纪兰芷见多了后宅的尔虞我诈，她倒觉得还是小孩子的心思纯善，好相处许多。

而且，她当幼学的教谕先生，也并非完全是为了婚事。她既然回到京城，又想在外抛头露面，总得有一份体面的正经差事。

那么当个教书先生也蛮好。

纪兰芷还不够格教甲班的优秀孩子，只能带一带丙班小一点的小娘子与小郎君。

算学课并非她一个教谕，一共有三名先生。

纪兰芷初来乍到，负责一些最基础的口算解题。

纪兰芷松一口气，备课也游刃有余许多。

上课第一日，她带了一只漂亮的藤萝刺绣荷包，对仰慕老师的小孩子们说，谁能背下九九歌，谁就能得到老师亲手绣的小香囊。

纪兰芷学不会其他男先生、女先生的气派与威压，她平易近人，生性爱笑，只能用自己的法子教导。

幸好，长辈们都很理解纪兰芷的做法，只要能教好孩子，法子不偷不抢的，又有什么好置喙的？

而且纪兰芷长得漂亮，像个邻家温柔姐姐，孩子们喜欢漂亮的女先生，一个个争先恐后去汇报自己的背书成果。

一时间，整个学堂都充盈着孩子们朗朗上口的背书声。

就连幼学的院长路过，听到这群懒散的孩子乖乖背书，都对纪兰芷的教学方式赞不绝口。

今日下学后，纪兰芷还要和其他先生一样，把丙班孩子逐一送到家人手中。

纪鹿、纪晏清想和二姑姑一起回家，只能待在幼学门口等纪兰芷完事。

谢如琢也想和纪姨母说几句话，一同在石阶上等。

反正家中没人，他并不着急回去。

三个小孩等得无聊，纪鹿拿出花绳，手把手教纪晏清翻牡丹花样，以及八爪蜘蛛图案。

谢如琢不感兴趣。

纪鹿问了两次，他都摇头。

小郎君没有动，只在旁边看着，没有感到无聊。

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学堂前，纪兰芷还在和每个孩子的家长闲谈。

背家谱、记人名是她的强项，她和气又温柔，教课没几天，竟能叫上所有孩子的名字。

那些曾仇视过纪兰芷的贵夫人，如今觉得自家孩子被老师器重，对纪兰芷的敌意便少了许多。

至少明面上，她们也和纪兰芷维持着和睦的相处。

纪兰芷送走最后一名学生，忽然听到有人喊她。

“先生是……纪家二娘子吗？”

纪兰芷回头，对上一张开朗的笑颜。

是个英姿飒爽的少年郎，腰上别着长剑，武袍打扮，看上去二十出头的样子，笑起来还有一颗尖尖的虎牙。

他朝纪兰芷走来。

纪兰芷微笑。

她没有认出对方是谁，但不妨碍她维持应有的礼貌。

少年郎接走下学的弟弟，挠了挠头，对纪兰芷道：“我是徐家的四郎徐昭，当初、当初我兄长曾给建康侯府送过拜帖，我也上你家做过客。”

多年前，纪兰芷刚刚及笄，仙姿玉色的美名誉满上京，登门拜客的郎君不计其数，无一不是想与侯府结亲。

然而，纪侯爷挑拣门第，凡是家世不显的郎君，纷纷落马。

彼时，徐昭随母登门，为兄长求娶纪兰芷。他隔着月洞门，远远见过纪兰芷一面。不过惊鸿一瞥，徐昭便将纪兰芷的倩影记于心中。

再后来，徐家应召出征，大胜与胡狄勾结的吴王兵马，一战成名。皇帝论功封赏，犒赏三军，自此徐家门庭逐渐显贵。

而随父出征，戎马关山的徐昭也得封明威将军的荣衔，如今在内廷羽林监任羽林指挥使一职，主戍卫京师的要职。

不过弱冠年纪，便有如此成就。真可谓是少年英才，风光无限。

纪兰芷心里摸清楚对方底细，脸上的笑容更温婉动人。

“原来是徐将军，久仰大名。”

虽说徐昭年纪小她两三岁，可没有家室的郎子，都是好马驹，她才不挑拣那么多……

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幼学外，纪鹿和纪晏清玩得不亦乐乎。

唯有谢如琢专心致志注意纪兰芷的动向。

他看到纪兰芷对一个年轻的男人笑语晏晏，忽觉天都塌了。

纪姨母不要当他后娘了吗？她看上其他郎君了吗？那他爹怎么办？

就在谢如琢焦心不已的时刻，他的头上忽然罩来一道高大的影子。

谢如琢抬头望去。

男人剑眉凤眸，乌鬓如裁。他身上公服已褪，只穿了一件枯草色直裰，风雅温文。

来人竟是谢如琢的父亲谢蔺！

谢如琢欢喜地大喊：“爹爹！”

谢蔺鲜少来接儿子，今日是公中逢农忙假，准许百官早退，各部衙门都下了值，还领了光禄寺分发的鹿肉、羊肉。

谢蔺想到儿子成日孤零零回家，特地来幼学接他。

果然，小子没走，还蹲在门口等人。

纪鹿和纪晏清看到好友的父亲，一个个脊背挺直，恭恭敬敬地行礼。

谢蔺温声道：“不必多礼，琢哥儿承蒙你们这段时间的照顾。”

“哪里哪里。”

“应该的，应该的。”

小孩们局促不安地站着，花绳落到一边积灰。

谢如琢知道同窗好友都很怕爹爹，他该走了。

看来今天，谢如琢不能同纪兰芷一起坐车了。

谢如琢牵着父亲的手，垂头丧气对两个小孩说：“帮我和纪姨母说一声，我父亲来接人了，我先回家了。”

纪晏清忙不迭点头：“没问题！我看二姑姑马上忙完了，我待会儿就和她说。”

说完，纪晏清朝着不远处纪兰芷站着的方向张望，神情焦急。

谢蔺下意识抬眸，淡扫一眼。

幼学内侧的廊庑底下，花叶扶疏，树荫下，站着一双男女。

男人是个年轻郎君，说话时，声音爽朗，听起来略带生涩，应该年龄不大。

只是生得身材高大，他挡在纪兰芷面前说笑，恰好将女子娇小的身体尽数遮挡。

谢蔺只能看到那一条挽在臂上的紫藤色披帛，随风摇晃。

轻柔的衣纱被风吹到少年郎的腰间，勾到那一块挂于蹀躞带的狭长玉穗上。两厢纠缠，偶有触碰，若即若离。

看着，很是暧昧不清。

谢蔺轻轻眯眸，懂了纪兰芷的筹谋。

他还当纪兰芷是看中内阁首辅的官衔，独独对他下手。

原来纪兰芷心思深沉，各处勾搭撒网、处处留情。

她并不是非谢蔺不可。

她脸皮极厚，遭到婉拒后，立马掉转车头，寻找下一个猎物。

谢蔺收回目光，牵儿子上马车。

待车帘落下，谢蔺白皙指节轻敲上膝骨。

他想到水性杨花的纪兰芷，不免冷嗤——也不过，就这点毅力。