马蹄踏在鹅卵石路面上发出清脆的声音，王室使者看着这条用河中鹅卵石铺成的通向梅克伦堡城堡的小路，路的两旁是一些被焚烧烧毁的村庄，似乎在无声的诉说着不久前的战争之惨烈，不过并非王室使者见过的战争过后的萧条，许多人正忙碌的在这片被烧毁的家园上重新搭建房屋清理残垣，在后来的王室使者的一份日记中写道，这些梅克伦堡人在经历了战事之后，并没有意志消沉，他们反而有组织的在长者的带领下重建家园，通过他们脸上的笑容和欢快的动作，我仿佛看见他们对于自己统治者的满足以及希望。

“城堡到了大人。”护卫向前方指了指，王室使者这时候才将自己的视线收回来，他顺着护卫的手指看见梅克伦堡城堡耸立在山丘之上，尖尖的塔楼上方飘扬着黑色的狮子纹章旗帜，王室使者深吸了一口气用脚后跟踢了踢马，他终于要见到那位神秘的梅克伦堡伯爵阿若德了。

“驾其~~~。”当王室使者和他的护卫走到山丘半山腰的时候，从城堡中奔驰出数名骑士，他们罩衫上都绣着十字纹章，看起来像是发誓效忠教会的骑士，骑士们也看见了王室使者和护卫手中代表王室的帝国之鹰旗帜，连忙勒住自己胯下的马让开一条道路。

“感谢您的风度爵士。”王室使者看着为首的骑士，向其低头表示感谢，并好奇的向对方攀谈道，“爵士您是梅克伦堡伯爵的骑士吗？”

“不，我们是圣约姆修士会的骑士，战争结束了我们正返回自己的教区。”为首的骑士用戴着皮革手套的双手抓紧马缰绳。礼貌的对王室使者说道。

“祝您一路顺风，爵士。”王室使者明白似得点点头，看来阿若德是用封赏土地的方式使得这些教会骑士为他效劳，这也能够看出阿若德前期统治的艰辛，因为地处斯拉夫人异教徒的边境。所以很少有日耳曼贵族会冒险移民到这里来，不过当这又一次的胜利传播开来的时候，恐怕日耳曼贵族们为了获得阿若德土地的封赏会蜂拥而至他的宫廷，毕竟贵族才是国家统治之基，唯有贵族才能够负担的起高昂的武器装备和马匹。

王室使者告别圣约姆修士会骑士们，继续向城堡走去。当他禀明自己的身份和使命后，城堡的守卫们将他们一行人放入城中，并且有士兵跑进塔楼之中向阿若德禀报王室使者的前来，在这一段时间内王室使者礼貌的等候在塔楼外，他打量着这座历史悠久的城堡，厚实的石头城墙和林立的箭楼。难怪罗斯托克酋长无法攻陷这座城堡，不过更让王室使者在意的是守卫城堡的士兵的纪律严明，他们中有日耳曼人、瑞士人甚至还有斯拉夫人，但是当他们在一个小队中的时候，完全听从斜跨佩戴着一条绣着五角星绶带的队长的命令，口令声此起彼伏严谨有序。

“伯爵大人请您进入。”这时候，塔楼内走出来一名小侍从他测过身体。向王室使者做出进入的手势，使者从自己的马上下来整理了一下自己的长衣上装，系紧腰间宽大的蓝色束带，正了正自己的圆饼头巾，大步走进塔楼之中。

“神圣罗马帝国皇帝特使前来觐见梅克伦堡伯爵大人。”在领主大厅之中响起小侍从稚嫩嘹亮的声音，大厅中的嗡嗡声顿时响起，分站在大厅两边的数名廷臣们都一起用目光打量着使者，使者的身后是手持着一杆王室旗帜的护卫，王室使者走进大厅后抬起头看见端坐在领主宝座上的阿若德，他惊讶于这位伯爵的年轻。年轻的统治者他也不是没有见过，但是凭借着父辈的余荫和开疆扩土的统治者完全不同。

“欢迎您王室的使者，您的远道而来使得我的城堡，蓬荜生辉。”阿若德礼貌的对王室使者说道，态度不卑不亢。毕竟他现在并非王室的附庸，自己统治下的梅克伦堡郡此时算是一个独立的小王国。

“感谢您的接见，勇猛无畏，英明的统治者，斯拉夫人的克星，古罗马知识的娴熟运用者，梅克伦堡郡当之无愧的伯爵大人。”王室使者弯下腰口中滔滔不绝的讲着对阿若德的奉承之词，作为使者和外交家他懂得如何取悦统治者，不过阿若德只是微笑着听着，并没有把这当成一回事。

“也感谢您的赞誉，请说出您的来意吧，使者阁下您也看见了我的领地刚刚遭受了斯拉夫人的入侵，有许多工作需要我安排，所以我们没有多少时间听那些并不属于我的荣耀，我相信您可以这样讲上一天吧。”阿若德坐在领主宝座上，他交叉着自己的双腿，伸出右手冲王室使者摆摆手，他知道王室使者是不会为了奉承自己几句而千里迢迢而来的。

“咳咳，伯爵大人果然是一位严守日耳曼朴实传统的贵族，其实呢这一次我是代表王室，向伯爵大人请求援兵的。”王室使者尴尬的轻轻咳嗽了一声，不过很快这位熟知外交的使者调整好自己的态度，向阿若德讲述自己的使命。

“援兵？真是奇怪皇帝陛下此时可是统领万余兵力攻打要塞勃兰尼贝尔，按说我们这样的边地小郡怎么可能对皇帝陛下有所帮助？”阿若德好奇的看着面前的王室使者，如果不是他背后旗帜，阿若德还真以为是个骗子呢。

“是的，但是要塞勃兰尼贝尔坚固异常，久攻不下，睿智的王储奥托王子说唯有阿若德大人才能够帮助我们攻克要塞。”王室使者叹了口气说道，要塞久攻不下诸位公爵已经在御前吵嚷着要带兵返回自己的领地，眼看万余人就要成鸟兽散，而固执的捕鸟者亨利因为拒绝了涂油礼，所以也得不到教会的帮助，陷入了进退两难的境地。

“原来如此，奥托王子的厚爱吗？”阿若德的眼睛眯起来，这位王子倒是挺有趣的，自己攻陷梅克伦堡郡之初，为自己送来贺礼的便有这位王子，没想到在他的心中自己居然占有这么高的地位，这倒是让阿若德有些感动，不过刚刚自己经历战争确实有心无力。

“没错，王储殿下认为阿若德伯爵大人是一位能够有所作为的大人物，虽然我等愚昧不知道王子殿下的信心来自何处，但也许是上帝的指引吧。”

“恩，好吧，不过我没有兵力出征的，不过我可以将五门旋风炮赠送给王子殿下，这样攻克要塞应该不在话下，以报答王子殿下的亲近。”