徐宁发表完那番慷慨陈词，过后心里却也有点发虚，一口气连喝了两大盅凉茶方才冷静下来。

装逼真不容易，何况在静王这个京城公认的逼王面前。

但辩论讲究的就是一个快字，若不一气呵成表明态度，等静王反应过来，就该抓她话里的小辫子了。

所以她得及早离场。

半夏看她面前的茶盏已经空了，又给续了水来，“姑娘，您是不愿嫁给静王殿下吗？”

方才说得那样决绝，言辞尖锐，换做她是殿下都要动气了。

“谁说我不愿意？”徐宁望着镜中自己，脸色苍白，颧骨却怪异地红透，如同抹了胭脂一般，可见她的心情实在跌宕。

有机会成为王妃，这是多少人求也求不来的福气。

但，事情并不以她的意志为转移，摇尾乞怜、卑躬屈膝只会自降身价，到最后落得一场空更会让人笑掉大牙；既如此不若坦荡些，这样在希冀落空的时候，她还能保留一份自尊。

她已经做了所能做的，剩下的，就听天由命罢。

徐宁莞尔，“天凉了，该做点热乎乎的吃食，我让你炖的牛肉羹熬好了没？”

半夏轻快道：“听姑娘的吩咐，送了两罐子到荷香苑去。”

徐宁颔首，“很好，舅母难得过来一趟，该让她尝尝我的手艺。”

一方面证明她绝非十指不沾阳春水的娇娇小姐；另一方面，王珂也是个贪吃鬼，看见了必会问起，便知道她还记挂着他——要抓住一个男人的心就得先抓住他的胃，这种小恩小惠是最能收买人的。

就着干炸软馒头片吃了小半碗牛肉羹，胃里升腾起舒服的暖意，徐宁再让人去花厅打探，来人回说静王殿下已经走了。

很好。

晚上诚意伯进门，家仆很自然地向他汇报此事，诚意伯难免对女儿有点埋怨，“怎不多留一会儿？”

难得有这种机会，宁姐儿该施展手段笼络殿下才是——倘静王殿下自个儿移情别恋乐意换亲，伯府也就无需在道义上被人指摘了。

想的真美，什么好处都想占？徐宁鄙薄地瞥了眼父亲，泰然道：“殿下不是来作客，是来兴师问罪的。”

诚意伯正含着的一口茶差点喷出，问罪？莫非已经东窗事发了？

徐宁点点头，“二姐去了一封告密信。”

以防父亲疑她栽赃，干脆连证物一并呈上，“您瞧瞧，是否她的笔迹？”

诚意伯气了个倒仰，婉丫头虽然爱耍小聪明，在他看来也还识大体，这回却公然跟自己对着干，把伯府的脸面扔在地上叫人踩，生怕静王不来作践？

还好信上语焉不详，倘知道大姐儿与人私奔，静王非剥了他的皮不可。

好容易令散了的三魂六魄归位，诚意伯深吸口气，“你是怎么应对的？”

徐宁很无辜，“当然说实话呀。”

她一个弱女子能怎么办，人家不用刑她都吓得腿软了。

诚意伯又是一口气提上去下不来，怎就没一个顶事的，这是嫌他活得长哩！

等等，方才他进门时，见厅内陈设十分齐整，似乎没有摔破砸碎的迹象，地上也没干掉的茶水印，莫非殿下并不怎么生气，还是箭在弦上引而不发，等明日再找他问话呢？

诚意伯满腔意气化为乌有，也顾不得亲事还能不能成了，只疲倦地摆摆手，“你先回去。”

徐宁正要告退，又听他道：“去告诉你二姐姐，让她好好养病，无事就别出门了。”

这是要禁足的意思。

徐宁心中雪亮，恭恭敬敬应了声是。瞧吧，再怎么疼爱都是有限度的，便宜爹平常把徐婉看得如眼珠子心头肉，可但凡涉及阖府利益，他也会硬起心肠。禁足只是第一步，怕是连方姨娘都得失宠一阵子，足够她们娘儿俩发愁了。

当然，这并不关徐宁的事，她不会求情，也懒得落井下石。

各走各的路罢。

*

齐恒并未立刻回王府，而是先去了一趟宫中。

不出所料，母妃也收到了同样的密信——那人生怕事情闹不大，谁会这样仇视徐家？

温妃的态度就比儿子激烈多了，她在宫中见惯种种阴私，自然分外敏锐。信上说徐家大姑娘有隐疾，可为何早些不提，临了却来这么一出，把人当猴耍么？

里头怕是有些别的缘故。