“朱利安大人您认识梅克伦堡伯爵有多长时间？”从梅克伦堡到威尔勒郡的路上，保罗神父骑在自己的毛驴上，向朱利安询问道。

“有一段时间了吧，从征服梅克伦堡的时候开始，回头想起还真是感到不可思议，一群年轻人竟然就这样攻克这片土地。”朱利安骑在自己的坐骑上，被保罗神父一问他抬起头仔细的想了想，可以说朱利安是跟随阿若德创业的最早的一批人。

“如此年轻的伯爵确实少见。”保罗神父也知道了一些关于阿若德的传言，有人说他是一个冒险的投机分子，也有人说阿若德是一个睿智的贵族，还有人认为阿若德是一位仁慈的领主，这些传言混合在一起让保罗神父对于年轻的阿若德更加的好奇。

“怎么难道意大利没有年轻的领主吗？”朱利安也好奇的问道，对于遥远的意大利以及罗马任何天主教徒都会感到向往的，那里是经济、文化和宗教的中心。

“当然有，不过他们都是通过继承家族的财产而获得头衔的，凭借自己的实力夺取土地的很少。”保罗神父回想起那些在罗马城中四处买春斗富的贵族子弟们，不由的唉声叹气道。

“意大利的贵族们都很富裕吧。”朱利安看着低头唉声叹气的保罗神父，犹豫着询问道。

“是的，意大利半岛延伸在地中海中气候温和，适宜农作物生长，从埃及和拜占庭的商船络绎不绝往来意大利的港口，带来香料和各种奇珍异宝。”保罗神父就算只是一个专心于宗教的神职人员，可是在罗马城中耳濡目染之下，对于意大利的繁荣也是了解的，不过在他看来这种繁荣反而是一种堕落，使得曾经纯洁的罗马圣城陷入了之中，这也是为何他最后会接受亚历山大教皇委托的原因。

“保罗兄弟，这是教皇霓下的命令。”保罗神父回想起自己在罗马初次接到这个命令时候的情形，他总是呆在教堂那狭小的忏悔室中，跪在没有软垫的冰冷地面上，抬起头面对着挂在斑驳的墙壁上的十字架，将自己的内心沉入深深的平静之中，可是身后却响起了意大利主教的话。

“主教大人，我已经将自己全身心的投入到了上帝的身边，为什么要打破我内心的平静？”保罗神父总算是念诵完了玫瑰经，他划了个十字这才扶着祈祷台站起身来，转过身面对着身穿华丽圣袍的意大利主教。

“我明白你的志向保罗兄弟，可是你在这里已经忏悔多年又有什么效果呢？在我看来你应该换一种方式去为我们的主服务。”意大利主教扭动着胖墩墩的身躯，不过他的声音却很洪亮好听，在这狭小的祈祷室内回荡着。

“为什么选择我？”保罗神父蹒跚着坐在硬邦邦的没有铺任何干草的木床上，他揉动着自己的膝盖，向主教询问道，说实在的他对于当一个伯爵的主教并不感兴趣。

“我相信您的圣洁保罗兄弟，传播福音是对自己很好的考验，虽然说是让你前往梅克伦堡担任主教，但是据我所知那里的异教徒势力强大，梅克伦堡的伯爵又是一个年轻贵族，这种考验如果是信念不坚定者是无法胜任的。”意大利主教如实的回答道，一听说要去遥远而野蛮的波罗的海沿岸传道，那些早已经习惯罗马安逸生活的圣职者都纷纷推托。

“好吧，如果这是主的安排，那么我愿意去。”听了意大利主教的话，保罗神父反而激起了一种使命感，他站起来对主教回答道。

“太好了，愿主与你同在。”意大利主教油光的脸上露出了笑容，他伸手自己的手指向保罗神父祝福道。(未完待续)r580

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