“没关系。”所罗门在意的笑笑，然后在德里克的引导下，开始进入交易大厅。

“可是我必须得说，所罗门先生，你迟到了，你原本答应的是昨天就过来。我和几位重要伙伴期待了整整一天，而你失言了。”德里克却抱怨起来，不过从他当然不是真的在责怪所罗门，只不过是在借此表现他的重视。

“噢，真是对不起，这全是我不好。因为我答应了雷金纳爵士，要整理一下我的一些看法提供给他，所以耽搁了一整天。”所罗门一面随口答道，一面开始打量着整个交易大厅。

这个交易大厅也比不上自由之城的井然有序，这里嘈杂得多，空间也狭窄一些，使得置身在这里面有种喘不过气来的感觉。

自由之城的交易大厅内，几乎每名商人代表都有一个座位，交易的大书写板则是放在最前方，商人们的坐席呈扇形分布，而且借鉴了影院的坐席模式，每一级后的坐席都比前一级高出一部份，可以尽量不影响视线。

而这里，则是分为了上下两层，最底层的交易大厅中大多数人是站着的，虽然有一些座位，但由于多数人是站着的，导致那些坐着的人实际上也只好站起来，不然当行情激烈，很多人趋前时，就会挡住他们的视线。

而站着的人也是非常随意的围着那块大书写板，底层大厅远处挤不过去的人只能倾听行情的变化。

每天早上，商品交易所会把昨天的商品行情写在大书写板上，然后每当有商人或是外界传来的消息使得某种商品的供需以及价位出现重大变化时，通常都是由导致变化的商人自己上去书写新的行情，并大声的念出来。

这种有些凌乱的交易大厅容易导致很多人都不能时时看到完整的行情，而只能凭听到的声音在心中重组一个“大书写板”，那些记忆力惊人的人自然就会有优势。

不过，所罗门也注意到，楼上观看的人应该是交易所中享有特权的阶层，因为在楼层廊道上或坐或站的人，居高临下，只要视力正常，是可以清楚看到大书写板上内容的。

“你现在看到的已经不止是我说的一百多会员。”德里克有些得意的道，“我们这个交易所发起时只有五十多名会员，后来发展到一百四十四位正式成员，现在又多了接近两倍的临时会员，不过后来者没有那么容易加入了，需要考察他们一段时间，他们才有资格正式入场交易，而且必须交纳费用。”

他得意的拉着所罗门绕着交易所的大厅走了一圈，“看看，这里像什么？像战场，我去自由之城，我知道那里比这里显得更有秩序。但是我告诉你，那里的活力和机会不如这里，我们这里才是最前线。”

面对德里克的慷慨激昂，所罗门本来有些不以为然，不过他念头一转，忽然凝声道：“你们有对手？”

德里克怔了一下道，“是的，是行会。”

所罗门恍然大悟，德里克他们的对手原来是商人行会。

各种行会组织是另一种不容忽视的力量，他们牢牢的把持着诸国间某个行业的最古老权力，是行业规矩的制订者和监督者，他们分配着原料的来源，决定着手工艺的传承，新的入行者往往要得到他们的承认才能享有名声和发展的机会。

魔法师公会其实也是行会组织的一种，不过与另外一些特殊的行会一样，他们与世俗普通的行会相比，是具有超凡能力的行会组织。

世俗行会组织的首领基本上不是大贵族出身，但是首领的位置却经常传给后代或是门徒，以垄断在本行业的独特技艺，并继承惯有的话语权。

不过商人行会要特殊一些，因为他们并不是靠技艺传世，互相比较价值的尺度是财富，是生意与人脉。

据所罗门所知，诸国的商人行会虽然不是大贵族，却很容易与大贵族产生密切的联系，因为大贵族们通常是最富有的那群顾客。

商人行会的首领如果与最富有的一群顾客合作得无间，才能更容易保持自己的地位不变，对其他商人形成震慑，进而利用地位和名声使利益流向自己，拿走一些原本属于其他商人的机会。

商人行会的核心分子不是真正的贵族，但是却有机会与大贵族的旁支联姻的，他们在行会中的地位却犹如贵族一般，只是缺乏真正被王国承认的身份。

从刚才德里克的承认，所罗门在几个念头间已经大致猜出了商人交易所和阿斯图里亚斯商人行会间的矛盾。

旧有的行会组织当然想继续垄断既得的利益，他们是与大贵族们合作的传统商业伙伴。

而德里克他们代表着新兴商人，他们渴望着财富，所以不甘心一直被旧有规矩把一切利益都分配好了，更倾向于打破原来的规则，渴望完全自由的竞争和贸易。

他们可能挑战着行会的规矩，这样的人聚集在一起，从原来的小酒馆聚会开始，一次又一次的在聚会中传递信息，互相支持，慢慢聚起了与原来行会抗衡的新兴商业团伙，寻求着进一步摆脱行会影响的桎梏。

正好这时候，自由之城商品交易所的出现，在他们面前打开了一扇门。

也许不止是他们，在其他国家都上演着与德里克他们类似的过程。

这给了他们启示，他们团结起来，通过集资购买下当初聚会的场所来做为交易所的起点。

从最初的五十多个原始会员，到后来的一百四十四名正式会员，再到眼前这数量已经激增数倍的临时会员。

所罗门必须承认德里克有一点说得不错，这里嘈杂凌乱，但比自由之城显得更有活力。

这是因为两者的底蕴有着天然的不同，自由之城始终只是一个位于边陲的新兴城市，如果不是有着与兽人交易的优势，要走到今天这样子，都非常困难。

而圣康坦不一样，这里是阿斯图里亚斯的都城，全国的商人向往的中心，这里的机会更多，即使是自由之城的货物一样要通过这里中转。

“走吧，去楼上，我们这些最早的成员在楼上才有办公室，在那里，我的一些老伙伴这两天也一直期待着你的光临。”德里克引导着所罗门步上了斜绕的楼梯。

所罗门点点头，停止了对交易大厅的打量和心中的比较思索，随着德里克到了楼上。