周贻瑾跳下肩舆，手里叉着折扇，朝着周围众人连连拱手，道：“来迟了来迟了，让诸位吃了这么久的日头。”

他的身后，已有宜和行的伙计推了两大车的凉茶来，取碗的取碗，勺凉茶的勺凉茶，跟着端到每个人面前，不分敌我，人人有份。

如今已进入季夏，岭南地方酷热，这时太阳又是顶头晒，若没个遮阴站久了谁也受不了。

宜和行的伙计、南海县的差役想都没想，接过就喝了。府属的接过凉茶，心想对方自己人都喝了想必不会有问题，只是不敢喝，拿眼睛看着刑书，那位刑书手里也接过了一个碗，却拿眼睛看着蔡清华。

周贻瑾亲自端了一碗凉茶，来到蔡清华身前恭敬奉上，说道：“师父，公事回头再说，先喝一碗凉茶，消消暑气。”

众人眼看蔡清华接过了，正松一口气，只要等他喝了就接着喝，不料蔡清华手一扬，一整碗凉茶直接泼到了周贻瑾的脸上，冷冷道：“这里正办差呢！你是什么人，拿这些腌臜东西来阻总督府的差使吗？”

府属的人员一看，赶紧也都把手里的碗给泼了扔了。

周贻瑾脸皮垂了垂，任一碗凉茶在他眉毛鼻子脸颊淌滴着，擦都没擦，就躬身行了一礼道：“不敢。鄙人这是代表宜和行保商昊官来接待上差的，请问这位师爷，您又是什么身份，拿的是什么命令，办的是什么差？”

蔡清华道：“在下是两广总督府的幕府蔡清华，奉了两广总督朱老爷之令，前来监督广州府办差。因你们宜和行贩售违禁之物，所以朱总督才下令广州府彻查此事。第一轮堂审已过，”他指了指旁边的蔡士文：“保商蔡士文是举主，也是人证，现在就是要来搜查证物，你们竟然聚众阻拦官差，这是要造反吗？”

“不敢不敢，我们都是大清顺民，一向奉公守法的。”周贻瑾道：“只不过广州知府不是亲民官，按照本朝惯例，知府老爷应该将案件发给南海县，由南海县办理此事才对啊。如今却是府属人员直接上门，还把番禺县的衙役、民壮，调到这南海县的地面来办公，这不合规矩，南海的父老乡亲心中惶恐，自然难免引起西关士民惊诧，商户们更是无所适从啊。”

蔡清华道：“蔡保商不但状告你们宜和行收售违禁之物，还状告南海县包庇商行，所以朱总督才下令广州府绕过南海县，直接彻查。周师爷，按照我大清惯例，南海县出了问题，广州府有没有权力这么办啊？朱总督的钧令，可有哪处违反律例啊？”

周贻瑾道：“若真是如此…”

他忽然面向蔡士文道：“蔡保商，你举报宜和行是以商告商，但控告南海县，就是以民告官，告的又是南海县，而你自己就住在南海县西关街，南海知县正是你的父母官。知县牧民，如民之父母，你状告南海县，有如子女忤逆父母，按我大清律例，要先打你二十大板！”

以民告官先打二十大板，而且还将这条惯例上升到“孝悌”的高度，正是我大清官场的一个特色。周贻瑾的这番话往前放在明朝、往后放在现代都是满满的歪理，但在大清却是谁都觉得理所当然。

蔡士文被他这么一说，一张脸早就黑了下来。众人还来不及反应，周贻瑾又转向广州府的那位刑书：“屈刑书，不知广州府过堂之时，这二十大板打了没有？”

那个屈刑书愕然道：“这…好像…还没打…”

其实看蔡士文还好端端站在那里的模样，众人就都知道还没打。

周贻瑾笑吟吟道：“蔡师爷，广州府这过堂的程序，似乎不大对啊。要不还是先将这位蔡保商带回广州府衙门，打了二十大板，然后再来查抄宜和行的仓库如何？”

若是要按照程序来，除了要将蔡士文带回广州府衙门去打屁股，自然也要让府属人员都先撤了，等打完蔡士文的屁股再来围查——有这份空当，就算宜和行的仓库里头真有什么违禁之物也早转移干净了，还查什么查。

蔡清华仰天哈哈一笑，道：“按照惯例，的确应该如此。”

欧家富等正自一喜，心想周师爷真是厉害，抓住对方一个破绽就逼得对方撤人，不料蔡清华语调一转：“然而朱总督有言，此事干系重大，需要以雷霆之势进行处置，对蔡保商的这二十大板，让广州府先记下了，事后论功论过，一并结案。”

周贻瑾道：“蔡师爷，这话可有明证？”

蔡清华淡淡道：“这是朱总督的口令，周师爷如果不信，大可去广州府问知府老爷。”

在场所有人个个都猜到这里头未必如此，但蔡清华张口就来替朱珪下令，他是朱珪的心腹，朱珪难道会否他？有朱珪支持，广州知府敢否他？所以这话也不用去问了。

蔡清华道：“还有什么疑问，一并问来，若无疑问，就全都给我滚开！”

蔡清华眼神刚厉，又要催总督府的官兵上前开门，周贻瑾让开一个身位来，已经下了轿子的呼塔布挺着圆圆的肚子，喝道：“谁敢动手！”