朱国平迟疑了一下，决定不再兜什么弯子，便把肖娜分房和出国进修受阻的事全说出来了。然后，他问刘云朋：“你说实话，在肖娜的事上你是不是做了什么手脚？”

刘云朋没有回答，只是看着朱国平笑。

“你看着我笑什么呀？你到底做手脚没做？”

“这个我呆会儿再告诉你，现在你先得回答我一个问题，说好了，咱们现在可是‘实话实说’节目时间啊！国平，我问你，你是不是心疼肖娜了？是不是？你千万别不好意思，实话实说，我保证不会告诉龚燕。阿玉是局外人，知道了也无所谓。再说这年头谁看上谁也不犯法是不是？”

“咱们和肖娜都是老同学，这和心疼不心疼扯得上吗？”

“你这人没劲，不实话实说。”

“实话实说？好，我实话实说，我是心疼，行了吧？该你说了，肖娜的事是不是你做的手脚？”

“别赌气，有话好好说，你们俩是不是又重温旧情、爱情萌发了？”

“没错！”

“行，还真让我猜中了！国平，当年上高中时我就说你和肖娜是天生的一对。肖娜现在在业务上也是院里的一个尖子，人也还那么漂亮，你是个大才子大处长，男才女貌。隔了这么多年愣碰上了，这就是缘分。可是，话又说回来了，肖娜现在还和上中学时一样，有时候老劲劲的，有点各色，也就是知识分子的臭毛病太多。国平，你说句良心话，那天她做的那事是不是有点太绝？事先，我千叮咛万嘱咐地和赵院长说好，派去的大夫到了会上一定要发言。赵院长知道了我和肖娜是高中时的老同学才特意选派了她去，而且和她说好的要在会上发言，可结果还是给咱们弄了个大窝脖，让咱们下不来台，害得你我没挣着钱不说，还弄了一身的骚。她这么干也太不够意思了吧！”

“可你也不说说那个王厂长的发言，那是什么水平呀？”

“没错，你说得不错，那位药厂的王厂长整个一个傻老帽儿！就那水平那文化，按说连城里都不能让他进。可是，话又说回来了，咱们国家目前是个什么国情呀？不是还是个以农民兄弟为主的国家吗？邓大人说了多少回，是社会主义初级阶段，初级阶段，懂吗？都要求咱们的农民企业家跟彼尔.盖茨是的，要硬件有硬件，要软件懂软件，要钱有钱，要派有派，要学问有学问，那他妈现实吗？他老人家在世的时候是怎么说的，中国关键的问题是要教育农民。过去，农民什么样？进屋认识炕头，下地认识锄头。别说制药，他连药是什么样都没见过。现在，人家农民自己办起了药厂，这是多大的进步呀。人家带着药上咱城里来了，你说咱们该不该铆足了劲地支持人家一把？这是个阶级感情问题，是个立场问题、态度问题，你是党员这事你比我懂。她肖娜倒好，人家掏钱请她发言都不发，也忒牛一点了吧。牛什么牛？不就是一个副主任医师吗？以为就没人能治得了她了？这回她明白了吧，分不上房、出不了国，急了吧，傻了吧？让你来说情了是不是？早干嘛去了？”

“你可千万别冤枉人家。我先声明一点：人家可从来就没有对我说起过这些事。我是听别人说才知道的。不过，听你这么一说，肖娜的事还真是你小子串通那个赵院长干的。”

“串通多难听呀，我也声明一点：你可别冤枉人家赵院长。我好汉做事好汉当，这事是我的主意，是我坚持的，和人家赵院长没关系。再说，你也从来没向我坦白过你和肖娜又好了。这总不能怪我吧。”刘云朋脸上始终挂着笑容，只不过里面总含着点犯坏的成分。

“原来是一场误会。既然如此，说开了也就完了。朋哥，你就别让朱哥再着急了，我听了半天，朱哥真是个好人。对朋友的事难得如此上心。”阿玉在一旁说道。

“得，又出来一个说情的。他是好人，我是坏人？我说阿玉呀，是不是你们四川人都会玩‘变脸’呀？你这一见着朱哥，就立刻倒到那边去了，不认我这个朋哥了。你这可不对啊，得罚酒三杯！”

“行，我认罚、我认罚，为了不让朱哥着急，也为了今天有幸和朱哥再次见面，更为了朋哥肯给我面子，我喝。可是，我喝了这三杯酒，朱哥的事你可得给人家办呀？”

“嘿，你这儿等着我呢。行，就冲我妹子这三杯酒，我办！”

“说话可要算数呦，朋哥？”阿玉一双晶亮亮的眼睛盯住了刘云朋说。

“我什么时候说话不算数了？放心吧！”

阿玉果真一口气连着喝干了三杯白酒。

朱国平被阿玉的侠义之举感动了，半天，才想起说了一句：“谢谢你，阿玉。”

“谢什么，我这也是做顺水人情。”

“得，我又听出来了，朱哥是好人，阿玉也是好人，你们都是好人，合着就我一个是坏人。国平，你也得罚三杯，要不，我这心里不平衡。”

朱国平没有推辞，学着阿玉的样子，也一连干了三杯。

“行！国平，真爽！我还没见你喝酒这么痛快过呢。得，你们这一爽，我这酒可没了，二百多块钱一瓶呢，不行啊，哪天你得让肖娜赔我酒钱！”

阿玉在一旁被逗得咯咯地笑了起来。

刘云朋答应为肖娜的事去找赵院长，朱国平的心里总算踏实了一半。接着就是跑谢虹托他办的事。朱国平先打电话到百世达国际技术合作公司，找总经理何京生。一个女秘书接的电话，说何总经理去西班牙了，要一个星期以后才能回来。方便的话，可以留下联系方式和姓名，她负责转告。

没有办法，朱国平只好留下电话耐着性子等。

一个星期后，想不到何京生主动打来了电话，弄得朱国平还挺感动，不免心中感叹，到底是老同事有老交情。寒暄了一番之后，何京生问朱国平有什么事？朱国平便约他下班后一起吃个饭,边吃边说。

“这个事还真有点麻烦”，听了朱国平说完谢晓阳的事，何京生一边呷着啤酒一边露出一脸的为难。

何京生比朱国平年纪还要稍小一点，但显得很成熟，举止做派已然有了公司老总的派头，说话的时候速度保持得不紧不慢，表情也修炼得稳重老道从容不迫，但语调中却透出相当的份量。

“那时候我还没到百世达公司，按说这件事与我无关，我要是批个意见，下个硬指示这事也不是办不了。可现在难办之处在于当初公司里的一些老人都还在，他们都知道这件事。我虽说现在是总经理，但不交罚款就给他盖章放行拿走档案恐怕不好交代啊。这次办了，以后再遇到这样的事怎么办，要不要一碗水端平？公司里的规章制度还起不起作用？以前被罚过款的人又会怎么想？肯定会不服气，弄不好还会闹起来。所以说，这不是一件孤立的事，处理起来相当麻烦。”

“你说得也是，不过，你一定得给想想办法，或者少罚点行不行？”朱国平再次给何京生的杯子里倒满啤酒。

“老兄，这不是多罚点少罚点的问题。你也知道，我也不是成心非要罚他，罚多罚少那钱它也不会进到我的腰包里。关键是弄不好我还要替他背黑锅。本来这个公司的情况就复杂，这你不是不知道，不少人都是原来机关里的老关系，不是头头脑脑的亲戚就是局长处长的朋友，这些人成事不足、败事有余，整天在公司里搬弄是非。前任总经理老贾是怎么下去的？你应该清楚，老贾多老实的一个人呀，不多说不少道，见人三分笑，谁都不敢得罪，见到临时工都客客气气的，生怕人家有意见。最后怎么样？还不是让公司里的这一帮子人整天告状写匿名信给整下去了。别瞧就这么一个破正处级的位子，多少人盯着呢。人心叵测不防不行啊！”

朱国平一时也有些为难了，脑子转了半天找不到话说。

喝酒、吃菜，又闲扯了会儿别的，何京生突然问朱国平：“你和这个谢晓阳到底关系深不深呀？”

朱国平一愣，马上答道：“深，怎么不深呢！”他似乎又看到了一丝微弱的希望。

“国平啊，你是不知道，现在给人办事还得留个心眼，防着挨坑呀。有很多事你也许都想不到，常常是有的人来求你办事，他求你的时候怎么都行，山盟海誓上天入地什么全答应，可等你费心费力豁出命去真的帮了他的忙，把事情办成了，人家也就黑不提白不提了。黑不提白不提这还算是好的，赶上那损的孙子的，他还能倒打一耙，把你连锅端地给卖出去，说你收了他多少多少好处，拿了他多少多少东西。这种事我听的见的太多了，多少人都因为不知道水深栽在这上边。”

“京生，这个你放心，绝对不会！先别说我和他姐姐熟得不能再熟了，单说这件事有我夹在中间，你还有什么不放心的。我可以担保绝对不会发生那样的事！你有什么要求尽管说。”

“你和他姐姐熟？”何京生诡秘地一笑，问：“国平，你是不是也养了小情人了？”

朱国平见他想到歪处去了，刚要解释，转念一想干脆也别解释，不如将错就错，也许这样倒能让他更放心。便笑了笑假装敷衍地说：“咳，什么情人不情人的，就那么回事呗。”

“行，时代到底是不同了，想不到国平也思想解放了。既然是这种关系你早说不就完了吗？这么近的关系还绕那么大圈子干嘛。”

“关系近归关系近，但办事情归办事情，你有什么要求尽管说出来。”

“国平，你可千万别往别处想，咱们都在一个机关里呆过，你应该了解我，我这个人在个人方面绝对没有什么要求。只是这件事牵扯的面比较大，要想办成这件事，那几个主管这件事的人你肯定是绕不开，所以要想确保办成，总有几个人要稍微打点一下。你也知道，现在的社会风气就是这样，这年头要想廉政清白，除非是你什么事情也不求人。”

“这个我知道，那你就大概说个数，我好去告诉一声，让他们准备好，这个星期六或星期天就给你送过去。”

“多少钱让他们自己定吧，差不多就行了，谁家也不是开银行的，只要能把事办了，有那么个意思就行了。不过这个星期六不行，我有事，要陪我那个丫头去开发区科技城买台电脑，缠了我好几个月了，嚷着要台电脑，还得是什么‘奔4’的，我这次出国刚攒的几百块美元又要交公粮了。现在的孩子真没办法。”

朱国平也不是傻子，马上听出了其中的味道，忙说：“那好吧，我尽量在这个星期六以前给你回信儿。”

从饭馆里出来，大街上已是一片灯火。和何京生分手之后，朱国平便用手机给谢虹打了电话，把何京生的意思和她说了，并一个劲地检讨自己能力有限，只能办到这个程度，如果谢虹感到为难，拿不出那么多钱，他可以再想其他办法。

谢虹在电话那边兴奋地说：“太好了！他只要一开价就说明这件事有戏了。现在电脑也不太贵，就是‘奔4’有个六、七千块钱也拿下来了，连电脑带好处费估计有两万足够了，这样算起来还省了三万块呢。”她问朱国平现在在什么地方，她这就赶过去，要请朱国平吃晚饭。

朱国平说：“你别过来了，我刚吃完。”

谢虹说那就改天，饭是一定要吃。挂上电话之前，谢虹还说了几句关于肖娜的事，说院里可能要重新研究出国和房子的事，问是不是朱国平从中给使的劲？否则不会这么快就有这么大的转机。如果要真是朱国平帮的忙，她就先替肖娜谢谢他了。并一点也不顾忌地说：“我先在电话里替肖娜亲你一下，算是最衷心的感谢！”

朱国平听完一下子窘在那里，脸上着了火似的，红了一大片，稀里糊涂地就把手机给关了。

龚燕这几天情绪一直不好，眼看新房的钥匙都快发下来了，可钱还没有着落，朱国平一天到晚也不知道在外面忙些什么，真让她又急又气，恨得直咬牙根。不光是恨朱国平，连刘云朋也算上，交的全是些什么东西，狐朋狗友，没一个好玩意儿！现在，哪个男人不是为了老婆孩子，拼命地在外面挣钱，一想到这些，龚燕简直连做饭的心情都没有了，一个人倚在沙发里犯愣。

几万块钱成了她的一块心病。看来实在不行就只有向父母张嘴了，但钱好借口难开。龚燕是个要强的人，在她的记忆里自己好像还从来没有向谁开口借过钱，包括自己的父母。孩子出世的那段日子是最艰难的时候，那么紧张拮据的时候都咬着牙扛过来了。再说父母的收入也不多，每月就那点退休金，加在一起才三千多块钱，朱国平父母家的经济状况也没比自己家好到哪儿去，向他们借钱她实在有点张不开嘴。

朱国平回家以后，见龚燕情绪低沉，厨房里也冷清清的一点没有做饭的迹象，知道她又在为钱的事发愁。只好动员龚燕和自己出去吃马兰拉面。

“到底怎么办呀？”龚燕一边吃着面一边问。

朱国平并不着急吃面，自己要了一瓶啤酒在那里慢慢喝。看着妻子焦急的表情，朱国平反倒笑了，说：“你是没房时急，有了房也急，有了房还怕没钱？实在没辙就借呗。”

“向谁借？”

“我们家、你们家都行。”

“我张不开那个嘴。”

“那就向刘云朋借。”

龚燕一听刘云朋就烦了，赌气地说：“借也不能向他借，不能给他这个神气的机会。”