项羽的话就像把一团烈火丢进了干柴堆，军营里愤怒的情绪瞬间被点燃了。
看到时机已成熟，项羽振臂一呼，高声说道：“诸位都曾追随武信君出生入死，都知道齐国的田荣是个恩将仇报的小人，他是导致武信君战死的罪魁祸首。而如今宋义却要与仇人交好，做亲者痛仇者快的事情，是可忍孰不可忍？如果让宋义这等奸佞小人继续把持朝政，我们死后还有何脸面去见先人？”
“随我来，杀宋义！”看到项羽挑头，项氏族人纷纷哗变。
只见项羽带领几十名亲信，怒气冲冲地闯入主帅大帐。此时，宋义刚刚回来，还沉浸在对齐楚联盟的憧憬之中，突然看见项羽和众将领兴师问罪。卫兵见状刚要阻拦，便被项羽一剑砍翻。
宋义知道项羽对自己不爽，但是没想到这个家伙居然敢铤而走险。还没等回过神来，他被项羽一剑砍掉了脑袋。一股血腥味弥漫在空气中，项羽站在一旁，手中的长剑还在滴血。他面带冷笑，目光阴冷，仿佛一下子把时间拉回到了若干年前的会稽郡守府。同样是血气方刚的项羽，他一剑杀死了郡守殷通，只不过如今在身边支持他的人，从项梁换成了范增。
项羽拎着宋义血淋淋的头颅，站在高台上向全军训话：“宋义与齐国合谋叛楚，怀王密令我诛杀他。”
看见项羽凶残的模样，将领们全都战战兢兢，没有一个敢抗拒的。熊心当初没有立即改组军队的恶果显现了出来，以江东子弟和项家势力为主的各级军官纷纷表态支持项羽，所有人匍匐在地，异口同声地说道：“复兴楚国的是项家，现在将军又为楚王诛杀叛贼，我等皆愿服从将军调遣。”
楚军的二把手项羽和三把手范增，联手做掉了一把手宋义。
随后，军队里推举项羽替代宋义的位置，做上将军。为了斩草除根，项羽立刻派人追杀宋义的儿子宋襄，此时宋襄已经在去齐国赴任的路上。项羽没有放过这个无辜的孩子，刺客们一直追到齐国境内，将宋襄杀死。
范增提醒项羽说：“趁着熊心还没有得到消息，你抓紧时间派一个信得过的人，率领一路兵马返回彭城，控制局面，防止楚王宣布你犯上作乱，那样的话就对我们非常不利。你要用武力逼迫熊心承认你的地位，如果他同意，就保留他的楚王称号，让他继续活着做傀儡；如果他不同意，就杀了他。”
“派谁去合适？”项羽问。
“桓楚。”
这个桓楚就是当年会稽郡守殷通曾经想要项梁邀请过来一同造反的悍匪，他隐匿在大泽中打游击，与项羽交情甚好。项梁起兵后，他也加入了楚军，成为项羽最亲密的战友。桓楚以项羽特使的身份，马不停蹄返回彭城，美其名曰向楚怀王汇报战况。他抵达彭城后，第一时间占领了王宫，将楚怀王熊心和一朝大臣全部控制。
熊心接到宋义被杀的消息，大惊失色，他之前做的所有努力和布局全都付诸东流。熊心站在大殿里阴暗的一角暗暗地抽搐着，四周都是桓楚的卫兵。虽然熊心愤懑至极，他却只能将情绪隐藏在角落里。如今刀架在了脖子上，项家人再次掌控了兵权。如果不服软的话，自己肯定性命难保，楚国也将陷入分裂。历尽人间沧桑的熊心只能选择忍耐，再次蛰伏，以待时机。
纵有万般无奈，也要回到现实中。熊心整理一下衣冠，抑制住了愤怒的情绪，他面无表情地向文武百官宣布：
“既然这样，就任命项羽做上将军吧。”
巨鹿城处在被秦军攻破的边缘，这两个月间，赵国上上下下经受着巨大的煎熬。城内的人们夜以继日地劳作，全力抵御秦军的攻击。但是城内的粮草所剩无几，人们开始感到无助和绝望。城内的商铺和家庭早已被洗劫一空，连草根、树皮和虫子都成为了人们最后的食物。饥饿和渴望的煎熬已经让巨鹿城中的难民失去了理智和人性，甚至开始出现人吃人的惨状。
在城内的街道上，可以看到许多孩子和老人已经因为饥饿而死去，他们的尸体躺在路边，任凭老鼠啃食。人们的眼神开始变得疯狂，他们在城墙上呐喊着，向敌军发动了疯狂的攻击。每当有人死去，他们就会拼命去争夺死者的尸体，只为了能够填饱肚子。整个城市笼罩在一片死亡的阴霾之中。
赵国大将军陈馀不断地向各国发出求援信，催促各诸侯国加快行军速度，早日拯救巨鹿于苦海。
面对赵国的求援，各国的态度非常值得玩味。燕王韩广没有御驾亲征，但他也没有袖手旁观，只是派出一员大将臧荼前去救赵。
而齐国的态度则变得更加复杂。齐楚两国刚刚经历了冰火两重天，宋义被杀后，齐国与楚国的关系再次降到了冰点。齐国内部出现了不同的意见，田荣一派不愿意支持项羽，主张按兵不动，但是田荣的副将田都却联合齐王建的孙子田安，悄悄率领一支军队擅自出走，北上救赵去了。
当燕国的臧荼、齐国的田都赶到了巨鹿附近的时候，他们遇到了前来助战的张耳的儿子张敖。
陈胜战败后，因武臣自立而被陈胜扣为人质的张敖，趁乱逃出了陈都，他一路向北逃到赵国投奔父亲。死里逃生后，张耳为了培养儿子，便给了张敖一支兵马让他去收复代地（今山西大同与河北蔚县一代，不久张敖便在代地站稳了脚跟。当他得知巨鹿被围时，立即从代地征募到一万兵马，启程救赵。
当张敖和陈馀汇合后，发现困难比他们想象的更严峻。所有人都被眼前的一幕震惊了：但见秦军的旌旗遮天蔽日，万乘之师浩浩荡荡，黑压压地驻扎在巨鹿城下。
他们的装备精良，铁甲闪烁着光芒，剑戟在阳光下反射出刺眼的光芒。战马如风，奔腾的蹄声震动着大地，仿佛天地都被他们的气势所笼罩。在他们身后是数不清的战车、弩车、投石车等各种攻城器械，布满在整个战场之上。庞大的秦军如同一只怪兽，气势如虹，威慑人心。千军万马，气吞山河，此情此景仿佛当年秦灭六国重现。
诸侯们面面相觑，就连张敖也不敢轻举妄动去救他亲爹。此时张耳在巨鹿城内，焦急得如同热锅上的蚂蚁，城中的赵军在苦苦等待中煎熬了两个多月，已经处于兵尽粮绝的境地。而陈馀就在巨鹿城北远远地观望，没有采取任何行动。张耳多次派人催促刎颈之交陈馀投入战斗，以解燃眉之急，然而每次都被陈馀拒绝了。
原来陈馀手头上仅有两万兵马，而秦兵十倍于己。陈馀掂量掂量自己的实力，再看了看恐怖如斯的秦军，知道如果贸然进攻无异于以卵击石。于是他决定按兵不动，先保存势力，等其他诸侯国的救兵到了，再跟秦军决一死战。
然而张耳已经顾不上那么多了，他的忍耐已经到了极限。张耳迁怒于自己的刎颈之交，他再次派出张黡和陈泽两位信使，冒死穿过秦军阵地去见陈馀。
张黡和陈泽见到陈馀后，就怒斥其道：“丞相与你是刎颈之交，生死兄弟。如今赵王与丞相被秦军围困在城中，随时有性命之忧，你都已经到了城下，为何不出手相救？”
作为战场上的领兵大将，冷静是必须的素质。陈馀好言相劝道：“以我们这么少的兵力去强攻秦军，这样做只能让士兵白白送死。我之所以不与秦军拚命，就是想为赵国留住一点血脉，有朝一日好为赵王和丞相报仇。如果今天就全拚上了，无异于羊入虎口，这样做有什么意义呢？”
面对强大的秦军，不仅陈馀不敢出兵，就连张耳的亲儿子也不敢出兵啊。然而张耳的两位信使不依不饶，步步紧逼：“现在战况紧急，人命关天。你若是大丈夫的话，就要言出必行，用生命践行自己的誓言，至于身后的事自有后人评价。你若没有胆量与秦军对抗，就让我们俩上！”
在道德绑架面前，任何反驳都是无力的。陈馀无奈地对天发誓：“按你们说的去做，我就是死了也没有任何意义。到了适合的时候，我一定会践行我的诺言。”
在两位信使咄咄逼人的要挟下，陈馀只得划拨出五千兵马交由张黡和陈泽率领。张陈二人也确实有骨气，他俩迎着夕阳，头也不回地走出大营，披挂上阵，率领这五千人马义无反顾地向秦军发起了冲锋。
士兵们的步伐沉重，每一步都像是在挑战死亡。前面的战士已经倒下，但后面的人仍在继续冲锋。一时间，巨鹿城外战鼓雷鸣，喊杀震天。没有人想要失败，但知其不可而为之才算是真的勇气。在人生中，有时候我们面对的情况是如此困顿和无望，我们可能已经做了一切能做的事情，但是结果却仍然不尽如人意。在这种情况下，勇气不仅仅是奋力争取胜利，更重要的是知道何时放手，承认失败，面对现实，重新开始。
不过一个时辰，战场又重新归于沉寂，各国诸侯们再次见证了战争的可怕和残酷。秦军稳固地就像即将落下的巨大夜幕，无论多少兵马，无论多少豪情，都将被它的黑暗所吞噬。
整个战场上弥漫着一种令人窒息的气息，没有了刚才的喧嚣和狂热，只剩下永恒的死亡和沉默。