宜和行的环境不算好，周贻瑾可不想在这里过夜，就要连夜回曼倩蓬莱去，正坐船渡江，横的里看见一艘两层楼船在江心飘荡，风吹过飘来几句戏曲，却是《紫钗记》，周贻瑾细细听着，听出了几句很明显的新会腔，心道：“是卢关桓送给师父的那个小生。”

他坐的船离楼船有些近了，但如果装不知道也能绕过去，然而周贻瑾心里想了想，还是让把船开过去，通了姓名，上头就下来那个俊俏小厮——果然是蔡清华贴身的那个——小厮看到周贻瑾眉花眼笑，迎了他上去。

蔡清华见到了他，笑着：“是贻瑾啊，真巧。咱们俩师父缘分不浅，在这里也能遇到。”

周贻瑾上前，含笑道：“上次送的一点心意被师父丢了，我本以为师父恼上我了呢。”

蔡清华哈哈一笑，道：“我恼谁也不能恼你啊。”摆了摆手，那小生就停了唱词，下楼去了，那个俊俏小厮上前来斟了酒，也下去了。

周贻瑾道：“师父，可是有什么要紧的话要教训徒儿？”

“你早出师了，我哪里还能教训你。”蔡清华道：“你一定要攀着吴承鉴，我有什么办法，然而师徒一场，我还是要最后跟你说一句：既然你已经打定主意要跟着吴承鉴，那就该规劝几句，让他不要一条路走到黑。”

周贻瑾道：“吴家没有一点对朱总督不敬的意思，正如贻瑾没有一点对师父不亲的意思。”

蔡清华冷笑道：“这等暧昧手段，只好去骗官场新丁。在真正要紧的事情上不松口，那他就是和珅那边的人。贻瑾，我今天把话放在这里：若他还不弃暗投明，往后便是敌我分明——那时候休怪我不择手段！”

周贻瑾道：“不管师父如何对我，我只以初心对师父。不管总督如何对吴家，吴家只以初心对全局。”

蔡清华冷笑道：“什么初心，什么全局！”

周贻瑾道：“翻盘夜之前的见面，承鉴不是已经说的很清楚了吗？吴家只打算做一个纯粹的商人，并不希望陷入官场的泥潭之中。”

蔡清华仰天而笑：“他抱和珅的大腿，为和珅筹钱，为和珅办事，而和珅投桃报李，如今已让手下的人在给吴承鉴运作顶戴花翎了，这样的行事，还叫不涉官场？这样的人，还能叫纯粹的商人？”

周贻瑾叹息道：“有些事情，他也是身不由己。”

“什么狗屁的身不由己！”蔡清华道：“其实还是不肯放下嘴里的骨头罢了。罢了罢了，我还跟你说这些话作什么！下去下去，往后我再不想看见你了。”

他摇了铃铛，心腹书童就上来了，周贻瑾无奈，只好下了楼，回了自己的船，两船渐渐错开，楼船上又传出戏曲来。

周贻瑾心道：“刚才这个小生腔调里的新会调，比第一次听的时候还明显几分。本来曲中夹杂新会乡音，是教导师父为了逢迎卢关桓刻意安插的，上次经过昊官指点，按照常理来说，应该已经去掉了。然而不但没有，而且还更明显了，这不合常理。”

于是他就猜到：“这趟不是偶遇，师父是故意引我过去。可是他引我过去，目的是什么呢？”

跟着他又想：“我从曼倩蓬莱出来，是临时被昊官叫来，师父要在这里伏我，除非他算准我会在这里经过，可他怎么能算准我在这里经过？难道是他安插了人手，监视着宜和行，或者是监视着昊官，或者是监视着我？”

想到这里，他又更进一步：“就算师父算准了我在这里经过，但他的人为什么就这么凑巧在这里？楼船，戏子…这排场可不是急急忙忙赶来的…这是一早就在这里，或者因为什么事情，而来到了这附近。”

红货…蔡谢…蔡清华…

一个个的影子在周贻瑾脑中晃过。

这时船已经到了珠江南岸，正要转入一条河涌，周贻瑾叫停了，命取灯、纸笔，写了一张条子，封好了，交给了吴小九说：“你坐小船回宜和行，亲手交给昊官。昊官如果睡了也叫他起来接信。如果中途出什么岔子，你就把纸条吞了。”

吴小九应了声是，坐小船飞速赶回宜和行，吴承鉴已经睡着了，吴七拦着他，吴小九道：“师爷说了，昊官睡了也得叫起来接信。”

周贻瑾是整个家族里头，唯一一个能在公事上替吴承鉴做主的，吴七无奈，只能去把吴承鉴叫醒，吴承鉴睡不踏实自是没好脾气，烦躁地接过纸条，打开一看，犹如一盆冷水浇下来，整个人一下子清醒了。

周贻瑾的纸条写的是文言文，如果翻译成大白话，那意思就是——

蔡士文可能已经投靠了我师父。

我师父可能已经知道红货的内情。

接下来估计会有针对红货的密谋。

小心！