杏花

金口玉言皆是胡言乱语，

一言九鼎其实故弄玄虚。

笑看他瞎扯淡，欺世盗名，

画蛇添足，掩耳盗铃。

谎言说多了就会变成真理，

思想精心欺骗着我们的身体。

正所谓：浮花浪蕊镇长有，

才开还落瘴雾中。

楚国收到了来自赵国的求救信，熊心立即召开紧急会议与大臣们共同商议对策。自从项梁死后，如今熊心已经不想再做傀儡，他亲自主持大局。

朝会上，有大臣反对救赵：“秦军强大，现在南北两路大军汇合后更是无坚不摧。武信君已经被章邯打败，以我们现有的残兵去支援赵国，无异于以卵击石。”

也有大臣认为救赵势在必行：“在六国相继复国的大背景下，楚国好不容易获得了反秦盟主的地位。如今无论是韩国的韩王成，还是魏国的魏王豹，都已经在楚国的支持下得以复国，即便是争夺齐国大位失败了的田假，也是向楚国寻求避难。由此可见，楚国俨然是六国眼中的大哥。如果这次赵国有难不救，请问大哥的脸面往哪儿放？楚国的地位将会受到重大打击。我们是救赵吗？我们救的是自己！”

这时，一位大臣站出来说道：“不救是原则问题，救是方法问题。对于赵国我们必须要救，但也不是那么简单地派兵。”

所有人的目光惊奇地聚在那个人的身上，这个人个子不高，嗓音宏亮，他的名字叫宋义。只听宋义说道：“我们派出一支大军北上救赵，这支军队行进的速度要把握住火候，既不能太快，也不能太慢。太快的话我们就先跟秦军干上了，得不偿失；太慢的话赵国就被灭了，胜利果实也就摘不到了。”

楚怀王不住地点头，这正是他想要的效果。

宋义接着说：“为了让赵国坚定与秦国死磕到底的决心，楚国还必须摆出和秦国玩命的气势，来给绝望的赵国不断打气。我们应该再派出一路人马西征，来骚扰秦国的腹地，以此牵制北方的秦军。”

“非常好的方案！”楚怀王啧啧称赞：“诸位爱卿谁愿意承担西征和北伐的大任？”

现在正是秦军最为强大的时候，而楚国的西征只是为了配合北伐，不是军事行动的重心，因此熊心并没打算给西征军配备太多的兵力。大家都心知肚明，这个时候去进入秦国腹地无异于自杀，因此在西征的人选上，绝大多数将领唯恐避之不及。

看到朝会陷入了沉默，为了激励将领们玩命表现，熊心抛出了一个诱人的赏格：

“先入定关中者王之！”

这不仅仅是针对楚国内部的悬赏，也得到了赵、韩、魏、燕等诸侯国和其他军阀的认可。熊心这招很绝，他将秦国的关中地区视为无主的土地，这一下子激起了将领们伐秦的欲望。

这时，有人主动站出来自告奋勇要承担西征的任务，他就是项羽。自从叔父项梁被杀后，项羽就被剥夺了军事指挥权，最近他很是落寞。为了重新拿回军权，项羽愿意赴汤蹈火。

然而，在当前打压项氏家族的政治氛围下，项羽的提议很快就被驳回。熊心的幕僚对项羽做出了这样的评价：“项羽这个人年轻气盛，好勇斗狠，他曾经攻打襄城并残酷地进行屠城。他所到之处无不生灵涂炭，不适合做西征主帅。”

熊心故意问道：“既然项羽不适合，那么派谁西征？”

幕僚接着建议说：“这次楚军所攻之处皆是陈王和武信君都未曾取胜的地方。上攻伐心，我建议派一个性格宽厚的长者率军西征，向秦地百姓昭告我们是仁义之师。天下苦秦久矣，我们必将取得人民群众的支持。”

这个“性格宽厚的长者”的指向不能再明确了，大家齐刷刷地向刘邦看去，这个位置不正是为他量身定做的吗？

刘邦心想：大领导才找我亲自谈过话，表态总得要积极些吧。于是，他出列施礼，毕恭毕敬地回答道：“臣愿西征，万死不辞！”

项羽心里暗暗不服气：当初屠城的时候又不是只有我一个，你刘邦也有份，为什么现在单单只提襄阳的事情呢？唉，毕竟叔父已死，我失去了最大的庇荫，暂且忍气吞声罢了。

幕僚的提议正合熊心的心意，他有意提拔刘邦壮大自己的阵营。于是，楚怀王当众宣布：“沛公正是西征最合适的人选。”随后楚怀王又与诸位将领共同约定“先入定关中者王之”和“入秦无暴掠”的行动准则，这就是历史上有名的“怀王之约”。

眼看西征不被批准，项羽又提出率军北伐的请求。熊心表面上同意了项羽北伐的请求，然而在统帅的安排上却另有其人。这个人就是宋义。宋义之所以能进入熊心的法眼，是由于先前的一件事。

宋义是楚国旧贵族，曾经在楚国覆亡前做过令尹，有很强的政治才干。项梁起兵后，宋义便投奔其麾下。项梁崛起得很快，取得了东阿大胜，破雍丘，斩李由，连战连捷。项梁开始面露骄色，越来越轻敌。

宋义见此情形便规劝项梁：“你这才打了几场胜仗，就骄傲自满，再这样下去的话，将来是要吃大亏的。如今士兵们都出现了懈怠的迹象，我真替你担忧啊。”

如日中天的项梁哪里听得进这个老贵族的絮絮叨叨，找了个机会便将宋义远远地支开，让他出使齐国去了。

半道上，宋义正巧遇到了来自齐国的使者高陵君，宋义问他：“您是去拜访武信君的吗？”

高陵君回答：“是啊。先生有何指教？”