果兴阿有金手指，知道肃顺必死无疑，但是肃顺不知道，他自己感觉还挺良好。肃顺觉得即便奕欣搞了政变，他也至多是权利受点损失而已。别说身家性命了，连官位都不会丢，只是不能再执掌天下大权，一个大学士还是能保住的。
如果不是果兴阿没被肃顺干掉，又不计前嫌的插了一杠子，肃顺此时已经沦为阶下囚了，但肃顺的心里并不象他正在吃牢饭的老兄跟载垣一样惧怕。他虽然也没什么靠谱的办法，但是他对于自己能够脱身，还是自信满满的。因为按照惯例，审判他们这种案子，绝非三两天就能结案定罪的。此时已是十月初二日，而早有上谕明定于十月初九日举行嗣皇帝登基大典，在大典期间是万不能杀人的，何况像他们这样的顾命大臣？所以肃顺觉得自己的性命绝对没有危险。
而且如何处置像他们这样的国家重臣，皇太后与恭亲王奕欣也必定会循例征询各重要疆臣的意见，如两江总督曾国藩、湖广总督官文等。就算皇太后与恭王必欲置自己于死地，采取非常手段，并不征询曾国藩等人的意见。在这段时间里，罢黜顾命大臣及拿问他们的上谕也必已布告天下，以肃顺对曾、官等前方将帅的提拔维护之恩，他们在见到这道上谕后，纵使不能带兵入京实行“兵谏”，也必定会联名上一道奏折，切切实实的申明祖制，替顾命大臣辩护。
此时曾国藩、曾国荃兄弟刚刚从太平天国手里收复长江重镇安庆，与太平天国的战事正到了决战的紧要关头，朝廷对湘军倚重之深，也已到了前所未有的地步。何况曾国藩乃湘军统帅，更是总揽全局的“前敌总指挥”，他们兄弟的帐，慈禧太后与恭亲王奕欣无论如何不能不买。另一位湖广总督官文，更是被朝野视作旗人中的佼佼者，实际上他这个“佼佼者”完全是仰仗湘军成事。所以假如曾国藩找他一起上疏稳定朝局，回护顾命八臣，他也不能不买曾国藩的账。过不了几天，就会有此一满一汉两大重臣领衔相救，肃顺等三人纵使不能免除一切处罚，恢复昔日“赞襄政务王大臣”的职务，至少也能重出与恭王等“新贵”一起“办事”，顶多就是自己做个让步，赞成垂帘听政而已，再不济也不至于会丧命。
“六哥你是这么想的？”听完了肃顺的理由，果兴阿都快窒息了，肃顺什么时候变得这么天真了。
肃顺平日结怨极多，不止是慈禧太后与恭亲王，满朝亲贵大佬哪个不是对他恨之入骨。慈禧太后是恨肃顺把持朝政，对自己诸多“无君臣之礼”的蔑视与欺凌，恭亲王是恨肃顺对自己的排斥与打击，顾命大臣有八个之多，却硬是没有自己的份，虽说是咸丰皇帝亲自裁夺的名单，但奕欣只能把这些理解为肃顺从中作梗的缘故。满朝亲贵大佬，如桂良等旗人贵族，是恨他从来瞧不起旗人，不但常常公开骂旗人都是饭桶，还借“戊午科场舞弊案”执意杀了旗人中的代表人物文渊阁大学士柏葰。而如周祖培等汉人大佬，则恨他飞扬跋扈，目中无人。满汉大臣宗室亲贵，有此几端合流，肃顺已经是非死不可了。不但他非死不可，而且还非速死不可，不给他一点翻盘的机会。
“你说的我都知道，我也没指望他们，江南自有人保我！”听果兴阿把自己的坏人缘给絮叨了一遍，肃顺已经有些不耐烦。
“六哥，不是我泼你冷水啊！曾国藩这个人我虽然没见过，但也多少了解一些。此人的处事风格向来是明哲保身，会不会出面搭救你，实在是在未知之数。而且现在朝廷在江南用兵正急，无论是您当政，还是六爷掌权，此时都非全力仰仗他的湘军不可。他和他的湘系将领，都大可不必来趟这混水！”
果兴阿这番话推测居多，虽然历史上曾国藩也没救肃顺，但那是因为慈禧和奕欣动作太快，曾国藩还不知道消息，肃顺就死了。曾国藩到底会不会出手帮肃顺，果兴阿其实也说不好。但是现在如果肃顺不能支持他，他靖难勤王的政治基础可就不牢了。果兴阿毕竟只有一个托孤大臣的身份，并不在赞襄政务王大臣的行列，自己单干很难获得其他助力。
“曾伯涵（曾国藩字）谦谦君子，岂会辜恩负义！”肃顺其实心里也有点含糊了，曾国藩这个人他也有点说不好。他对曾国藩有恩不假，但那可都是因为国事，并没什么私谊。
梓宫回銮之前，肃顺曾让自己门下六子之一的王闿运，给曾国藩写过信，要这位份举足轻重的“前敌总指挥”亲自入朝觐见，以申明祖制，庶母后不得临朝。但曾国藩素来常怀忧谗畏讥之心，在收到王闿运的信以后却没有作任何表示。肃顺自问对曾国藩谨小慎微的性格十分了解，以为曾国藩的不作表示，其实就是与自己达成了某种默契。现在回过头来再想想，曾国藩的态度还真不好说。
“六哥，这次六爷这么大的手笔，不杀你们八个，他怎么收场啊！你觉得他会和你六六大顺吗？你活着一天，他就睡不安稳一天。这次我也被你弄得骑虎难下了，不如你我联名讨逆，我挥兵直取京师以清君侧！”从讲各自的理由开始，果兴阿就发现肃顺的态度松动了，所以他趁热打铁提出了自己的想法。
“老五，六哥是坑过你，也差点害了你的性命，你要杀我，我不怨你！但是你想让我帮你作乱，给你当曹操、王蟒的机会，门也没有！”肃顺一口回绝，连个商量的余地都没给果兴阿留。
果兴阿一再想让肃顺明白，他俩现在一个是叛军，一个是罪臣，全都进退两难了。如果不合力干掉北京那帮人，谁也没有好果子吃。但是肃顺却坚定的认为，他和奕欣之间只是统治阶级内部斗争，即便他败了也性命无忧。而年仅十五岁的果兴阿则心怀鬼胎，想利用自己的政治影响力为他造势，要打进北京做一个曹操一样的乱臣贼子。事情到这就僵住了，两人谁也说不服谁，只能是不欢而散。
气不过的果兴阿本想甩开肃顺自己单干，但是皮润民等人全都反对。果兴阿单干便等于放弃了大义名分，形同造反，一个盟友也拉不过来。现在的形势也并不乐观，固安军就算天下无敌，眼下也陷入了岌岌可危的境地。果兴阿与中央政府已经闹翻了，现在四面八方全是敌人，西面是奕欣坐镇的京城、北面是热河的春佑、南边有胜保和僧格林沁的旧部、东边还有一个半死不活的文煜，虽然谁也打不过果兴阿，但是他们却能困住果兴阿。果兴阿已经不是腹背受敌了，而是四面开战，战略上极端不利。
而且固安本来也不是啥好地方，地域狭小还无险可守，物产和人口都很贫瘠。原来能够对付混着，是因为能够吸收其他地方的资源，现在这些资源可全都断绝了。没有了外部资源的供给，兵工厂要不了多少时间就得停产，没了武器优势，果兴阿还怎么混。而且守卫这么个鸡肋一样的根本重地，还牵制了果兴阿大量的兵力。
所以果兴阿只有两个选项，其一是朝廷主动招安果兴阿，把谋杀果兴阿的锅让八大臣背，这样大家和好如初，果兴阿继续去北疆发展。但是这个不是果兴阿能决定的，得看朝廷的意思，朝廷要是犯了死心眼，果兴阿也没办法求和。第二就是靠枪杆子说事，果兴阿现在可有拿下北京或者天津的实力，完全可以占据一地，自己慢慢发展，与大清、洪秀全，玩一个三国演义。不过这个选项也不十分完美，因为大清完全可以放弃北京迁都抗战，果兴阿一样很难摆脱四面受敌的困境，就算能有成功的一天，至少也得二三十年以后。而且这么干的风险极大，一个不小心，就是个兵败身死的下场。
拉肃顺下水则可以解决很多问题，果兴阿是托孤，肃顺是赞襄，他俩联手便可代表咸丰的意志，政治上不会陷入孤立。肃顺的人脉也不是白给的，起码和肃顺在一条船上，曾国藩就算不支持，也肯定不好意思和他们动手。再则像文煜等人都是和肃顺比较亲密的，有了肃顺的支持，文煜这个后顾之忧便可以马上解决，还能成为一个很好的助力。将来兵临北京城下的时候，京中也会有不少的官员站在肃顺这边。就算奕欣和太后还是带着皇帝迁都抗战了，果兴阿也可以用肃顺的名义在北京成立临时政府，当个刘备刘皇叔，军队在自己手里，将来想变曹操，也就是一句话的事。
果兴阿非常认同皮润民等人的观点，但是肃顺冥顽不灵，怎么说也听不进去，他也没有办法。他能伪造肃顺的签字，但是不能不让肃顺见人呀！肃顺不肯帮他说话，他干巴巴的发表个檄文，也是屁用没有。
果兴阿挠头的时候，京里的奕欣和慈禧也在挠头。奕欣多少还有点埋怨慈禧，你说你把孙猴子搞定了，现在猴子急了是个什么情况。不过埋怨归埋怨，办法还是得想，总不能看着猴子大闹天宫。但果兴阿就是个大刺猬，谁也打不过他，实在是让人头疼，好在还有一个文祥。
文祥不愧是奕欣的谋主，他也看出了果兴阿现在的窘境，所以他给奕欣提出了二个策略。第一个策略是招抚果兴阿，按原计划把责任都推给肃顺。这么做可以消弭眼前的祸患，但是将来果兴阿到了北疆若是做大了，还得再想办法。第二个策略则是把果兴阿和肃顺一勺烩了，直接宣布果兴阿为叛军，调集京畿各路人马和果兴阿打消耗战，宁可让果兴阿肆虐京畿，也要活活耗死他。这么做能一劳永逸，不过果兴阿的战力实在太强，真打起来的话，估计北京城都得打平了。
文祥怎么也没有想到，奕欣和慈禧只是选择性的听取了他的意见，然后创造性的想出了第三种策略。