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冬木市的繁华街道向西直行大约三十公里处。

有一条东西走向的国道，横穿过远离村庄人迹罕至的大山。而这条国道的两旁则是一片茂密的森林，这一森林地带仿佛被波涛汹涌的土地开发热潮所遗忘了一般。

这片土地或许是国有的土地，但是从土地的登记名簿上看却是属于一家外资企业的私有土地，而这家外资企业是否真正存在尚无法确定。如果非要对这块土地进行调查的话，那么第一个让人费解的就是这个神奇的都市传说了。

传说这片茂密森林的最深处，有一个神话之城。

当然，这个传说只是一个无聊的怪谈。虽说这片森林尚未有人开发，可是从冬木市区驱车不到一个小时便可抵达这里。如果真的有一座那么奇异的城堡的话，一定会众人皆知。实际上，过去也曾经有人数次在这片原始森林进行土地测量，可是一次也没有发现过人工建筑物的痕迹。

可是每隔数年，总会有人重新提那个传说。

一群孩子们怀着一半游玩一半探险的心情走进了这片森林。还有一个迷路的徒步旅行者。他们看见在迷雾中突然出现了一座古城，这个城堡由岩石砌成，十分壮丽。城堡中没有任何人居住，好像一座弃城。可是城堡中设施齐全，一切都井井有条。让人不由得产生似乎有人居住在这里的错觉。据说是一座异常离奇的古城。

当然了没有人会相信这个传说。它充其量也只是苦于没有新闻素材的三流杂志，在夏天的怪谈特辑中用一页纸的版面来讲述的一个故事。

只有极少数的魔术师知道这个城堡是真实存在的。

这个城堡每隔六十年才迎接一次为参加战争而进入城堡的主人。总之是一座魔道的城堡。

这个城堡被多层的幻术和魔术结界所笼罩，除了极为偶然的情况之外，决不会显露在外。这是一个奇异的空间。知道这个城堡存在的人们都把这片茂密的森林叫做艾因兹贝伦森林。

彼时正值在冬木市举行圣杯战争，艾因兹贝伦家族的族长尤布斯塔库哈依德觉得在死对头远坂家的直属领地上设立据点，是不妥的举动。所以他充分利用家族的财力，买断了距离冬木市最近的灵脉之地，作为艾因兹贝伦家族的根据地。那是第三次圣杯战争的前夕恰好也是第二次世界大战爆发之前那个剑拔弩张的时期。

这片广阔的原始森林被结界笼罩，与外界完全隔离。艾因兹贝伦家族把自己原有的城堡全部转移到了这片森林里。由此可见艾因兹贝伦家族的庞大财力和对追逐圣杯的执着非同一般。当时远坂家为了在冬木购买土地进行了种种交涉，并为在当地的隐蔽工作而劳碌奔波，这些与艾因兹贝伦家族相比，只能是令人发笑的举动了。

如果不是自己把森林的结界幻术全部击破，现在也没必要花时间布置新的防线。

这样一想，多少打消了爱尔特璐琪心中的部分不满。不过，她非常反感‘自作自受’这个充满嘲讽意味的词汇。所以连berserker也一起叫上，这位被狂暴意志所占据理性的英灵，虽然不具备常规的施法能力，可是他在历史上好歹也是博学多才的半神英雄，尤其精通凯尔特的如尼符文。

爱尔特璐琪作为二十七祖之一，她最引以为豪的手段便是。在与berserker存有契约的情况下，她能够消耗一定魔力，换取令咒般的效力。

换言之，就算因为狂暴属性而无法施法，也可以强制性地让他使用魔术。

这是不受本人意志左右的强制支配。

‘虽然嘴上说着不愿意。但是身体却这么诚实’——差不多是这个意思吧。

有了凯尔特大英雄的协助，艾因兹贝伦森林几乎成龙穴。到处都是无法预料的陷阱，利用十数道幻术结界的连环布置，硬是在精神层面上，把森林打造成了一座迷宫。

顺带一提，凯尔特的魔术体系，不管是符文也好、咒歌也好，它们最好的媒介便是——树木、石头、月光。

艾因兹贝伦森林无疑是最适合它立功的天然环境。

“assassin还没回来吗？”爱尔特璐琪站在窗边，眺望着被浓雾掩埋的广袤森林，忽然想起之前派遣assassin前去侦查敌情，算算时间也有两三个小时了，这么久也没半点消息，她觉得有些不对劲，便对身旁的灵长类杀手大白狗询问。

不过她只是随口一问，毕竟如果真出了什么事，assassin也不至于连反抗的余地也没有。

截止到现在为止，手臂上的令咒也没什么特殊反应。

魔力方面的消耗也是一如既往的平稳。

“还没有，不过关于侦查工作，为什么去让那群食尸鬼去做呢？只要有个死徒领导不就好了。”大白狗觉得自己跟不上自家主人的思维。

“我可不打算将这件任务交给那些随随便便就被揪出来的笨蛋。虽说凭借人海战术，在侦查方面的优势极大，可是反过来想想，那帮魔术师也不是头脑简单的白痴。”爱尔特璐琪摇了摇头，神情颇为不满。

“所以，比起不成气候的新生死徒以及野兽般的杂兵，还是assassin更让我放心。”

☆

凯悦酒店顶层的总统套房，如果让爱尔特璐琪知晓她最信任的从者现在正和眼镜美少女‘打情骂俏’，到底会不会一口气使用三个令咒送他下地狱呢？

也可能。活着本身就比地狱还恐怖。

尽管如此！

“这跟我无关！别靠近我！”

沙条绫香抱着被子蜷缩在墙角。

虽然她这样子很容易引起误会，但千万不要觉得是凌易的缘故。

老实说。他什么都没做，只是说了一句‘想活下来就乖乖听我的话。’

然后沙条绫香就像受惊的兔子一下子从床上蹦起来，以漫画也无法表现出的速度跑到了墙角躲起来，貌似那狭窄的角落特别能给予她安全感。

但是她难道没有想过吗？这样一来，可就全无退路了。

凌易右手扶住了额头，略感无力。

他虽然没想当好人，不过他真的这么像坏人吗？算了，这个问题不重要。总之不能放过这名魔术师少女，之后的计划能不能顺利进行，就看她的了。

于是，凌易慢慢走了过去，他那不缓不慢的步伐给沙条绫香带来巨大的心理压力。

“放心，我绝对不会把你扔入食尸鬼群任凭衣服被撕碎、肉末以及内脏的碎片漫天乱飞，而我则在一旁享受绝妙的视觉盛宴。”

尽管是肯定的语气。可是莫名的，沙条绫香觉得他一定会这么做。

忍不住稍稍想象了一下那种场面。

先是令人头皮发麻、逼死密集恐惧症患者的数量，然后一名长相酷似沙条绫香的少女被人推入食尸鬼群当中，下一刻肌肤便暴.露在外，所有衣服化作碎片，接着四肢被拆掉。鲜血就像不要钱似地肆意挥洒，而受到鲜血刺激的食尸鬼们则是无视了少女凄惨悲鸣，兴奋地投入到用双手分解活人肢体的美妙娱乐之中不可自拔....

“好恐怖！”

所有的恐惧到了嘴边却只剩下了一句话。

“是吧。”

突然的响起，声音比想象中还要近。

沙条绫香的目光恢复焦距，眼前不知何时出现了一张脸。这么说。恐怕有点不恰当，因为凌易的骑士服因为assassin的职介关系。具有了‘只要不脱下兜帽，别人就看不见真容’的附带效果。所以，她只看见了一片空荡荡，给人不安感的漆黑。

“呜...”

因为太过恐惧，她发出极为小声的悲鸣。

“别的话我也不想多说，你可知圣杯战争的规则。”

听到这么正经十足的提问，沙条绫香喉咙微微一动，吞下一口口水。

“知道..一部分。”

她这么说也是无意中给自己留了一条退路。

“那么，你渴求圣杯吗？”

凌易像是一个记者，冷冰冰的，按照采访稿的内容一个接一个的提问。

“这个...”