只见不远处一个微弱的火把摇了一摇，总攻的命令就这样默默地下达了。没有呐喊声，全体秦军将士静悄悄地向楚军营地发起了攻击。弓箭手在远处施射火箭，刀斧手则挥舞着武器，闯入敌营展开肉搏战。着火点先是星星点点，很快火势就蔓延开来，楚军士兵在睡梦中惊醒，开始惊慌失措地逃离营地。

而此时守在定陶城中的秦军也趁乱打开城门，冲进了楚军阵地，刀光剑影在火海中交错，士兵们的喊杀声和武器碰撞的声音响彻整个夜空。

项梁也被突如其来的喧闹惊醒了，他竭尽全力保持住镇静，却也无法阻止楚军的混乱。

这时秦军擂动了战鼓，战鼓的节奏沉重而有力，每一次敲击都像是士兵的心跳，第二波攻击发动了。

黑夜中战鼓的声音给楚军施加了无形的压力。他们听到这种沉重的声音，惊惧不已，他们不知道自己面对的是多么强大的对手。项梁率领警卫团奋力组织抵抗，然而四周全是敌人的火把和屠刀，楚军零星的抵抗迅速被淹没在无尽的黑暗之中。

章邯再次彻底主宰了这个夜晚。

第二天清晨如期而至，战争的硝烟逐渐散去，取而代之的是一片凄凉和悲伤。楚军士兵的尸体遍布战场，他们躺在泥泞的地面上沾满了血迹和尘土，似乎昨夜的残酷只是一场无法苏醒的梦。章邯在山头上的临时指挥部里紧张地等待着消息，他已命令秦军士兵在废墟中搜寻那个重要的人。

“报告将军，项梁的尸体找到了！”

章邯长长舒了一口气，他的噩梦总算终结了。

项梁的死讯很快传到了项羽和刘邦那里，此时，他们二人正围攻陈留（今河南开封县陈留镇。项刘二人听闻大惊失色，项羽悲愤万分，上马就要去为叔父报仇，却被被刘邦一把拉住：

“贤弟，不要冲动啊，你叔父如此神勇尚且不是章邯的对手，我们现在向秦军发起进攻的话，无异于飞蛾扑火，你可要从长计议。”

正在俩人六神无主的时候，楚怀王的使者到了，原来熊心也收到了项梁战死的讯息。楚怀王下令：“鉴于定陶一战失利，楚国决定实施战略转移，将国都迁移到彭城。特此命令项羽、刘邦二位将军火速回防彭城，拱卫首都，不得有误！”

对于熊心来说，项梁的死既是危险，又是机遇。定陶之战的失败对于楚国来说是巨大的损失，楚国一下子从战略进攻转为了被动防御；然而从另一个方面来看，项梁的死对于熊心来说，未尝不是一件好事。群龙无首，以项梁为核心的项氏家族的政治势力被大大削弱，熊心终于能够摆脱掣肘，独自施展自己的政治抱负了。

熊心应对政坛巨变的第一招，就是迁都。他立刻将楚国的都城由盱台（今江苏盱眙迁至彭城（今江苏徐州。盱台位于定陶西南，倘若秦军趁势南下，楚国危矣。迁都彭城既可以避开秦军锋芒，更可以远离项氏旧势力的控制。这个迁都的决定可谓一石二鸟。

刘邦刚刚到达彭城，楚怀王的使者就来到了军中召见他：“陛下要见你，有要事相商，请即刻动身进宫。”紧接着使者又嘱咐了一句，“千万不要惊动其他人。”

刘邦坐上早已等在门外的马车，心情就像这条车道一样忐忑不平。他预感一定有大事要发生，那么，到底是什么事呢？

楚怀王熊心没有在处理政务的大殿上接待刘邦，他们会面的地点在熊心的书房。熊心扶起行跪拜礼的刘邦，说道：“这里不是大庭广众，你也不必拘束。”

刘邦受宠若惊地问道：“陛下要臣赶过来，有什么事吗？”

熊心不紧不慢地问：“你对现在的局势怎么看？”

刘邦想了一想，回答道：“秦军打了一个漂亮的反击战，目前他们占上风，我们处下风。”

熊心笑着指了指自己说：“我说的不是秦，而是楚。”

刘邦恍然大悟，他说：“武信君（项梁牺牲后，项氏家族目前群龙无首。普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。楚国应该回归正统，一切权力属于陛下。”

熊心很满意，点点头：“你好好努力工作，我不会亏待你。”

第二天，楚国颁布了最新的人事任免通知，这是熊心应对政坛巨变的第二招。熊心趁着大变局之际，用封赏卸掉了吕臣和项羽的兵权，但是给予他们的补偿却大相径庭。熊心封吕臣的父亲吕青为令尹，相当于总理一职，并册封吕臣为司徒，负责掌管政务；然而他对项羽的态度却明显冷淡得多，仅仅封封为项羽为长安侯，号为鲁公。

为了对冲项氏家族的势力，熊心开始有意扶持楚国政治圈的边缘人物刘邦。刘邦出身卑微，既不是地方豪强，无帮无派，也不是项氏核心圈的人物。相对于其他将领来说，刘邦虽然能打，但实力有限，他手中兵马不足万人，易于掌控。对于这样一个政治素人来说，刘邦身上的软肋反而成了熊心最为看重的东西。熊心特意封刘邦为砀郡长和武安侯，还允许他统领一支属于自己的武装。而与此同时，项羽也不过长安侯而已。从这一刻起，熊心开始真正显露出了他的政治雄心。

遵照楚怀王的调遣，项羽驻守彭城西，吕臣驻守彭城东，而刘邦则驻守砀郡，三人共同协防楚国的新都——彭城。

正当楚军严阵以待秦军的时候，令所有人意想不到的是，章邯率领秦军居然掉头北上了。这是怎么回事呢？原来章邯判断，项梁一死，楚国的脊梁就被打断了，剩下来的残兵败将不成气候，以后再慢慢收拾。眼前最主要的对手，就在北方。

章邯的下一个目标是，赵国。