阵以示诚，来日与君校阵，我必少战即走，谨启。”

两将看罢，不知所言真假，决战在即，致书郑公求证已然不急，高渠弥谓之原繁言道：“如若陈军真如绢上所书，临阵倒戈于我而言，乃是大功一件，只恐是敌误我军，诱而谋歼！”

原繁轻点其头，回其言道：“将军所虑甚是，不若末将领得十骑，前往陈军大营探！”

闻得此言，高渠弥连声制止，言道：“临战探营太过凶险，稍有不慎即有性命之忧，大战在即，主将不容有失，将军此举万万不可！”

原繁则是连连摆手，回道：“无妨，无妨，末将自当小心谨慎，若能探得陈军虚实，于我作战大有益处，再者而言，末将即或有所闪失亦无伤战力，御敌做战有将军指挥足矣！”

高渠弥再三劝阻，然原繁执意前往探营，高渠道执拗不过，只得放其前去。

出得中军大帐，原繁随即点起护卫亲兵十骑，依靠夜色掩护，悄然奔向陈军大营。

夜半三经，时过子时，一众人等偷摸至离陈军大营一里外山坡之上，原繁伏于枯草之间，举目细勘陈军营防。

营中只见临星数点察营烽火若影若现，除却少数巡防甲士外，余皆大部皆已入帐宿眠，实无枕戈待旦临战之象。

纵使陈军将领尽皆草包，亦不会犯此兵家大忌，如若此时遣兵趁夜袭营，陈军必将是一触即溃，毫无还击之力。

营防如此，若不是陈军真有拜盟献阵之意，谓我心灵相通无袭营之想，即是营中真有高人，布此弱营假象诱谋我军。

为查清陈军虚实，原繁决意入营一探，遂着随从寻来数件陈军衣甲，与众换下扮作陈军巡营士卒，趁机偷营中。

来至营中，原繁领众巡视一圈，发现并无伏兵，行进间，见之中军大帐中烛火微明，陈公陈佗正与下属陈侪商议来日战事。

原繁即着众人四周紧戒，自行至帐前附耳窃听，闻之帐内陈公陈佗低声谓之陈侪言道：“周公黑肩可否以安置妥当？”

陈侪回道：“灌以琼浆一壶，附之安眠散一剂，保管周公黑肩这一觉，必能睡至明日午后,君上尽管放心！”

陈公陈佗嗯得一声，随即又再言道：“如此甚好，无其搅局，以便我等更好行事，但说明日一战，汝将如何打算耶？”

陈侪接其话语回道：“臣已派人潜入郑军大营，将之君上亲书绢帛，设法承视于郑军主将，想必此时原繁、高渠弥业已知晓我等君臣所想，来日交锋演示一番即可，只需令之周公黑肩见得我军冲锋与敌交战，战不数合便告佯败溃退，如此即可上承王命，下践君约！”

陈公陈佗闻之大喜，赞道：“甚好！甚好！”

陈侪拱手称谢，随即告辞拜退。

见之帐内人影晃动有人行出，原繁随即归队，领众悄然退去。

闻得陈公君臣对话，原繁心中亦是欣喜万分，连忙领众赶回郑军大营，将之陈营所见所闻，尽数述之高渠弥。

及至次日，两军对阵鄢陵郊野，原繁、高渠弥并骑列于阵前，闻得敌营陈侪喊道：“我奉天子诏命伐叛，尔等何不束手就擒？”

高渠弥行前一步，回道：“吾等谨尊桓武遗训奉公守法，从无叛逆之举，欲加之罪，何患无辞？若要战，吾等奉陪，尔等放马过来即是！”

闻其所言，陈侪回头望向陈公陈佗，陈公陈佗则向身侧周公黑肩拱手请命，言道：“但请周公将令！”

周公黑肩宿醉方醒，头重脚轻昏昏沉沉，见之陈公陈佗请命，

随即发令全军出击，而后即又昏睡过去。

陈公陈佗望之陈侪，二人心照不宣，相视一笑，陈侪随即领军冲出阵去击战郑军。

原繁、高渠弥见之此状，亦提枪纵马冲上前去，领得郑军迎战陈军。

转眼间，两军撞在一起，相互间做对厮杀。

战之一刻，陈侪即着亲信于军中鼓噪，嚷日：“郑军势大，我等必败，速退！”

一时间，败退之言此起彼伏，惑乱军心，陈军立时阵脚大乱，是以争先恐后往后败走溃退，郑军于后追出十里而还。

及至退还陈地，周公黑肩方才醒转过来，见之遍野残兵败将，惊出一声冷汗，慌忙问于陈公陈佗日：“我军落败乎？”

陈公陈佗垂头丧气，回日：“然也！”

周公黑肩惊怒而言，续问道：“我与郑军势均力敌，兵员之数甚或优于郑军，与其交战当或大胜才是，即或战之不胜，亦不至落得如此惨败，何也？”

陈公陈佗叹息一声回道：“一军之魂乃在将，时值周公昏倒于将车，兵卒见之顿时军心大乱，郑军趁势向我发起突袭，我军抵敌不住，瞬时全线溃退，以至惨败至此！”

闻其所言，周公黑肩摇头叹息懊恼不已，陈公陈佗一旁抚慰道：“事已至此，我等回天无力，周公不必耿耿于怀，带回陈邑再做打算！”

闻言，周公黑肩默然不语，因其深知周王姬林秉性，伐郑首战失利罪不容赦，罢官免爵恐已与之等候矣！

再观郑军这边，原繁、高渠弥承陈军弃战，得以携得胜之师还归新郑，郑室臣民闻知士气高涨，王室联军伐郑第二战亦即将拉开序幕。

曼伯、子元领军遇河而止，虢公林父携卫、蔡二军亦已抵达恶曹，两军隔却黄河相望。

闻得原繁、高渠弥南线作战获胜，子元即在校场全军当前宣誓，不破卫、蔡联军至死不还。

然豪言恸天无益于战，两军争强重在实力，此次卫、蔡联军三万六千余人，战车近千乘，而郑军不到二万人，战车更是只有二百乘，实力悬殊如此之大，郑军欲胜着实不易，何以战？