司马徽续道：“此洞大有来历，除本门历代掌门，世人不知其踪。当年本门张良祖师诈死，以求随黄石公先师隐居，即寻到荆州通城张师山，路过发现此洞。张祖师见此山扼汉沔中枢，风水异乎寻常，干系汉室气运，遂召集工匠修建城垣山门，又栽种茂林修竹，遮蔽此洞。祖师尝于洞中闭关，见有白马常出入于洞中，故以白马洞命名。那白马乃是天河之马，名唤的卢，并非人间凡种，原来这洞后竟有暗道穿山越岭西行，一直通到巴蜀汉中，的卢马即是自汉中穿洞而来。那汉中本是高祖龙兴之地，此洞莫非是天赐汉室龙脉？张祖师留居此洞三年，留言‘三百八十年后，白马洞天降圣人延续汉祚’后扬长而去，不知所踪。”
听了水镜先生这番说话，胡车儿早又插言道：“老天爷爷！自汉高祖得坐天下至今，却不正好将近三百八十年？张祖师所说的这个天降圣人，原来就是您水镜先生。”司马徽哈哈笑道：“岂有此理，休得妄语。”言犹未落，却听扑通一声大响，嗡嗡不绝。三人齐吃一惊，转头看去，却见是那三岁顽童司马史侯因一个人闲极无聊，在水池旁戏耍，正抱着一块大石头往池子里丢去，试其深浅。因洞中回音，才发此巨声。众人一场虚惊，也就不去管他。
蔡邕道：“下官从稗官野史中得知，张仙师当年在陈留尸解羽化，随赤松子游于天下，一路向南寻找其师黄师公，后终在江夏郡张师山与黄石公相会。师徒二人共同参研天地造化之功，终成八阵之图，补遗于《太公兵法》。此图应随《太公兵法》和《素经》秘传于贵门，外人不得而知。大功告成之后，张良仙师距张师山百里处黄袍山隐居，并建良山道观；在道观不远处又创办伐桂书院授徒，其后不知所终——却不知曾隐居此处数年。”
司马徽又哈哈笑道：“蔡议郎博闻强记，神鬼不及。即是稗官野史，也就说说罢啦，何必当真。自今而始，贫道当于此洞中教授史侯天文星象、战阵兵法及治国方略，十年可臻于大成。这十年间，天下必有大乱，大乱略定后此子当出，以当中兴汉室大任。到时蔡议郎也必复归于朝廷，辅佐圣主以就大业。大数已定，再无商榷，议郎大人以为如何？”
蔡邕欣然答道：“先生精于星相之学，尽依天道而为，如此安排甚是妥当，无有不可。下官乃是戴罪之身，时刻处于贼臣阳球及十常侍搜捕之下，恐怕终有一日泄露了行止，连累史侯，长期居此不当稳便。我当东向吴会寻访旧友，顺便寻访治国安邦之才，明日即行告辞启程。先生十年之约，绝不敢忘。”司马徽见其去意已决，也便不再挽留，约定当晚置酒高会，届时必将庞德公及其侄庞士元唤来，并请隆中黄家湾高士黄承彦坐陪，与蔡议郎饯行。
胡车儿听二人如此商定，有些着急道：“大人明日去了，倒是潇洒。俺胡车儿受史掌门所托，命我相随先生并保护史侯，今后却又如何行止？”蔡邕道：“大丈夫受人之托，当忠人之事。你受史掌门重托，自当陪伴史侯，为其学艺护法。若有危险变故，当死力救护少主，最终护其北归京城玄都观。”胡车儿慨然允道：“蒙大人如此吩咐，胡车儿敢不尽力。”司马徽笑道：“胡壮士一诺千金，大有古人之风，不愧墨家子弟。你也不必烦忧，既为少主护法效劳，贫道便绝不让你白费这十年光阴。待得来日，贫道传你一套我鬼谷门武功妙法，你看如何？”胡车儿大喜过望，倒地便拜，便算正式拜认了师父。
三人密议已罢，相携下山，胡车儿依旧背负史侯，在前面行走如风。回到庄上，水镜先生写好请柬，命家人前往鹿门山及黄家洼下书，去请庞德公叔侄和黄承彦。一夜晚宴，众位高士济济一堂，纵论胸中学问，弹琴品竹，相互钦慕，自不必细说。次日，蔡邕令蔡福和蔡七收拾车仗，拜辞司马徽，出了水镜庄，向东南逶迤而去。一代大儒从此逃命江海，远走吴会之地，一边著书立说一边开馆授徒，江南名士顾雍便于此时拜于蔡邕幕下，按下不提。
按下蔡邕及史侯刘辩暂且不表，且说史子眇回到洛阳玄都观，召集一众门下弟子，下达严令，禁止阖寺道众不得议论或询问史侯之事，违者重罚，弟子们唯唯应诺而散。当夜晚间，史子眇正在殿中打座入定，忽觉灯影一闪，殿门无风自开，一个高大人影已经立在面前。史子眇收回元神，睁眼起身道：“南华子师兄既然出山，看来汉室劫数已到，天下难以太平了。”看那来人时，亦做道家打扮，身材高大威猛，虽然满头白须白发，面容却似少年，不见皱纹老态，亦看不出到底年龄几何。书中暗表，来者正是太平道派掌门，弟子门人遍布天下，号称南华老仙的便是。那创办太平道的祖师，正是春秋诸子之一的庄周，其传世著作《南华经》与老子《道德经》合称“道家双璧”，并行于后世。其后太平道派即以《南华经》为本门经典要义，历届掌门也皆以“南华老仙”名号示于天下。
南华老仙听出史子眇言外之意，当下也不以为忤，打个揖手，轻轻笑了笑，在史子眇对面的蒲团上坐了，说道：“自古以来，黄帝老庄总是一家，师兄此语拒人以千里之外，也太过生分了。师兄总掌鬼谷正门，承受张良先师衣钵教诲，以兴扶汉室为己任，固然光明正大；却不知从来天道无常，有德者居之，无德者失之，兴衰成败皆是民心所向。即便儒家亚圣孟子也曾有云‘民为贵，君为轻，社稷次之’，暴秦先失其民，后致江山倾覆，即为明证。师兄所谓汉室劫数已到，若论天道轮回，不还是因为皇帝无道所致么？此次贫道出山，不是预示天下大乱，正是为致天下太平而来。而今桓灵无道，天下土地兼并于豪强之门，庶民并无寸土，只得作佣于豪强门下，苦无生计，民怨载道。中平元年以来，中原之地疫气流行，贱民死者相望于途。师兄既为鬼谷派掌门，又做帝王之师，对于即将到来天下之乱，黎民倒悬之苦，难道无动于衷？你即知天下致乱之因，可有致天下太平之道否？”
史子眇趺坐瞑目，良久不言。南华子见他如此，轻轻叹息一声，从袖中拿出三册帛书，手指微弹，轻轻往前一推。那三册帛书就像是被绳子牵住一般，向前缓缓推送，一直飘行至史子眇胸前，停在半空。史子眇微微颔首，将手一招，那三本书册便落在膝上，轻启眼帘看时，只见四个篆字入目惊心——《太平要术》。史子眇见此书名，早已暗暗吃了一惊，当下略略翻看一遍，见通篇大抵以奉天法道，顺应阴阳五行为旨，广述治世之道，伦理之则，以及长寿成仙、治病养生、通神占验之术。其书中所说皆以谶纬神学为据，宣扬灾异祥瑞善恶报应，其间多巫觋杂语，但亦自成体系，以顺天地之法，治政修身，达于天下太平为主旨。其间又多以小民口气俗语，反对士族大夫恃强凌弱，主张自食其力，周穷救急之论。史子眇一双精目直向南华子直射过来，问道：“道兄，你这是治国方略，还是御民之术？”
南华子摇头道：“道兄此论非也。夫万民乃为天下之本，救民即是治国。而今冀兖二州之地疫情已现，再过几年则必蔓延开来，民不聊生。此书乃治病救人仙术，若师兄献于朝廷颁行天下，便可救万民于水火，保社稷平安，天下太平。此术若以朝廷自上行之，则万民感戴，功归汉室；若以民间自下行之，则不免使俗医邀天之功为己有，收揽民心，大乱将至。师兄既为帝王之师，进出宫禁自由，何不借此方便致皇帝于尧舜，更力挽汉室于即倒？”
史子眇冷笑道：“此乃邪术，亦致乱之源。师兄虽悲天悯人之心可敬，但恐好心反而恐得恶报。你自不知，先桓帝因好黄老之学，亦曾有我道门弟子献经书入宫，但最终束之高阁不得其用，至今为众臣所诟。此书与前番所献并无不同，焉能再入宫帏？但若入民间而所托非人，民变必成，不可复制。不但贫道不能奉命，尚请师兄三思，勿使其现于世间。”
南华子听了，将眼睛翻了几翻道：“师兄所说均是至论，贫道岂不知晓？但既然皇帝不顾民之生死，我辈学道何为？即便是变乱天道人伦，那也是汉室劫数，顾不得了。贫道与师兄今日相约，也算是个赌赛：道兄在京都尽力扶持汉室江山稳固，弟至民间应劫济世，成败努钝，且看天意罢咧。”说罢站起身来，头也不回，径直走向庙门，形如鬼魅。史子眇叹了一口气，起身相送，借着起身之势双手轻扬。那三册帛书《太平要术》遂凌空而行，缓缓越过南华子双肩，停在其胸前，便即缓缓落下。南华子道声：“打扰师兄清修，得罪休怪。”伸手接住帛书，纳入怀中，大袖飘飘而去，眨眼已不见踪影。院中只余月白风轻，似乎根本就不曾有人来过的痕迹。史子眇叹道：“乱象已呈，无可奈何！”