项羽是如何攻打襄邑的呢？楚军先是在襄邑附近到处搜捕百姓，把抓来的民众组织成肉盾，并驱赶他们登城作战。如有畏战者，紧随其后的督战队直接将其斩首示众。被刀架在脖子上的流民只能充当敢死队玩命地攻城，才能获得一线生机。敢死队的牺牲很大，尸体堆积如山，楚军的目的就是用人命来大量消耗守城一方的滚木、礌石和箭矢等军事物资。

这七米多高的城墙云梯简直就是一条通向死亡的道路。上去了，敌人死；上不去，自己亡。在经历了一个多月高强度地攻城战，防守一方的资源消耗殆尽，楚国的主力军终于亮相了。项羽亲自背负厚重的版筑，攀登城墙与敌人肉搏。他的双臂如同钢铁一般坚强有力，让人想起神话中的巨人。副将刘邦见状啧啧称赞，佩服不已。主帅身先士卒，楚兵无不奋勇争先，纷纷舍命跟着他冲上了城墙。

在城门被攻破的一瞬间，项羽的眼神中闪烁着残忍的光芒。他毫不留情地下令对城内的秦兵和百姓一律处死，一股慑人心魄的邪恶之气迅速笼罩了整座城市，像是万千鬼魂突然降临襄邑，骇人听闻的惨叫、嚎啕哭泣的声音，充满了大街小巷，宛如鬼门关般可怖，令人不寒而栗。城中的秦兵和百姓像无头苍蝇一样四处奔逃，但很快就被无情的楚兵追击，无情地杀戮一空。尸体堆积如山，鲜血流淌成河，襄邑已然成为了一座血腥的人间地狱。

项羽为什么屠城，难道仅仅为了发泄胸中变态的怒火？

项羽的屠城带有非常强的目的性。作为此前秦军对楚地相城屠杀的报复，项羽在用屠城向秦国宣战，他要让敌人知道楚军有能力打击秦国的纵深目标。除了杀人泄愤之外，屠城更是为了震慑敌人。项羽十分清楚追随自己的士兵并非什么善男信女，他们霍出性命追随项家可不是出于信仰，而是为了生存和钱财。通过屠戮襄邑，项羽既切断了秦军的后勤，打击了秦国；又补充了自己军队的物资，抢劫后的楚兵个个满载而归。他用血的代价和财富的诱惑，激发了士兵的斗志和贪欲，这才是项羽屠城背后的真相。

按照项梁和范增的谋划，项羽和刘邦的远程突袭取得了极大的成功。这是项羽第一次屠城，但绝不是最后一次，刘邦也有份，他们开启了以战养战的模式。襄邑一战打出了项羽凶狠的名声，就连曾经击败过秦军的刘邦也对这个年轻的将领刮目相看。

陈胜的死讯终于传开。正所谓群龙不可无首，目前起义军中声望和势力最大的非西楚政权继承者项梁莫属。范增向项梁建议，在秦楚两国即将交锋之前，应该立即召开第二次反秦同盟代表大会，邀请天下豪杰共商大计，组建反秦联盟。

于是，项梁向天下豪杰发出邀约，大会在薛城（今山东滕县举办。与陈胜举办的第一次反秦同盟代表大会类似，前来赴会的大都是本地人。有德高望重的乡绅，有六国的旧贵族，还有举兵造反的豪强。与会代表有东阳派的陈婴、东海派的朱鸡石、张楚系的吕臣，丰沛系的刘邦，还有江洋大盗黥布。这次会议标志着秦末农民起义正式升级到2版本。

在会议上，大家对陈胜吴广的起义的经验和教训进行了深刻的总结。范增发言：

“秦灭六国，楚国是最没有罪过的。自从楚怀王熊槐被诱骗至秦国，客死他乡，楚人怀念至今。因此楚南公说‘楚虽三户，亡秦必楚’也。”

“后来陈胜率先起义，不立楚王后人反而自立为王，他的行径让天下人看到了他的私心，因此陈胜的起义注定会失败！如今项梁在江东起兵，受到了楚国人民的拥戴，所以大家才能齐聚薛城。项家世世代代为楚将，肩负着复兴楚国的重任。我郑重地向大家提议，我们应该拥立楚王的后人为楚国的国君！”

话音刚落，掌声雷动。项梁和东阳宁君陈婴正巧四目相对，他们微笑着点点头，两人不谋而合。

范增的发言可不是即兴发挥，他其实早已和项梁私下沟通过。项梁心里盘算：木秀于林，风必摧之。当初陈婴主动让权与我，可并非真的高风亮节，而是出于利益的权衡。陈婴让我挑头承担主要风险，自己则跟在后面浑水摸鱼。而如今要是立了楚王的后人，我也可以躲在后面操纵傀儡。如若能成大事，我便废了他自立；如果大事不成，也可以减少失败对我造成的冲击。

立楚王后人的提议得到了与会者的一致赞同。在这次会议上，六国旧贵族复辟势力重新抬头，他们压制了新兴的农民起义者。万事俱备只欠东风，现在只缺一个楚王的人选了。到哪去找楚王的后裔呢？

项梁命令手下在民间四处搜寻楚王后裔的线索。不久，好消息传来，当年客死他乡的楚怀王熊槐的孙子找到了。

于是，项梁亲自带人敲锣打鼓隆重地去迎接新王，当他和一群达官贵人见到了这位让他魂牵梦绕的楚王继承人的时候，眼前的场景简直让他们惊掉了下巴：这个没落的王孙此时正在在山坡上放羊。

他的名字叫熊心，是楚怀王熊槐的孙子。如今距楚国灭国已经过去十五个年头，熊心已经四十多岁了。当年郢都被秦军攻破的情景，他仍历历在目。这个王孙被席卷天下的秦国统一战争一下子拖到了人生的谷底，他四处逃亡，从一个锦衣玉食的王孙公子，沦落成为无家可归的难民。

熊心从小养尊处优，没有什么生活技能，几乎要到了被饿死的地步。后来熊心遇上了一位好心人，那人看熊心落魄不堪便收留了他，让熊心为他放羊。

他在野外的风雨中领悟了生活的艰辛与挫折，十多年的放牧生活，早已把熊心的性格打磨得没有任何棱角，他的脸上写满了沧桑，他的内心里满是坚忍。

当老东家带着好消息找到他的时候，熊心简直不敢相信自己的耳朵，他不放心地一个劲追问：“你是不是想赶我走？”

直到使者毕恭毕敬地为他沐浴，换上一身华丽的礼服，熊心这才相信：楚国复兴的一天终于要来了。

见到这个放了十几年羊的新楚王，项梁和范增惊讶之余，更多是暗喜。他们俩心照不宣：这个熊心除了楚王的血脉之外，他一无所有。对于这样一个没有人脉，没有势力，没有政治根基的人来说，让他做傀儡，再合适不过了。

项梁选择良辰吉日正式立熊心为楚王。为了让楚人不忘初心，感同身受，项梁让熊心延续了他爷爷熊槐楚怀王的称号。西楚定都盱台（今江苏盱眙。

在第二次反秦同盟代表大会上，除了确立了熊心为新楚王，项梁还对人事任免做出了重要调整。他兑现之前的承诺，让陈婴接替自己担任上柱国一职，赐封五县，但前提是陈婴必须让出兵权。陈婴接受了项梁的要求。项梁则自称武信君，全权掌握军队。

此时项梁展现出成熟政治家的手腕，他赏罚分明。对于作战英勇的黥布，项梁给予了他非常高的荣誉，册封他为当阳君，从而让黥布更加死心塌地为项氏家族卖命；项梁也没有忘记那个吃了败仗的朱鸡石，虽然朱鸡石也投奔了他，但项梁从心底里鄙视这个反复无常的小人。他以临阵脱逃的罪名砍了朱鸡石的脑袋，以儆效尤，顺手将东楚的军队并入了自己的麾下。

通过一系列的操作，项梁终于将楚国的军政大权彻底掌控在了自己的手中。项梁将要面对自己一生中最大的劲敌——章邯。

面对秦国，他准备好了吗？