但如果当国家级的势力对自由之城产生兴趣，准备将其纳入自己的版图，自由之城是否还能像从前一样成为商人们的乐土，这是商人们不得不关心的。

平心而论，现在的自由之城是非常受到商人们欢迎的，因为地处偏僻，为了发展，弗兰克林在通向两国的道路上几乎没有设置任何关卡进行额外收税，只在城内有一定的流转税，主要集中在每隔一段时间的集会上。

成立交易所后，这种流转税几乎被固定下来，但是仍然不太公平，因为不论赚多赚少，只要有交易，都是交的固定税额，听说自由之城也准备考虑改变这种税收制度。

但无论如何，自由之城的税收远比其他地方轻得多，弗兰克林并不是一个贪婪的人，他最初建立这座城市的目的只是想在荒野中给和他一样的人一个可以庇身的场所而已。

经过几十年的发展，加上其他人，这个城市才发展到现在的地步。

弗兰克林的财富，可以说其中一大半并不来自税收，相反，来自于贸易，他不光是这座城市的管理者，其实他也是这座城市最大的商人之一。

这也是没有办法的，自由之城起于荒野，最初没有和兽人进行大规模贸易时，税收根本不可能支撑得起城市的发展，弗兰克林只能依靠垄断的地位参予到商业竞争中。

自由之城的建立，成为通向西部兽原各部落的必经之地和集散地，那些愿意冒险率领商队深入到兽人部落去交易的人乐意在这里停留，促进了这里的繁荣。

当这样的人越来越多时，这里便自动形成了二级市场，更进一步产生集市。

再到后面，兽人的贸易团直接来到了自由之城进行贸易，便铸就了这个城市的地位。

在这一过程中，因为贫乏的税收而不得不参予商业贸易的弗兰克林也顺理成章的在其中得到了大笔财富，只不过他毕生的财富都用于了建设这座城市和保卫这座城市，这赢得了每一位商人的尊敬和喜爱。

而现在，随着更大的势力终于将目光投向这里，这一切的美好与自由终将结束吗？

这让少数精明的商人内心产生了些微不安，惊疑不定，尽管如此，当他们望向薛德蒙和菲利普时，目光却丝毫不受影响，仍然充满了奉承，只是心中在打鼓，如果真是如此，自由之城投向这两个国家中的哪一个可能性更大一些？

“凯瑟琳小姐呢？凯瑟琳小姐呢？”菲利普笑道，他的目光打量着人群，在寻找这个名字所代表的人。

“她，她在这里。”一个女子走到王启年与菲利普的身边，正是丽姿葩，今天的她没有身着男装，却是少有的女装打扮，显得艳光致致。

不过此时她的表情却十分尴尬，早在准备这场舞会时，王启年便打算让水仙花剧团的明星们也参加。

不管在哪里，古代还是现代，穿越前还是穿越后，总是有交际花这种角色存在的，而以艺术出名的明星们通常都会固定或是临时充当，所以没有比她们更适合的了，尤其是在自由之城这种地方，本来就缺少。

但是木精灵们是肯定不会参加的，就算拿刀逼着她们也没用，这死脑筋是不会容忍到时候商人们明里暗里带着色情的眼光，弄不好会把舞会变成斗殴场的。

人族的女子是最适合的，经过这几年的发展，所罗门公司所拍摄的影片中也算是捧起了几个称得上影星的人，他们在诸国间，在同时看魔影动画和戏剧的人眼中，属于新星级的人，不亚于一流剧团中力捧的新人。如果只论名气，或许还要大一点。

当然，因为戏剧的地位仍然没有完全动摇，魔影动画只是一种让人们极感兴趣的新生事物，所以从艺术地位上来说，还是戏剧明星们略胜一筹。

因为到目前为止，对魔影动画的评价是非常受欢迎和追捧，但思想的深度和艺术上的成就，批评者常常用肤浅二字来形容，甚至对于哈奴曼这种影片是边看边骂，认为是在美化兽人，甚至有人进行了抵制。

所罗门公司现在稍有名气的女性明星有四位，除去一位两年前才加入所罗门公司，来自另一家剧团的女演员外，原来的人占了三位，木精灵希瑞以演那种正气凛然的英武女性而为众人所接受，另外两位当然就是水仙花原来的女一号和女二号，珍妮和凯瑟琳。

至于其他的人，像木精灵中的瑞雅，论姿色是有资格成为女明星的，但木精灵们近乎自闭的性格让她的演技进步太慢，始终只能演一些比较单调的角色，无法上得了台盘，而且她也不可能来参加这种舞会。

哪怕她本人愿意，她的男朋友也不会答应，哦，对了，她和那个艾伦相爱了。

珍妮最初是答应要来的，后来不知道为什么反悔了，用生病作为借口。

这让丽姿葩很是有些不满，因为在珍妮和凯瑟琳之间，她一直偏向于珍妮。