听袁克定说袁世凯的身体恢复了些，和袁克定讲完正事的方子达就打算过去瞧瞧。没想到袁克定伸手拦了他一把，示意他稍晚些再去。

“现在不方便？”方子达纳闷地问道。

“豹岑昨晚回来了。”袁克定笑着说道。

方子达顿时恍然大悟，急问：“这么说，豹岑的事办成了？”

点点头，袁克定逗弄着笼中的鸟儿，轻笑道：“当然办成了，现在老头子正和他们说着话呢，要不然我呆在院里干嘛？”

“呵呵，这倒也是，现在去了有些打搅了，那大哥你歇着，我先去后边转转。”方子达理解地说道，告声罪就先去了后院袁思祯那边，打算等过会再去见袁世凯。

袁克定刚才所说的豹岑不是别人，正是袁克文的字，自从徐世昌归来后，袁世凯又起了请回王世珍的的念头。从民国初年到现在，北洋三杰之首的王世珍就和徐世昌一起辞官而去，退居家乡正定城内，闭门谢客，韬光养晦直到现在，这两年中，袁世凯几次三番地邀请徐世昌和他出山，都被婉言谢绝了。直到中德青*岛交还事件发生后，徐世昌才在方子达的邀请下回到中枢，而在徐世昌的建议下，袁世凯又起了再次邀请王世珍的打算，为了表示诚意，不仅请徐世昌出面写了亲笔信，还派出了袁克文作为自己的代表，特意去请他来京。

看来袁克文这趟差事做的不错，一向不闻世事的王世珍居然还真回来了。多年不见的几个老朋友现在见面，袁世凯肯定要和他们说些私下话。方子达今天还真是来得不巧，这时候过去的确不太合适。

到了后院。陪着好像有些身体不舒服的袁思祯说了一会儿话，时间过得飞快，聊了没多久，转眼瞧这天色就渐渐暗了下来，方子达正打算和袁思祯先回自己家，等明天再来。可就在这时，一个下人急急找了过来。说是袁世凯听说方子达正在府上，让他现在就过去。

等方子达到了袁世凯那边，进屋就见有三人围着袁世凯正有说有笑，其中一人是徐世昌，另一个年龄已近六旬，双目炯炯有神的清瘦老人估计就是号称北洋之龙的王世珍了。至于还有一位穿着将军制服。气宇轩昂的军人，方子达因为只看到的是背影，一时也没认出他是谁来。

“呵呵，鄣明来了，来来，这位就是你聘卿世叔，这是第三师的曹师长。”

袁世凯的精神的确比前些时候好了许多。见方子达进门伸手招呼道。方子达听了介绍才恍然大悟，原来这位将军不是别人，正是大名鼎鼎的曹琨。

按着礼仪，先拜见了袁世凯后，方子达一一向徐世昌和王世珍行礼，但当轮到曹琨的时候，这位曹大帅慌忙站起，连连道声不敢。

“都不是什么外人。不必客套了，坐坐。都坐吧。”袁世凯笑眯眯地压压手，方子达和曹琨对视一笑。一同坐了下来了。

“大总统的佳婿老夫久闻大名了，今日一见果然是一表人才。”王世珍抚着额下的胡子，和蔼地向方子达点点头。

“世叔缪赞，子达惶恐……。”方子达很是低调地起身谦虚道。

“呵呵，鄣明贤侄今天怎么这么客套，你虽然是一次见到聘卿，可聘卿和老夫一般，都是慰亭兄的多年好友，至于仲三嘛，就更不用说了，你这一套小把戏就收起来吧。”徐世昌在一旁打趣笑道，伸指冲着方子达点点。

方子达不好意思地笑笑：“上回听菊老一言，小侄是受益良多，何况在座的都是长辈，有道是礼不可废嘛。”

徐世昌微愣下哑然失笑：“好你这小子，故意气老夫不是？哈哈哈！”

见徐世昌面孔一扳突然又笑了起来，就连袁世凯也是一副觉得有趣的样子，有些不明白的王世珍悄悄问了问徐世昌，徐世昌对他也不隐瞒，只是略提了下方子达前些时候为了中德交还青*岛之事过于莽撞，他和袁世凯为此敲打过方子达的经过后，王世珍恍然大悟，忍不住也笑了。

徐世昌和王世珍在一旁悄悄说着话，在另一边的曹琨却依旧坐得笔直，目不斜视的样子。虽然在座的人中要论起来曹琨的地位是最低的，可真要说起来曹琨才是袁世凯的真正铁杆心腹。和作为女婿的方子达不同，也和徐世昌、王世珍这两人和袁世凯既是上下级关系，又是知交好友的情况也不一样，曹琨对袁世凯一向是忠心耿耿，甚至可以说只要袁世凯发一句话，曹琨赴汤蹈火都不会皱下眉头。

不过，曹琨此人并不像徐、王两人心思甚密，带兵出身，一步步上来的他身上草莽气息比较重，而且脑子有些一根筋，嘴上不把门又好放大炮。说白了，就是曹琨这人做事有些傻儿愣，想当年袁世凯为了和孙文和谈，特意私下搞了个假兵变士兵闹饷的花招，其目的是吓吓这些只知夸夸其谈的革命党人，这件事的具体执行人就是曹琨。本来嘛，一切都安排好好的，事情也都按照袁世凯的预定在进行着。可就在袁世凯暗暗高兴，自觉得十拿九稳的时候，没想到曹琨这家伙莽莽撞撞地在他和孙文等人会谈的时候突然闯了进来，进门也不看情况就大声直嚷嚷道：“大帅！您老人家让我搞的兵变我帮您搞成了！”

就这样，当场被这一幕给气得两眼发昏的袁世凯冲着曹琨跳起来就破口大骂，让他马上“滚出去！”，而这时候的曹琨才看清楚在场的还有那些人，傻了眼的他也明白过来自己又说错话了，吓得老脸发白，屁都不敢放一个掉头慌慌张张地就跑了。

为了这个事。北洋系统可没少被外人取笑过，老谋深算的袁世凯一世英明。也因为这变成了拿起石头砸了自己脚的角色，丢人差一点儿丢到了姥姥家。事后，曹琨曹大炮还为这事差一点儿丢掉了官位，要不是袁世凯瞧在他一向忠心的份上力保住了他，也不会有他现在第三师师长的职务。

方子达来了，几人就着他们刚前说的事继续谈着。方子达在一旁听了会儿就明白了，本来袁世凯是打算让徐世昌担任总参谋长的。但徐世昌认为这个职务王世珍比自己更为合适，所以特意推举由王世珍来出任。而王世珍呢，鉴于自己已经脱离中枢不短日子，回来后突然就居此高位，觉得有些不合适。在方子达来前，双方就正为这问题而谈着。暂时还没有说服王世珍。

“鄣明。对这事你怎么看？”袁世凯心里的确想重用王世珍，不仅是看重他的才干，更重要的是如今段祺瑞和冯国璋两人之间的争权夺利已经有些尖锐化的苗头。无论是出于作为国家元首的大总统，还是作为北洋系的首领，袁世凯可不想看见自己的两员大将越闹越厉害。这些年来，他的身体也不如以前，身上的毛病也时好时坏。处理政务心有余而力不足，必须要有个人帮自己来压住他们，而最好的人选就是两个，一是徐世昌，另一个就是王世珍。

和徐世昌相比，王世珍出任总参谋长的优势是显而易见的。其一，王世珍是北洋三杰之首，段祺瑞和冯国璋两人对王世珍都要喊声大哥。王世珍在北洋系中的名望仅仅次于袁世凯，和徐世昌几乎不相上下。而且这种名望在军中更甚，足能压得住他们两个。其二。王世珍和徐世昌不同，他是真正的军人出身，精通兵法，有着赫赫战功，在满清时就担任过陆军部长和总参谋长，现在再出任中华民国的总参谋长是理所当然，绝不会有人提出异议。

“岳父大人说的是，小婿也是这么认为。”方子达点头道：“如今国防部已经成立，总参谋部的人选尤其重要，如果由世叔来担任这个职位，不仅是军中不会有人提出反对意见，就连政府那边也是可以接受的。”

“我就说嘛，鄣明贤侄对此肯定是赞同的。”徐世昌在一旁笑道，对依旧有些迟疑的王世珍道：“聘卿，你就不要犹豫了，把话说回来你就不是担心政府那边通不过么？现在鄣明都这么担保了，他和宋遁初的交情你恐怕还不知道吧？有他帮着说项，你就大胆上任吧！”

细细想了想，王世珍点点头：“好吧，此事我答应就是。”

王世珍终于答应下来，袁世凯心里也算松了口气，大家再聊了一会儿，因为袁世凯身体不怎么好，几人起身就提出告辞。袁世凯也不勉强，就让方子达替自己送大家出去。

“鄣明兄，我老曹明天想你吃个饭，能不能赏脸？”出去的路上，曹琨特意落后了几步，笑着对方子达提出了邀请。

“明天？”方子达想想安排，爽快点头答应道：“没问题，我听仲三兄的。”