话说宋公与夷被砍得血肉模糊，一袭白麻长衫尽为鲜血染红。

四骑为首骑将上前削其首盛入盒中，随即引领众军卒退出宫殿，径望华府奔去。

行至华府门前，四人翻身下马，齐跪于门前，托盒朝向府中奏道：“吾等奉万民之言，己将庸君诛杀，祈请太宰华父主政！”说罢，拜伏于地。

此时，大夫华父督于府中行出，谓对众人言道：“汝等犯上弑君，罪当处斩！然汝等奉民意而行，亦算替天行道，功过相抵可免一死，着汝等收敛宋君尸首，妥善安葬，并革去汝等职爵，终身值守宋君坟茔以赎己罪！”说罢，转身退入府中，门前四将跪拜领命，随即亦策马离去。

大夫华父督行至府内，即着老仆前往相请宋室族内长老，并各府官员并至府中商议要事。

及至众人齐至，大夫华父督起身面之众人，言道：“君上意外遇刺，死者已矣，生者如斯，宋室已至生死存亡之秋，今请各部大夫并族内长老齐至府上，是有二事急需与诸君商议！”

待其说罢，诸众均目光投向大夫孔父嘉，待其下文。

见之此状，大夫孔父嘉续言道：“一则是君位继任之事，家不可一日无主，国不可一日无君，君上膝下公子有三，然都年幼识少，危机关头恐难当大任！老夫之意，可于郑室召请子冯回邦继位，穆公在位之时，子冯便为太子，继位为君名正言顺，加之穆公将其质郑，在外磨砺十载，如若为君定能化解宋室当前危机！”

待其说罢，堂中诸众各自私自窃语，片刻商议讨论过后，一致通过大夫孔父嘉决议，并请其为使，入郑礼请子冯返邦继位。

大夫华父督面之诸众，弯腰施以一礼，谓众言道：“老夫谨尊诸君之命，定然不负诸君之托！”礼毕起身，抬手抚袖，述说第二要事，言日：“君上遇刺，邦中无人主事，加之营中军心动荡，坊间百姓食无下顿，宋室战力已处极弱之时，而宋之四周强邻鼎立，北鄙齐、晋，与吾宋室邦交甚浅，趁虚南下当属意料之中；南接陈、蔡，尽皆见风使舵之辈，知宋内乱必将举并向宋侵地掠货；西邻周、郑，与宋久站已成宿怨，起兵伐宋无需缘由；东之鲁室，新近于宋交战生恶，得之契机胜宋，定将起兵誓取商丘。四面强敌环视，任其一路乏我，我必休矣！”

闻其所言，尽属实情无从辩驳，诸众一阵哗然，方才知晓己身已离死期不远矣！商议再三亦无良策破之当前危局，遂请大夫华父督为之谋划。

得之诸众所请，大夫华父督拂袖向前，左手背负，抬伸右手，指比“八”字，言道：“欲破危局，吾仅八字，乃是建交诸侯，重拾旧好，宋室十年战乱，已是满目疮痍，急需歇战修养生息，晋、齐、郑、陈等，许之以利向其示好，便可成事，维有东北鲁室，新近败于宋室，鲁公姬允时刻谨记复仇之念，授其普通金银器向其示好，难示吾等之诚意，老夫之意，可许之以郜大鼎！定能释其心中恨宋之意，便与其建交，消弭东北兵灾之患也！”

待其说罢，诸众心中一惊，轰然议论开来。

且说这郜大鼎为何物也？郜大鼎，乃是郜国至宝，为郜室先君取天外陨铁，引地火铸炼三月而得铁水，浇之而成巨鼎，成器置之庙堂，世代供奉祭祀先祖，并祈天地福佑。

后为宋室所夺置之庙堂，至今供奉已过百载，已然而成宋室君权之象，无怀乎大夫华父督提议将其许人，引则满堂轰然。

宋室族内长老遂先发话不允，言日：“郜大鼎乃是族内重器，岂能轻易许之他人？庙堂供奉已过百载，动之对先祖不敬，徒惹天灾加身！”

待其言罢，大夫华父督背负双手观之众卿，见之面面相觑，纷纷点头示意赞成族长之言。

时过盏茶光阴，待之众人再无言语，大夫华父督随之一阵爽朗大笑，谓之众人言道：“诸卿何如此幼稚耶？郜室铸鼎祈之庇护，仍为宋室雄师侵吞，试问天福何在？宋室置鼎庙堂百年供奉，终难躲过今日危亡之时，敢问地佑又何在？诸卿若有别策，可解鲁室兵灾，不妨言之！”

说罢，诸众纷纷垂下头去，因其心知，要解当前困境，除此别无他法。

大夫华父督落座，举盏饮得一口清茶，续言道：“话至头处，老夫不过宋室一卿士，动用大鼎与否，老夫亦无此权利，还请族长定夺！”

待其言罢，诸众份份将其目光聚集至族长身上。

宋室族长见之此状，只得摇头叹息，落座垂头而言：“如此便尊大夫之言行事！”

此语一出，大夫华父督落盏抚掌三声，随即起身面之族长躬身一揖，言道：“族长之开明大义，当为我辈学习之楷模！”

待其言罢，族长拱手回其一礼。

随后又将各中细节与众人商议一遍，而后便将诸众礼送出府。

是夜，大夫华父督致书公子子冯，着其做好准备，不日将亲往迎之返邦即位，次日清晨，便携千金往郑。

而此刻，郑公姬寐生正于邓城与蔡侯姬封人会商，只因南方荆楚日益强胜，心中隐隐不安，逐渐意识到今后郑之强敌，不再是中原诸侯，而是南方荆楚，由是心生联合中原诸侯一同抗楚之想。

而中原众诸侯之中，晋室内乱自顾不暇，齐需抵御东夷难以抽身，剩余可联者，仅余鲁、宋、卫、陈、蔡等，郑鲁同船无需忧心，卫宋宿敌图之需缓，陈蔡为友可先联之，遂请蔡侯姬封人至邓城，谓之言日：“孤观当今天下之势，周室王权没落，各诸侯争相壮大自身，欲称一时之霸主，以蔡侯观之，可知孰会率先称霸？”

见问，蔡侯姬封人回言道：“羸弱小邦，不敢心生称霸之想，亦未上心霸业争夺者，实不知孰能称霸，还请郑公开茅解塞！”

待其说罢，郑公姬寐生紧接其话音言道：“中原诸侯以齐、晋为首，然以孤观之，诸侯首霸非齐亦非晋，当属南疆楚室也！”

闻其说言，蔡侯姬封人不解问道：“为何？”

郑公姬寐生续言道：“楚室占据荆湘江湖之地，论地之广，虽是齐、晋亦不可与之相比，当任君主熊通乃英明神武之主，弑兄继位不足三年，便挥师渡汉，远征南阳盆地，继而攻伐江汉平原，吞灭权室，从而实现先君夙愿，在位三十载，楚室国力日趋繁荣昌盛，大有称霸之象！”

待其说罢，蔡侯姬封人言道：“楚室南疆称霸，与我中原何干耶？霸则霸矣！”

闻言，郑公姬寐生遥头叹息道：“非也，非也！殊不知楚室当初南下，实为周室所迫也，我等是为周室属臣，若是中原诸侯称霸，我等尚有喘息之机，然若纵容楚室壮大，有朝一日凌驾于诸侯之上，我等只有来世为人也！另有一则，世人传言楚君熊通狼子野心，常言道取天子之位而自居，其时我等宗庙亦难存矣！”

闻其所言，蔡侯姬封人惊出一身冷汗，拱手应道：“即是是此，蔡室愿与郑室共同组建拒楚联军！”

闻之，郑公姬寐生大喜，与其把酒言欢，饮至半夜方歇。

次日，郑公姬寐生礼送蔡侯出城，观其行远，亦摆起车架返回新郑。

宋使华父督先其一步，抵达新郑，未能与其谋面，遂先请见公子子冯。

时隔一载，君臣再度重逢，大夫华父督跪地三拜，行之君臣大礼，言日：“新君在上，谨授下臣三拜！”

见此，公子子冯快步上前将其扶起，执其双手言日：“大夫再造之恩，吾此生难报也！”说罢，拉其进去厅里。

二人坐罢饮茶闲聊，大夫华父督将助其夺得君位前后之事，谓之子冯备说一遍。

公子子冯起身施礼致谢，大夫华父督亦起身相扶，谓其言道：“公子不日即将为君，老夫一介属臣，忠君职理属当然，万不敢受此大礼！”

公子子冯叹息一声，回道：“言说及此，吾虑郑公有意为难，不准大夫及吾离郑返邦，似此该当如何？”

大夫华父督捋须大笑，回道：“公子勿忧，此事臣已虑得周全，公子宽心等候老夫喜讯即可！”

公子子冯方才放下心来，欲再施礼相谢，得大夫华父督相阻，两人落座续述闲言，笑谈畅言至日落。

时隔一日，郑公姬寐生自邓返郑，大夫华父督闻迅，即遣车马前往求见。

郑公姬寐生闻得侍从奏报，不及更衣，即着侍从请其书房相见。

大夫华父督得传，从容阔步觐见。

见得郑公姬寐生，弯腰行之一礼，开口言道：“外臣苦等君侯归来，今日得见，老夫之幸也！”

闻言，郑公姬寐生伸手虚扶，回言道：“客卿自宋远道而来，郑之贵客蓬荜生辉，客卿勿需多礼也！”

见说，大夫华父督礼毕起身，续言道：“闻言郑公邓城与蔡议事，不知事成与否？”

得闻此言，郑公姬寐生心中一惊，思之眼前之人不可小觑，需得慎言相对，由是爽朗一笑，回言道：“故交相叙，仅此而已！”

待其音落，大夫华父督亦是一阵大笑：“郑公莫要谎诓外臣，君入邓城定与楚室相关也！”

闻言，郑公姬寐生一阵沉默，随即问到：“客卿何从知晓耶？”

大夫华父督回日：“此事不难猜也！南疆楚室日益壮大，大有北上之势，首当其冲当属蔡室，其次是为周、郑，敢问邓城非议楚室，所为何事耶？”

闻其所言，郑公姬寐生知遇良臣，只得如实回复，言日：“宋使好不心细，唯尔知孤心中所惧，邓城一会确为商御楚一事，宋使有何赐教于孤？”

待其说罢，大夫华父督捻须而笑，回道：“如此老夫赠君美事一桩！”

郑公姬寐生礼请问道：“但请宋使直言！”

大夫华父督正色回道：“楚室势大，非一邦可敌，需我中原百家诸侯，共拒方有胜算，臣谨代吾新君，传达向郑请好之意，愿与郑公同心，协力南向御楚！”

郑公姬寐生闻之心喜，谓之言道：“若得如此，御楚盟军如虎添翼，中原幸甚，苍生幸甚！”

说罢一顿，郑公姬寐生续言问道：“传言宋室政变，宋公与夷受困亡故，今闻宋使声声而言新君，此事来看应是无虚，殊不知宋室新君何人，不知宋使肯否告之？”

郑公姬寐生岂能不知新君所知何人，故而问之，试其应变之能也！大夫华父督捻须而笑，回言道：“以郑公之睿智，自臣一脚踏入郑地起，料想君上便知外臣入郑所为何事，臣便坦言耳！”说罢，躬身一礼，续言道：“先君与夷暴虐嗜战，万民深恶而弑之，尚言子冯是为穆公嫡出，且才高德厚深得民心，拥其为新君，臣领万民之意入郑，奉迎新公子冯返宋，祈请郑公应准！”

闻其所言，郑公姬寐生礼请其起身，谓之言道：“孤迎公子入郑避患，其意亦在今日，郑宋争战十余载，若得释之宿怨重归盟好，协力兴周同心御外，何乐而不为耶？”

闻言，大夫华父督深躬一拜，回道：“郑公深明大义，外臣由衷倾佩，谓此外臣亦于君前起誓，老夫留世一日，定教宋室不与郑人为恶！”

闻其一番肺腑之言，郑公姬寐生礼请起身，谓之赞道：“子冯得之华父，三生之幸也，谨祈此愿传袭后世，郑宋成就千秋盟好！”

待其说罢，大夫华父督领诺应道：“谨奉君愿，外臣自当竭力为此！”

言罢，郑公姬寐生频频点头，而后问道：“宋使意欲何时启程返宋耶？”

见问，大夫华父督坦言回道：“邦中无人主政，已成乱麻一团，归期宜早不宜晚，既得郑公恩准，外臣意在别过郑公，即摆车架奉送新君返宋！”