在解决了南部沿海地区——现在应该叫做滨海郡的问题之后，瓦雷德带着他的军队沿着进军的道路，又缓缓地向着北方返回。不过来的时候有二十万大军，回去的时候，瓦雷德却只带了一半的人回去。余下十万军队被他分别留在了豺狼要塞和深水港，以防备提利尔与红眼山脉的夜哥布林。

前者与瓦雷德有着仇怨自不必说，而后者与瓦雷德的矛盾却更加复杂。尽管与斯卡斯尼克已经有过几次信件交流，不过这可不代表着瓦雷德就已经相信了他。或者正好相反，了解的越多，瓦雷德对于那个斯卡斯尼克的戒心就越多。

“我必须仔细计算，反复的推敲，以防止对方借助我的实力壮大到了我无法控制的地步。那样子的话就实在太过糟糕了。”瓦雷德这样自己对自己说。不过，尽管说是这么说，但是在杜兰德所发回讯息，告诉了瓦雷德他与斯卡斯尼克的第一笔“交易”完成的时候，瓦雷德仍旧觉得非常高兴。

一个稳定的骸骨货源。这可要比在西尔凡尼亚，因为不能涸泽而渔，所以只能搜集意外死亡，或者病死，老死的人的骨头要好得多了——而且那些骨头的品质通常都不是很高。

“那么，或许我也应该开始第二个阶段的计划了——我的朋友，我们的信件，应该已经送到了亚伯赫拉辛家族的手中了吧？”

仍旧以巫妖王座作为交通工具，瓦雷德斜靠在扶手上，对他的副官这样问道。

“的确已经传过去了。但是很意外的并没有任何回信。”拉姆这样回答。

“没有回信么……我感觉有点不对劲——”

瓦雷德这么说过之后，忽然一只兀鹫从天而降，落在了拉姆的肩膀上，拉姆解下系在它腿上的信件，一眼掠过之后面色大变。

“怎么了？”看着平素沉稳的副官一下子变了脸色，瓦雷德心中暗叫不好，马上这样问道。

“被您不幸言中了。”拉姆露出了古怪与哀愁相结合的表情来：“一个月前，我们向亚伯赫拉辛家族发布了讯息，用您所说的理由作为借口，期望出兵，协助亚伯赫拉辛家族……结果在收到消息之后，奥拉赫大团长似乎……”

“究竟怎么了？”瓦雷德直接从拉姆手中夺过了信件，一目十行的看过去，然后也露出了与拉姆相似的苦笑的表情。

“强行出兵，然后理所当然的大败么……包括我的内兄德拉克里奥在内，总共有一百八十七血龙骑士阵亡……这还真是。”一时间，瓦雷德也不知道应该用什么话来形容这件事情。无论怎么说，他都觉得他应该对这件事情负责。

“您不必要太过自责……这是我们全都不想看到的事情。”拉姆这样劝说道。

“是我的责任，我就不会推卸的，你不要再说了。”瓦雷德一边这么说，一边闭上了眼睛。

尽管与内兄德拉克里奥相交不深，但是瓦雷德仍旧能记得，那是个非常乐观，豪爽的年轻人。他并没有因为他的父亲对瓦雷德的过分看重而有丝毫的嫉妒之心，对于瓦雷德与安妮之间的婚姻，更送上了最诚挚的祝福。

瓦雷德仍旧记得，当天他离开血龙堡的时候，喝多了酒的德拉克里奥曾经拉着他的手对他说：“我曾经也想过，如果可以的话，自己能带领着西尔凡尼亚再次崛起。但是我知道，我的才能不足，恐怕无法承担这样的重担。但是你不同，瓦雷德，你前途无量，我的梦想就交给你去实现了。”

那是一个可以托付梦想，托付生死的好兄弟。

瓦雷德睁开眼睛，一声长叹，然后说道：“可惜了。可惜了。”连说了两声可惜。这前一句说的是内兄德拉克里奥

不过枭雄到底还是枭雄。瓦雷德不会像是常人那样哭哭啼啼的，更不会哀叹或者推卸责任。短短一时间，他便已经打定了主意：

“加快行军速度。务必要在最短时间内前往亚伯赫拉辛伯爵领，抄近路。不回德肯霍夫郡了！”