廖达笑嘻嘻地道：“是隔房的远亲戚。说起来两位大人也知道，就是勋田关家。”

包坎啐一口说道：“遭娘的，咱们去的竟然是同一个地方！”他再没掩饰又朝车厢里瞟了一眼，嘴角一撇意思是指稍稍落后两步的商成，眼眉一挑拿眼睛直瞄着廖达——为了他？

廖达笑嘻嘻眨下眼睛，意思是承认了。他瞄一眼车厢里的闺女，目光从包坎肩膀上掠过去看了看商成，压低嗓子问道：“包老哥，你看，这事有指望没有？”声音已经细若游丝般几不可闻。

包坎微微一笑。商成是每天连轴转忙得脚后跟踢屁股，压根顾不上思量关繇大年下不登门拜访，却让自己兄弟相邀的缘由。他却是明白人，知道关家虽然顶着个勋家的名头，其实在西马直早没什么威风，如今好不容易找到个攀高枝的机会，肯定是要挖空心思要和商成拉近关系。商成不爱钱，关家就不好找路子套近乎；何况关家的家底本来就不够殷实，拿不出让人心动的钱财礼物，只能从旁边想办法。可除了钱还能有什么法子呢？当然是关家的好闺女喽。可偏偏关家近支就没合适的，无可奈何之下只能在亲戚里找。廖达的两个丫头都是好姑娘，人俊俏不说，人品还好，关家肯定早就起了说媒作嫁的心思；廖达多半也有同样想法，两边自然是一拍既合……

可这事怎么可能成得了？

他心里有些暗笑关繇短见了。可怜啊，关繇也算是个人物，竟然到现在都瞧不出来商成是什么样的人——要想讨好商成，公事上最容易，只要关家两兄弟都是实心实意地帮着商成把西马直营务好，比送钱送女人啥的都要强过十倍百倍！

廖达看他微笑着不说话，已经有些发急，手在怀里掏摸两下就取了个精致的荷包出来，瞥着商成转头去看西河对岸的几户人家，便把荷包朝包坎手里塞，小声说道：“包大人，这是小人的一点心意，‘吉祥如意’小金锭子，讨个好口彩——事情怎么说？”

包坎没接荷包，提了马鞭子手一隔就把廖达的手挡住，绷着嘴唇说道：“不敢收。回头被大人知道了，抽鞭子是小事，怕是要把我撵回卫军去。”说着一笑，眼角余光朝车厢里溜着摇头，“你和老关的事成不了。最好连提都不要提，不然到时候小心下不了台。你们不知道大人的事情，送金送银顶多被他骂几句，过后真心办公务，该升就升该赏就赏，不会吃挂落。要是该在这上面起主意……”他唆起嘴唇轻轻一笑，“我就说这么多，到了关家你赶紧和关繇说，不然出了事可别责怪我没提醒你们。”

廖达一脸的失望惆怅，盯着商成看了好几眼，收回目光愁眉苦脸说道：“老包，咱们也算是熟人了，你给我说句实话——你家大人到底喜欢啥玩意呀？这不喜欢那不爱的，想升官咱们也帮不上忙呀……要不，大家给他凑点钱，让他去跑跑路子？”

包坎被他的话说得一楞，转眼脸上已经是一片笑容，低了声音笑道：“千万不要搞这个啊。你们凑钱给他，他马上就能花得一干二净。给你透个底细，大人正筹划给着这一川道的村寨都打新井，还要给上寨起井起池塘，要用的铜钱不是小数——你们现在给他钱，只能去填那个无底洞的。”他唆着嘴唇想了想，眼睛突然迸和光来，忽然说道，“凑钱也成。大人正在为修井的钱焦愁哩，你和关繇要是能说动这一漫川里的大户都出钱，哪怕是出一部分钱，也是帮了大人的大忙。他这个人念旧，只要你们能做到这桩事，他肯定记你们一辈子的好！”

廖达张口结舌，半天才抖索着问：“修井？给十九个村寨都打新井？天爷呀，这得多少钱啊！”他突然隔着车辕就一把拽住包坎的袖子，急惶惶地问，“你肯定，大人要给咱们打新井？不是拿这话来哄骗我？！”

“轻点，我的新衣服，一水都还没穿过咧！”包坎夺了自己袖子，小心地用手捋平几道皱纹，说道，“我哄你干什么？大人年前就给端州府递了公文，让人把那个打井的高人请过来，开春就要探地气寻水源；四乡的石头匠人过了年就要到指挥所报到，说话就要动工的事情。”

“钱？哪里有钱？指挥所有钱搞这个？这也不是衙门的事情啊！”

包坎嗤笑一声道：“所以说你们拍马屁都拍在马蹄上了啊。”他悄声说道，“大人已经把他的薪俸拿出来，合着衙门里几十贯的余钱，预备着先把上寨的井打出来，就开始给几个缺水厉害的庄子打，然后再慢慢找钱，一村一寨地慢慢凿过去。”包坎望一眼廖达又瞥一眼车厢里那个影影绰绰的人影。“莫说大人，就是我也出了八贯钱。你可别和别人说，传出去大人抽我皮鞭子，我可是要上你家踢门的！”

廖达望着在马背上东瞧西望的商成，摇唇撮舌怔了半晌，突然长长吐了口气，狠声狠气地说道：“遭娘的！我也要出钱！”