确认斗笠客离开后，夜京棠将刀收入鞘中，面色变得严肃。

不论“红财神”是敌是友，刚才的交锋无疑给了他巨大的压力。

在边关小镇，他曾自诩为“第一高手”，自信在江湖中也是顶尖的存在。

然而，见识了“红财神”的枪术后，他才意识到自己与真正的江湖高手之间的差距——就像是下棋，他总是试图用蛮力取胜，却忽略了真正的棋艺，没有真正的“棋力”。

简而言之，他似乎用错了力，走错了方向。

夜京棠并不意外，他的武艺是跟义父学的，但义父并未传授真正的武艺，这意味着他所学的都是些花拳绣腿，能学对才是怪事。

这次来的是“友”，下次可能就不是了，没有真正的武艺，难以长久生存……

想到这儿，夜京棠抬起头，望向皇城。

“红财神”说要教他枪法，但在真正学到手之前，他不可能依赖于此。

即使“红财神”真心想收他为徒，为了不被人控制，他也必须留有后手。

而这个“后手、底牌”，现在看来只有义父提到的龙鸣图了。

暂且不提长生不老、羽化登仙，江湖传言，九张龙鸣图，只要得到任何一张，就能超凡脱俗，远超常人。

虽然龙鸣图藏在“后宫”的一棵银杏树下，难以取得。

但当今皇帝是女性，女性即使有面首，也不太可能住在后宫，这意味着后宫必然人迹罕至……

即使面首住在后宫，后宫有那么多美男子，他这副“王母追着喂饭”的长相，混进去似乎也不难……

私闯皇城大内，显然不是一时冲动就能决定的事情，不把情况摸清楚，很容易陷入困境。

夜京棠凝视皇城方向良久，没有头绪，便将“潜入后宫”的事藏在心底，回到屋内开始清理碎石和断木。

刚清理不久，巷子里传来马蹄声，老镖师杨朝和鸟鸟的声音响起：

“少东家？少东家？”

“叽叽叽…”

“我没事。”

夜京棠拍了拍手，走出院子，看着赶来的镖师们：

“刚才有个江湖人，聊了几句，已经走了，虚惊一场。”

十二名镖师，看着破败的巷子，都皱起了眉头，杨朝劝道：

“少东家，三娘给我们每个人都安排了住处，小六子住的地方都比你这儿好。你还是回去吧，京城人生地不熟的…”

夜京棠不确定“红财神”是否和邵家有关，考虑了一下，摇头道：

“没关系，这里清静，住习惯了就好。我在京城确实找不到门路，明天再去邵家拜访，求个差事。你们不用担心，早点回去休息吧。”

众镖师听到这话，都松了口气，立刻下马帮助夜京棠清理……

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在同一片夜空下，皇城大内。

夜幕降临，华灯初上，宫灯在飞檐下随风摇曳，光线透过大树繁盛的枝叶，在白石地砖上留下小扇般的叶片倒影。

几名身着彩衣的宫女，提着灯笼，在游廊间垂首静立。

已有千年历史的“银杏树”下，挂着一架秋千。

身着金红凤袍的少妇，双手抓住秋千绳，在夜色中来回摆荡，荡得很高，华美的裙摆和红色绣鞋，在树下划出一道半月弧线。

夜色清幽、美人如画，却没有半点人声，使得本来唯美动人的场景，显出了“庭院深深空几许”的孤寂。

宽阔而雅致的唯美庭院，看起来便如同一座精心编制的鸟笼。

而独自在秋千上摆动的少妇，就似那笼中金丝雀，试图凭借秋千，让自己跃过红墙金瓦，看一眼外面的世界。