第一百一十一章 梯间怪客(1 / 1)

却说泠苞弃马逃命,得回雒城,来见刘璝、张任,遂说折了邓贤,二寨俱失,连带去的两万人马也全军覆没,特来请罪。那刘璋治军,是有名的‘有功不赏,有罪不罚’,似此等失机损兵大罪,若在曹操军中,必定轻则罢免重则问斩,刘璝听罢,也只说的个“罢了”,便令泠苞回帐休养,自去修书告急,再遣人往成都求救。刘璋观其奏本,闻知降了李严、费观,又折了上将邓贤,不由大惊,慌忙聚众商议,便要放弃抵抗,举全城以降。话犹未了,阶下一人挺身而出道:“父亲何至于此?那刘备兵不过五万,且不说现有雒城之险阻挡,其无力飞跃,便是兵临成都,我城中亦有雄兵数万以迎之,其有何惧?父亲休慌,儿愿领兵前去把守雒城,定使刘备丧身此关,片甲不回。”刘璋视之,乃是长子刘循,只得许之,并问何人可以为辅?一人出班声称愿往,却是舅兄吴懿,字子远,兖州陈留郡人。早在刘焉迁任益州牧时,因吴懿之父与刘焉交好,故携全家随刘焉入蜀。刘焉欲自立为帝,因善相者说吴懿之妹吴氏日后有大贵之相,于是为子刘瑁迎娶吴氏,意味吴氏若可贵为国母,则自己至少亦为太上皇也。不料吴懿率军向刘备投降,受任为讨逆将军,刘备平定益州后拜吴懿为护军,并应孔明、法正之请迎娶吴氏。其后刘备称帝,吴氏果应相者之言而大贵,此是后话。

刘璋见吴懿请令,不由大喜,准令即行。吴懿又保吴兰、雷铜二人为副将,刘璋一并允之,遂点二万军马,随世子刘循来到雒城。刘璝、张任、泠苞接着,具言前事。那吴懿颇通兵法,于是献计于刘循道:“此间北临涪江,水流湍急,我观刘备依山脚下寨,地形最低。可令泠苞带三千军去决涪江之水,可尽淹死刘备之兵。”刘循听从其计,即令泠苞半夜引军前往决水淹敌,吴懿自与吴兰、雷铜引兵接应。泠苞领命,自去点军准备。因决水器械不足,即令全城收购铁器,统交于城内各街巷铁匠铺户,限令三日打造完备,迟则问罪。一声令下,由是满城铁匠铺户皆奉命而行,炉火烛照盈天,丁当打造之声日夜不息。

只说那城东张氏铁匠铺间壁,却是一所小小道观,只有一墙之隔。因官兵限令紧迫,张铁匠连夜打造,敲打铁器声沸反盈耳,观中大小道士无法安睡。这一通喧嚷倒不要紧,却惊动了一个道士,反倒无意间救了刘备数万大军。说话的,你道这个道士为谁?却正是从青城山上下来的孟公威是也。孟公威闻崔州平说反张松、法正,引刘备进入西川,便安心等待庞士元设计夺取益州。后闻玄德因事想要回兵,张松传书事泄全家被诛,这一惊非同小可,这才急忙下山,欲亲至葭萌挽留刘备,却因两军交战被阻雒城,由此挂单于道观。此夜孟公威坐在藏经阁中,听得隔壁铁匠铺叮当作响,遂使随身道童去问何事如此喧嚷。不一时小童上楼来报,因世子刘循前来雒城督战,命城中所有铁匠铺要日夜兼工,三日内需赶出掘土铁具三千件,谁家若不能完工,吃罪不起。张铁匠受了官家逼限,只得连夜锻打,说若是吵了各位仙长清修,还望宽恕些个,待交了官差,再来观中领罪,请三清爷爷责罚。

孟公威听了,遂不在意,令小童用棉絮搓成团子,塞住两耳自去睡觉。自己却不睡眠,只依道家法术盘膝而坐,运起五行吐纳之术,很快入定,于凡间诸等杂音听而不闻。二更刚过,松涛声起,想是城外江面上起了大风。那道观名唤松竹观,院内遍植翠竹,墙外江边尽是高大古松,微风一起便是松涛阵阵,那是丝毫不奇。孟公威虽然听在耳中,但身心俱寂,如如不动,便似山岳。又过片刻,忽听楼外院墙哗哗作响,公威知是水拍江岸之声,亦不以为意。约至三更时分,耳中听到状如牛吼,水声大了起来,竟有水沫溅入窗台,想是江水大涨,有决堤而出之势。此时于冥冥渺渺之中,孟公威忽然想到隔壁张铁匠连夜赶造掘土铁具之事,陡然福至心灵,“啊也”一声,收了功法,跳下地来,惊出一身冷汗。于是出门下楼,欲唤醒童儿,连夜出城。忽见楼梯下拐角处睡倒一人,正好挡住自己去路。孟公威不知此人何来,因何睡在楼下,竟一下子立在那里,不知是抬足跨过,还是叫醒他起来让路,有些沉吟。正在此时,那人竟似脑后有眼,竟忽地坐了起来,轻笑道:“道长可是出定了?你在楼上修行,某在楼下为你护法,倒也是前世修来福缘,只可惜了庞士元三万众生。”

这一席话虽然声音不高,但此时在孟公威耳中却如雷霆万钧,惊天动地。听那人话中有话,却压低了嗓音,显是不欲张扬;又见楼梯角黑魁魁地,甚么也看不清楚,便将手一抬,略作揖首,返身上楼入阁。那人会意,紧随入阁,只是上楼时不闻足下有声,可见其轻身功夫了得,足为诧异。孟公威反手关上房门,就灯光下仔细看时,见其人身长八尺,形貌甚伟,但尘土满面,边幅不修。又见他一头乱发七长八短,像是被刀剑之属切割过一般,胡乱披于颈上,即未以丝带扎束,也不用竹簪相挽。再看身上衣服,虽是上等丝绸织就,但不甚齐整,又将袍襟撩起,掖在衣带之间,想是走了不少长途,跋山涉水至于此处。

那人见孟公威不住打量自己,忽往榻上一坐,失笑道:“道长既与那伏龙、凤雏为友,今观果然气度不凡。但明公既已出家,复为汉室跋涉奔波,恐此条路不好走也。”孟公威盯视来人说道:“某本来也惧路途艰难,今有蜀中豪杰自投我门,即可为某代行其劳。阁下若为皇叔和凤雏立下如此大功,何忧功名不立?子虽失意于刘璋,但复得意于刘备,亦足以为偿。”那人听了此言,比孟公威初闻己语时吃惊尤甚,失声问道:“如此说来,明公知我是谁?”孟公威颔首微笑,一字一句说道:“知道,知道。某知公乃广汉人,姓彭名羕字永年,蜀中豪杰之士,大名天下谁人不知。公姿性骄傲,轻忽天下名士,惟敬同郡秦子敕,荐之於太守许靖。只因直言触忤刘璋于先,又为众人所谤毁于后,便被刘季玉髡钳为徒隶,因此短发。复越狱而逃躲避追捕,故尘土满面,衣衫不整。不知贫道所说可是?”

来人从榻上一跃而起,对孟公威施礼说道:“道长目光如炬,法眼无差,某正是彭永年。那刘璋不识好人,将某羞辱囚禁,却不知某曾得遇异人,尝学轻功之术,从监中逃出,一路往北。路途中得知刘皇叔及庞士元入蜀,某故溯流北行,欲往投效,并助其取川。即至雒城,某思若能探得蜀军机密,也算进见之功,遂弃舟偷入城来,白日已在城中转了一圈。打听那泠苞奉了世子刘循之令,要掘涪水淹灭荆州军。却逢道长遣童儿也去铁匠铺中打探,这才尾随尊仆而来,来见道长。时逢道长入定,故此卧于梯角相候,彭某冒昧,尚请道长恕罪。”孟公威听罢心头大定,即问道:“某是化外之人,本不应参与两军争战,只是碍于卧龙及凤雏之托,不得不为。今即遇先生同道,某请代劳建此大功,不知先生心下如何?”

彭羕慨然应允道:“道长所托,且是送此功名与在下,敢不从命。时刻不早,某即便去。”说罢回身便走。孟公威一把扯住道:“阁下若是这样出去,则未至城门,便为蜀兵所擒矣。”彭羕微笑道:“某早闻鬼谷门四大门徒,个个身手不凡;今日也请道长看某末技,是否值得道长所托。”说罢推开窗棂,侧身从窗中斜掠而出,下面便是百丈悬崖,汹涌江流。孟公威吃了一惊,刚要上前相救,那彭羕在半空中早从肋下扯出一条软索,向外甩出,挂住墙外巨松枝丫,鸿飞冥冥,跃出城外去了。孟公威见其轻身本事非常,又知他在江边系有轻舟,遂大为放心,放心去睡;次日即与小童离了雒城,转回青城山去了,按下不提。

按下雒城打造掘水器具之事,再说玄德。乃令黄忠、魏延各守一寨,自与军师庞统驻军涪城,因见雒城易守难攻,每日商量运筹,一时不得良策。这一日庞统自公廨退归馆舍,门吏忽报有客特来相访,却不肯自报其名。来者正是彭羕,要试探凤雏先生待贤之道,故不报名。庞统出厅迎接,见来者衣衫不整,又非故人,心下犹疑,只得叙礼寒暄。正在此时,门人来报又有客到,却是法正。庞统知有军机大事,进退两难。彭羕径入内室,往庞统床榻上一卧,说道:“某为见军师,夜间破浪行舟八十余里,又舍舟徒行三十里,方至贵府。累之极矣,先借公之床榻暂歇。军师自去会客,会罢再来,某睡醒后当与先生善谈。”

庞统见此情状,知来者必为异士,遂令从人在房外侍候,自己出厅来见法正。法正此来果有机密之事,乃献诱敌出城聚歼,后分兵奇袭雒城之计。庞统大喜,送走法正,已过晚饭之时。庞统想到还有怪客在自己房里,遂直奔卧室,见那怪客已经睡醒,正坐在榻上喝茶。庞统坐于彭羕对面,再次请问尊姓高名,彭羕不答,反责备庞统道:“子曰,有朋自远方来,不亦乐乎?某一日夜行百里来投,不赐酒肉,先盘根底,何为乐也?”庞统大奇,连忙致歉,遂命从人治酒,与彭羕到客厅分宾主叙坐,把酒共语。那彭羕也是个趣人,任凭庞统如何动问,只不说姓名,只管先生兄弟乱称,却于闲谈中纵论天文地理、医卜星象、治国之道及用兵之法,直说得天花乱坠,以显己才。庞统愈听愈奇,因留之住宿,至于明日。

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