“要吗？要吗？要吗……”
这声音太好听了，能把石头融化、能把蛋孵出卵、能把死人暖活。花大不知所措地举着话机，最后竟背道而驰地说了句“要啊”。很快有人敲门，花大整理一下情绪，拉开房门探出头，一个气质高雅、脸蛋俊俏、眼内有神的女子友好地向他微微点头，之后带着一脸妩媚朝他走来。这个女子太专业，简直可以说是花哨行业的精英和专家。她大方得体地不请自坐，一直不靠近花大，只是说话的语气始终动听，让你无法拒绝她的话。此外，她样子有些腼腆，但腼腆得很到位，不是那种刻意举动，表示了她女性的尊严，她大大方方地和花大聊扯起来。问花大做啥生意，住哪里，花大不由自主地回答了对方。花大不能不回答，那声音像行云流水打进花大心坎里，花大整个人在颠覆，浑身发抖、滚烫、鸟东西随着温暖柔和的声音凸在裤裆里，像个不安分的兔子蹦跳着。花大有了粗气，这很危险，虽说花大长到三十岁一直没碰过女人，但花大是个生理正常的男人，难免有所反应。
花大头要爆炸的时候突然捂住肚子在床上打起滚，说他肚子疼得厉害，她起身疑惑地望着他，觉得他果真是肚子疼。花大满脸是汗水，汗水顺着脖子往下淌，女子接触过数十个男人，没几个不痛不痒出这么多汗水，她临离开时问他是否需要吃药，他挥了下手说老毛病不用吃。她朝花大行了个鞠躬礼，一甩飘逸的长发傲然离去。那晚花大反复用冷水浇了鸟东西，身体才逐渐安静下来。心想，这五星级酒店就是不一样，服务小姐说话声音跟唱歌般好听，太美妙了，倘若不做那种事，那就是完美无缺。
最好的和最中等的酒店都已去过，花大决定去街头小店体验一番。一家靠近学校附近的小旅店，牌匾上写着“红红旅店”几个烫金大字。他抬头刚望几眼，梳着火鸡头的老板娘边往出吐瓜子皮边扭动腰肢：
“哟，大兄弟住店呢，里面有单间，有电视，有风扇，还有服务小姐，住单间还是住四人间的，进来吧大兄弟，我们这伙食便宜着呢。来吧，进来吧。”
说着上前挽住花大的胳膊，给花大甩开，她没生气没变色，依然甜嘴八舌地说，没看出来，大兄弟还挺正经，这十个男人哪找不出一个正经的，难得，难得啊。
花二说要单间，老板娘乐得老半天没合上嘴。花大进了一个单间，在一楼，里面的潮湿气味立刻扑打鼻子，墙面大部分剥落，露出花墙皮，被单上粘了鼻涕嘎巴，像具僵尸硬在那里。此外，地面也很潮。花大进屋没多久，一个光着半拉膀子梳一头乱发的女子拉开门哑嗓吧唧地喊了句“大哥”，没等花大打量完，她接下来说，一宿五十睡我这个妙龄少女，你便宜透了。大哥还愣着干啥，来啊，我还有下个客人呢，咱别耽误事，咱快点办。说着手往短裙上一抹，裙子痛快地退下来，她的羞处便一览无余。
也许是连日来没休息好，也许是从没见过这么恶心的“妙龄少女”，花大没忍住，一口把中午吃的面条吐出来，吐得翻江倒海、人仰马翻时，他看见“妙龄少女”竟然吹鼓一只避孕套。这下花大吐得更来劲，老板娘闻讯赶来，见无法挣歪眼钱，毫不客气地向花大索要卫生费，说花大弄脏了房间，得付给她二百元。旁边站个五大三粗的家伙，显然是打手。花大清楚要是不给老板娘卫生费，他的皮肉就得毫无保留地吃苦头。花大二话没说掏出二百元付给老板娘，没敢要回住店的几十块钱，拎了包仓皇离开小旅店。
当晚花大在车站坐着睡了场不舒服的觉，第二天一早他买了票返回花妖镇。省城里的体察要花大坚定了信念，那些个恶心场面每当浮现在花大眼前，花大都呕吐不止，没感情的男女咋能做出那样龌龊的事？太龌龊了，简直和厕所里的大蛆没分别，人性咋能堕落到这种地步？哇一口，又哇一口。花大回来后，呕吐几乎没间断，他背着花二，心想现在我是管事人，就得按我的规矩办，此所谓一朝君子一朝臣。花大辞退掉剩余的服务小姐，那些所谓的“高间”被他改成普通客房，拆了高间墙，按上透明瓦亮的玻璃窗，打眼望去亮堂好看，一点都不阴暗，不似花二管理期间那样，高间暗得跟日全食似的。一切按正规方式走，按摩室、理发室放在一楼显然的房间，打门口经过，透过一面玻璃窗，里面的事情一目了然。客人如果行为不轨欺负服务员，或者服务员想下道多赚钞票，都会暴露无疑。生意虽没先前好，可花大觉得心里踏实亮堂，自我感觉好像由地狱走进天堂。
冬天到来，花二奇迹般复原，印堂泛红、钢筋铁骨的花二返回花妖镇。漫山遍野的皑皑白雪封锁住整个花县，去一趟县城要坐上几个小时的班车，汽车、轿车断然行不通，车子一启动，车轱辘滑得向后转；火车也无法通行，路轨上的大雪没过人的膝盖，这是那年的又一个大灾。
灾情严重，花春桃被金福强令回花妖镇执行抗灾工作，这才知晓花二的镇长给撤换掉。她回到家一下子栽到炕上，脑袋缩进被里哭得上气不接下气。哭过，她咬牙把这件事深埋进肚子，又咬牙冒着被撤掉副镇长职务之险重返县城照顾花二。花春桃一再接到金福的命令，一再抗令，金福和汪明商量准备拿掉花春桃的副镇长职务。汪明低头沉思半晌表示同意金福的意见，抗旱救灾时期，花春桃身为领导居然不参与救灾工作，那就等于自我宣判终结政治生涯。不过，汪明没一竿子打到底，决定开镇常委会的当天晚上，他去了趟花春桃的家，把实情说给花春桃的父亲，打算要花父去县城劝回花春桃。得知女儿就要被撤职，花父满脑门子冒汗，说自己恐怕难以说服女儿，再三请求汪明网开一面，当晚做了七八个菜款待汪明，汪明吃喝得肚满肠圆热血沸腾时向花父许诺说回去尽量大事化小，让花父别急。像以往在金福家吃饭一样，第二天肚子饿时，他啥事都忘干净，这种忘性不是他脑子问题，而是刻意化。汪明每天都想返回省城任个一官半职，说穿了他是人在花妖镇，心早飞回省城。有这样念头，做事难免油腔滑调不负责任。才三十几做事就直打滑，到了四五十还不成了精？这是镇委会人暗里对他的评价。
镇常委会如期举行，金福在会上态度坚决，汪明没表任何态，答应花父的话被他抛到一旁，心里的念头是，这个镇委会不是他长久立足地，他要回省城，干吗得罪金福？金福能提拔上来，全仰仗花东兴。得罪金福，就是得罪花东兴，这样的利害关系他领悟颇深。上面下来调查他的工作业绩，要是花东兴说上一两句坏话，他就得延期下派锻炼时间，弄不好上面还会放弃他，认为他没有领导风范和能力，如此以来，他多年的心血岂不白费？他去县里开会时从不忘给花东兴带礼物，好烟好酒成了他送给花东兴的家常便饭。他每月千来元的工资几乎都花在拍马屁上，穿戴自然不好讲究，身上的一套蓝色料子西装给他磨得锃亮，跟街上炸麻花的胸前围裙很相像。
花春桃不眠不休地照顾花二，花二有些过意不去，感情上还是拒花春桃千里之外。他一连娶了三个女人，三个女人都给他带来不同伤痛。第一个女人牵引他成为男人；第二个女人挑逗起他青春的热情；第三个女人让他懂得什么是爱情。她们带给他无尽的怆痛，她们的夭折，让他滚烫的心逐渐冷却和麻木，让他对女人产生畏惧，让他觉出女人是一汪短命水。从次，他对任何女人不瞧不看，把自己牢固封闭在寒冷的口袋里，有些夜晚，他青春的体能发生状况，横冲猛撞那个寒冷的口袋，他咬紧牙关挺过来。但他晚上经常在梦中和女人交媾，梦见他喝了很多酒，筋脉凸起，形成一条条圆圆的隧道，他看见受托的灵魂颤动中碰撞着，一个粉嫩的肉团慢慢涌动过来，舒展开，妩媚又轻盈地靠近他的身体，他融进一个深不可测的洞穴，他在那里滚爬肆无忌惮着，最后他满脑是汗地大喊一声，那声音像凄厉的狼嚎，又像呼啸的飓风，他看见他瘫倒在床上，卷曲、抽搐，要多丑陋有多丑陋，简直没人样。
那是谁的一团柔软缠绵的肉？
他坚不可摧的身体怎么那样容易被俘虏？
他还是那个对月凤忠贞不渝的花二吗？
夜风狠命地敲击着门窗，花二一觉醒来，梦变成现实。他出了一身冷汗，鸟东西如一只铁棒竖立在裆下，疼痛难忍。他知道好久没把鸟东西当回事，鸟东西发了怒。他握住鸟东西想制伏它，可最终徒劳，鸟东西越握越坚硬，他干脆起床去了趟厕所，狠命地冲洗着鸟东西。冷水漫过来，一层层打击鸟东西，鸟东西逐渐蔫下去，最后可怜地歪向一旁。无数个夜晚，花二都这样制伏着鸟东西。花二认为只有这样做才算是个纯粹男人，他不能，认为那样既龌龊又对不住月凤。
如此纯粹的花二，出院那天改变了意志和信念。花春桃打理好住院用品，小心翼翼地试探了花二，像把引线从炸弹口端一点点拉出来那样谨慎，她说，你想不想听真话？花二愣住。
“咋了？我当然想听真话。”
花春桃扫视几眼花二：
“那好，我说了你可别在意。”
“我花二天不怕地不怕，你要说啥痛快说，别吞吞吐吐的。”
“你，你已经不是镇长了。”
“啥，你再说一遍？”
“你不是镇长了，我的副镇长头衔也给撸了，现在是普通办事员。”
花二这回听清了，没等花春桃反应过来，穿了外衣，气冲霄汉地冲出病房。他没顾街上人怎样看，撒鸭子跑着，边跑边哇哇乱叫，狗日的花东兴、狗日的金福，我要取你们的命。满大街人回头看，以为花二是个疯子，有淘气孩子还捡了石块砸过去。
花东兴正襟危坐在办公桌旁，花二满腔愤怒地进来，眼睛瞪出牛样，随后一把揪住花东兴的衣领：
“你他妈王八蛋，趁火打劫算什么本事？我问你老子工作业绩突出，上任一年多，给花妖镇谋了多少福利？建楼房、修路面、打通山路、还创建编织厂之类的几个小厂，光编织厂每年上缴的利润都够镇委会坐吃好多年，我只是出了车祸，咋就给撸了？今儿你要是说不明白，我就不离开县长办公室。”
花二的牛眼珠子外加满脸杀气，吓坏了花东兴，好汉不吃眼前亏，花东兴满脸堆笑地解释说，他也是被情势所逼，群龙无首，又赶上抗旱救灾，花妖镇十几个村屯全都遭遇上旱灾，要是没人指挥，那就等于毁灭十几个村屯，金福一马当先拯救了灾情，救灾有功，县常委就把镇长头衔落实到他头上。
“放你妈的臭屁，一定是你们虎狼串通才罢了我的镇长职务，别忘了你当年的丑恶证据还有母带在我手里，你好自为之，一周后，我要是没升回原位，你死定了。”
孰料花东兴听了花二的威胁话，竟像唱小曲一样轻松起来，他面色镇定地喊来秘书，秘书在隔壁办公，听了花东兴的喊叫，慌张地进来。花二那时依然揪着花东兴的衣领，秘书一看立刻顿悟，抄起一只拖布当地砸在花二的背上，花二的身体摇晃几下倒向地面。脊梁骨刚刚扶位，经这么狠命一敲打，锥心刺骨的疼痛撞击着花二，花二一手撑着地面一手捂着腰，十几分钟后才从地面上起来。
花东兴义正词严地向秘书下达了指令：
“把这个疯子给我拖出去。”
脊梁遭过重击，花二力气减少一半，任由那秘书推搡他到门口。
由公路到土路折腾到花妖镇，花二眼前的花妖镇还是老样子，街道肮脏不堪，马路上结了许多冰，有的地方垃圾堆成小山，谁家刚倒的水还在冒热气，没被雪覆盖的路面污渍斑斑，如同一张花地图。路两侧有的榆树歪倒在马路边上，未落的叶子黄黄地挂在枝干上，有浓重的凋零味。花二感伤地叹了口气。花春桃亲自把花二送回月红酒店，花大出来迎接，见了花春桃，花大骨头酥软、脚脖子软塌，人像要蹲下去。花大极力用厌恶情绪抵消突涌的激动，极力把花春桃想象成酒店那些龌龊的服务小姐，可是那些“憎恶”和“想象”全都徒劳，他的心一直被花春桃所牵引，他对自己说，这不是嫖客行为，不是。他真心爱上花春桃，一个人一旦爱上谁，没任何理由，有句老话说王八瞅绿豆对上了眼。他就是和花春桃对上眼。可花春桃却不和他对眼，花春桃的视线没离开花二分毫。
月红酒店给花大修改得面目皆非，花二顿时恼火，身上的血液直往上奔涌，一只大手狠命地揪住花大，要不是看在花大是长兄的分上，他会打得花大满脸开花。他又瞪出牛眼，花大知道为什么，可又无法解释得通，他充其量不过是个代理管事人，没经花二允许私自改建酒店，他认为花二发怒在情理之中，说他也是为酒店声誉才这么干的。花二使劲耸了下花大，朝地面呸地干吐了口。
“你懂个屁，全国各地一盘棋，我花二不过是按模子行事。只要这世上女人怀春，男人好色，你就是使尽招数也啥事不顶。没钱男人花不起心才老实巴交守着一个婆娘，有钱男人个保个出来打野食，酒店干巴巴，啥娱乐都没有，不亏才怪。清高能当饭吃能当钱花？爆炸时代，啥事没有？当书呆子当文明人你得饿死知道不？如今哪个人不死命往钱眼钻，往钱眼钻就得想门路，没啥学问又没背景的女人找工作多难，不出来■男人做啥呀？我好端端的酒店给你说毁就毁，你还把我这个弟弟放在眼里吗？”
花春桃上前拉开花二，花大满脸愧色，不知如何是好时花铁匠闻讯赶来，他打出了屋门就听见花二在吵，他就站在过道上侧着脑袋仔细听，听了花二这些话，花铁匠愤怒了，一面脸因为愤怒又开始颤抖。他咳嗽几声，带着那颤抖走向俩兄弟。
“花二，说啥哩？你哥哪点错了让你这么盘点他，要不是你刚出院，我非擂你几个耳光。咋，还想把那些不要脸的贱货留在店里？你哥赶走她们，这酒店清亮了，我老头子也不用闭着眼走路，干啥对你哥这么不客气？酒店不能当窑子馆开，咱不能挣那埋汰钱。”
“爹，你就别跟着瞎掺和了，你又不懂经营。你老人家吃住这么舒服靠啥？还不是靠那些不要脸的贱货吗？这年头要脸就吃亏就没好日子过，县长都可以嫖娼，咱老百姓怕啥。”
“啥，你再说一遍？”
花二看花铁匠脸抖得厉害，充满火药味，要是他胆敢再回敬，花铁匠肯定投出炸弹。那炸弹会炸得花二头晕眼花。他刚出院，花铁匠不可能动手打他，可得唠叨他小半天。他和花铁匠天生犯克，话没投机的时候，他喜欢的事，花铁匠嗤之以鼻；花铁匠喜欢的事，他嗤之以鼻。爷俩僵得很重，先前当花铁匠手下兵，他是硬着头皮听花铁匠的唠叨话，如今翅膀硬了，他再也不听花铁匠那些没完没了的唠叨话，可也从不顶撞，能避尽快避。他居然牵了花春桃的手向居室走去。花春桃醉得快昏过去，全身麻酥酥地跟花二进了屋。花铁匠见了，脸抖得愈发厉害，那是兴奋的抖，花二能相中个女人不易，要是眼前的姑娘能做他的儿媳，他也算有个盼头。他活了一把年纪，快七十的人膝下没娃领，心里老不是滋味。花妖镇像他这把年纪的人哪个不是子孙满堂，他出去空落落孤独得跟秋天的蚂蚱差不多。他拍了睖睁在那里的花大肩膀：
“儿啊，加把劲找个对心情的姑娘结婚吧，结了婚，为咱花家开枝散叶，你爹我死了都值。”
花二重整旗鼓的第一件事是把月红酒店翻天覆地改造一番，除了恢复原样，还接了层楼，八层变成九层。九层完全是游乐区，啥好玩的都有，游戏厅、麻将室、台球室每天玩者爆满。此外，花二重新招聘了服务小姐，捎带招聘了服务男生，也就是人们通常说的鸭子。鸭子招牌在顾客中扩散开，省城里一个穿戴讲究、珠光宝气、梳盘头的女人来花妖镇观赏观音庙住进月红酒店，花二打眼一看，知道女人有钱有势。省城里的女人是稀客，花二高看一眼，觉得若是能把月红酒店的优势扩散到省城里，拉来一批省城客人，他的生意会越做越火，于是满腔热情款待了对方，安排她住进最好的房间，还坐下和她一番闲扯。言谈中得知漂亮女人是市委组织部阚部长的夫人，心里七上八下直跳，同时产生计谋。镇长无缘无辜被拿下，现在他成了镇委会最不起眼的办事员，整天跑东跑西办些芝麻小事，镇委会哪个办公室人手不够便呼他帮忙，再不就是镇委会谁家办红白喜事要他张罗操办。花二知道安排他当小丑职务是金福所为，像他当年送给金福的羞辱一样难挡。至此花二和金福的冤仇越结越深。装潢店被烧、几次三番去装潢店找他小脚、月凤的坟墓被掘、镇长职务被撸都是金福所为，他和金福可以说是血海深仇。刹车失灵事件虽不明确，但他猜测也肯定和金福有关。花二把仇恨深埋在肚子里，打理完酒店生意，一天不落地往返镇委会，见了金福跟没事人一样，乐哈哈地和金福打招呼，仿佛两个人从未有过纠葛。对此金福心里很不着谱，不知花二葫芦里卖的什么药，心里直敲鼓。晚上躺在那里，眼前总能出现花二那种深刻假笑，以及不把任何事放在眼里的样子。每每他都会着魔似的扑棱坐起，点了灯，围上被子发愣好长一会儿才能安定情绪，同时往县里跑的次数越来越勤。每次去县里都不空手，不是烟酒，就是钞票，再不就送上几条活蹦乱跳的鱼，为此花东兴接待他时总是一副喜眉笑脸。去的勤，花东兴眼角周围的褶子也越来越稠密，不笑的时候，那些线般的皱纹松松散散地揉在肥厚的肉里，很像木雕之痕！