萧宝镜：“这么快吗？天还没黑呢。”

掌柜的笑道：“旦角妆容颇有些费时，还望萧姑娘理解。”

周围都是戏楼里的人。

萧宝镜此刻想跑也跑不掉，只得硬着头皮去梳妆打扮。

好在妆阁里都是女戏子，两名丫鬟手脚伶俐地为她画上妆容、戴好头面，就要给她更衣。

“我我我我自己来吧……”

萧宝镜生怕被人发现自己是一具戏偶。

她把揣着《论语》的挎包藏在戏服里面，压低声音：“季徵言，咱俩如今可是一根绳子上的蚂蚱。你好歹比我厉害，总会点腾云驾雾之类的本领吧？要是待会儿出现什么意外，你可得出来救我！”

挎包装死。

“你别装死呀！”萧宝镜急了，“你不是很擅长说教吗？到时候你就用你的三寸不烂之舌让那些坏人改邪归正！对了，你不是新科进士吗？要不走个后门，请认识的官僚同事露个面给句话，保护咱俩全身而退也行呀！”

挎包继续装死。

萧宝镜：……

呔，百无一用是书生！

是夜。

清音楼巍峨高耸，飞檐卷角，灯火煌煌，座无虚席。

掌柜的笑眯眯地告诉萧宝镜：“你是压轴上台的，是今晚的大菜。”

大菜……

这个词儿听起来咋那么叫人不舒服呢。

萧宝镜瞄了一眼掌柜的身后那些个壮汉，缩了缩脖子，决定暂且忍耐。

戏台子设在大堂中央。

萧宝镜登上戏台时，一束光从清音楼上方照下来将她笼罩其中，四面八方的观众席皆都隐于黑暗，也不知坐着哪些人。

她等了片刻，没有乐师为她伴奏，只能隐隐察觉到无数视线落在她身上。

钱难挣屎难吃。

萧宝镜硬着头皮，一甩水袖开始清唱：“梦回莺啭，乱煞年光遍。人立小庭深院……”

楼上雅间。

赵千娇如今可算是扬眉吐气，凭着楚楚动人的美貌，一举傍上了阳城首富家的公子。

她伏在张世玉的怀里，婉转娇声：“人家也想要金手镯嘛！别的小姐妹都有，就娇娇没有，娇娇心里委屈，说出去张公子也没脸面——”

“今夜这曲儿谁唱的？我都是你们清音楼的熟客了，怎么从未听过这嗓子？”

张世玉眯着眼睛斜倚在摇椅上，打断了她的话。

赵千娇不满地撇了撇嘴。

什么曲儿不曲儿的，这个臭男人就是不想送她金手镯，果然是越有钱的人越小气！

她正琢磨再找个机会提一提金手镯，张世玉坐起身，好奇地望了眼楼下戏台。

他满眼惊艳：“这是你们清音楼新来的戏子？”

赵千娇顺着他的视线望去，不由惊愕。

戏台子上的少女戏腔婉转如珠落玉盘，满头珠翠薄施脂粉，细腰长腿窈窕婀娜，戏服外罩着件珍珠云肩，随着她轻移莲步扬起水袖，《牡丹亭》里的那位杜丽娘活灵活现地呈现在了戏台上。

她们清音楼不过是假借唱戏的风雅名，干着秦楼楚馆的勾当。

她竟不知，她们戏楼里还有这等唱功的花旦！

“真是个尤物！”张世玉惊喜地收拢折扇，脸上难掩垂涎之色，“不仅长得好，唱的也妙！娇娇，她叫什么名字？”

赵千娇死死揪着手帕，仿佛看见自己的金手镯飞走了。

她勉强挤出一个笑容：“奴家也不知道……”