此次刘邦负责押送的役夫基本上都是沛县当地的农民，其中也有一些因欠债被罚徭役的破产者。大家都知道此去骊山修皇陵凶多吉少，因为前几批被征发的人至今还没有回来，他们是生是死，杳无音讯。

刚出县城，队伍中就出现了开小差的情况。恐慌是具有传染性的，随着一步一步远离故乡，不安的情绪逐渐在人群中面蔓延开来。在每一次点名的过程中，刘邦都能感受到役夫们愈发敌视的眼神。虽身为亭长，刘邦在队伍之中处境最为孤立，因为自己才是把这些同胞推向绝境的那只手。

才走到第三天，去咸阳的队伍就已经溜掉了三分之一。并不是刘邦不想管，而是实在管不了。长途漫漫，自己一路上要看管上百号役夫，这简直是一趟不可能完成的任务。

不断地有人逃离，留下来的人却怀着不断增长的敌意。如果照这个趋势发展下去，没走到咸阳，刘邦说不定就已经被队伍里的人干掉了；即使千辛万苦走到了咸阳，逃了那么多的人，按照秦朝律法，等待他们一行人的也只有断头台。

人心散了，队伍不好带了。怎么办？

这一天，刘邦一行人来到丰邑西边的一片水泽，他找到一家路边小酒馆，便招呼随行的役夫们一同喝酒。一杯酒下肚，愁肠顺水流。眼看着就要离开故乡的地界了，每个人的心里都万分难受。刘邦心里更是复杂：去就是送死，不去或许还有活的希望？

刘邦知道自己必须做出艰难的决定，否则他将失去一切。他一直拖延着，希望情况会有所好转，但是现在已经没有时间了。刘邦将杯中酒一饮而尽，血液顿时在胸膛里燃烧了起来，这是他生命中最重要的时刻。刘邦横下心来大声说道：“各位父老乡亲，就此散了吧！我们不去咸阳了！”

众人很是惊讶，他们显然被眼前的这个人震撼到了：明知自己会被杀头，这个官差居然要放大家一条生路！他难道疯了吗？历史总是在某一个不经意的瞬间，让人性绽放出耀眼的光环。人是趋利避害的动物，但此时此刻，刘邦选择了有情有义。历史中的情义瞬间就像一颗星辰，在漫长的黑夜中闪耀着独特的光芒。它们是那些让我们心灵共鸣的珍贵瞬间，也是人类身上最动人的品质。

在短暂的惊愕之后，役夫们很快明白了刘邦的意图。有人特意买来两壶酒，一份鹿肚、一份牛肝，表示感谢。即便多年以后，刘邦仍时不时地还会点上一份鹿肚和牛肝，反反复复回味这个特殊的时刻。

大家聚在一起热烈地讨论未来的出路。有人建议各自回家，然而官府岂能那么轻易地放过他们？还有人建议干脆落草为寇，可是谁来领这个头？不过，此地不宜久留。最后留下来的十几个人酒足饭饱后，趁着夜色开始亡命天涯。他们不敢走大路，怕有官兵追捕；夜晚也不敢留宿村庄，担心被人举报。

不久，刘邦一行人便逃亡至一处深山。这座山厚重深沉，巨大的槐树遮天蔽日，荒林之间云霭缭绕，满眼尽是断壁绝路。原来他们不知不觉已经走到了芒砀山下。芒砀山位于现如今苏鲁豫皖四省的交界处，在古代就属于三不管地区。秦汉时期，芒砀山周围水系发达，星罗棋布着大大小小的湖泊。这群被迫逃亡的人们终于停下了脚步，他们虽然依山傍水，却真的一无所有。正所谓：但见湖光山色空，正是落草好去处。

刘邦这伙人白天钻入芦苇荡，夜晚躲进芒砀山。他们以采集野果，捕鱼狩猎为生，偶尔也打打劫补充补充给养，这毕竟是一个弱肉强食的时代。

有一天，这伙人断粮好几天，他们就在山里漫无目的地瞎晃悠，采摘野果充饥。前面有个探路的惊慌失措地跑了回来：“快跑！前面有条巨蟒！”

大家果然看见一条巨蟒横亘在山路上，巨蟒身上的鳞片闪闪发光，硕大的身躯挡住了人们的去路。人类对于巨蛇的恐惧天生刻在基因之中，如今亲眼看见了这个庞然大物，众人更是视之为神明，有些胆小的甚至吓得拔腿就逃。

而这时饿得饥肠辘辘的刘邦看到的不是巨蛇，而是一顿美味的蛇羹。他虽然害怕，但是对食物的渴望超越对蛇的恐惧。他一口喝完壶里的剩酒，酒壮怂人胆，刘邦一把推开众人，喝道：“都是大丈夫，有什么好怕的？”

只见他抽出腰间的长剑，快步上前，手起剑落，巨蟒被斩成两截。刘邦醉眼惺忪地回过头来，后面十几个伙伴还在心惊胆战地望着他。

“终于有肉吃了！”

这件本来就是一件填饱肚子的小事，后来被人们传得神乎其神。传说就在当天夜里一位老妇人前来哭诉，说刘邦杀的不是蛇，而是秦朝的庇佑之神——白帝子，而刘邦就是赤帝之子。

蛇，又被称为“小龙”，既然刘邦有胆量斩了“小龙”，大家都认为他不是普通人物。潜龙在渊，飞龙在天。一个人现在处在人生的低谷，说不定哪天风口来了，他就会一飞冲天。

这样一群被抛到社会边缘的人，他们被政府通缉，前途未卜。每天的生活宛如惊弓之鸟。如果散去，每个人都将必死无疑。为了生存，他们必须抱团取暖。直到这一刻大家才感觉到，眼前的这个被神化的人可以成为他们活下去的精神支柱。

“刘邦，你来做我们的首领！”