一餐围饭吃完，别人都走了，只杨姨娘、蔡巧珠留了下来。

吴国英把杨姨娘打发去熟悉下这两个月后院的变化，却让儿媳妇坐到身边来，满脸欢喜地说：“家嫂，你觉得这门亲事怎么样？”

蔡巧珠见吴国英满脸堆欢，就知道他是赞同这门亲事的——叶有鱼虽然是个庶出，但毕竟是清白人家女儿，怎么也比一个花魁娘子好多了啊——于是微笑着说：“听说老爷见过这个姑娘。”

吴国英笑道：“见过，见过，顶标致的一个姑娘，难得的是人品也好，她和我们昊官也是有缘。”

其实如果一开始就议叶有鱼的话，以现在吴承鉴的声势和吴国英对他的期待，肯定认为叶有鱼也配不上儿子，但有一个出身带着重大污点的疍三娘在前面做对比，叶有鱼一下子就变成无瑕白壁了。

蔡巧珠也含笑说：“老爷都觉得好，那这个姑娘肯定就顶好了的。也难得昊官在这件事情上终于想通了，看来他真的生性了。不过…”

吴国英道：“家嫂还有什么顾虑？”

蔡巧珠道：“其实也不是什么大事。就是我们两家当初是定过亲的，咱们吴家翻盘之前因为叶家背义而毁掉了，现在要再议亲事，还是从一个嫡出的姐姐，换成庶出的妹妹，咱们这时再上门去该怎么开口才好呢？”

吴国英就明白了，蔡巧珠说的是吴家的面子问题——如今吴家声势正旺，若从门户来说，吴叶虽然门当户对，但叶家现在是略略高攀了——何况那叶有鱼是庶出，叶家又曾背义，这时却要吴家上门提亲的话，吴家其实是丢脸的。但吴国英虽然觉得此事略有不甘，但既然这姑娘是吴承鉴喜欢的，那就无论如何都要想办法解决——总好过事情不成吴承鉴回头又去娶那个花魁吧。

他正犹豫着，想着怎么办才能把这脸面功夫做好，便在这时，吴七在外头敲门，吴国英让进来后问：“怎么了？”

吴七道：“昊官路上忽然想起忘记了个东西，让我拿来给大少奶。”说着拿出一张清单来，交给了蔡巧珠。

蔡巧珠一边接过一边问：“是什么东西？”

吴七道：“昊官说…是让叶大…让叶家准备的嫁妆。”

吴国英骂道：“胡闹！哪有还没上门提亲，就写了嫁妆单子让人家准备的。”

蔡巧珠接过扫了一眼，不由得吃了一惊，赶紧递给吴国英：“老爷，您仔细看看。”

这时天已经黑了，吴国英房里虽然不像蔡士文那样孤寒吝啬，灯火却也没点到亮如白昼的地步，吴国英看字条就有些吃力，要找眼镜时，蔡巧珠道：“我来念吧。”

就又接过纸条，念了起来，只念了两三条，吴国英就叫道：“这…这是什么东西！”

这哪里是什么嫁妆，叶家要真的照办了，这是要剔叶大林的骨，割叶大林的肉！

蔡巧珠还是一口气给念完了。

吴国英听了之后，沉默半晌，才道：“不行，这门亲事，我不答应。”

吴七诧异起来：“啊？”

吴国英道：“现在我们吴家的势头，不需用昊官的终身大事，来办这种事情。”

这所有的事情，吴七几乎都亲身经历了，可吴国英的话，他偏偏就听不懂了。

蔡巧珠却是听懂了：“叶家如果真的答应了…这可不只是伤筋动骨，这是要破家的。”

清单里头要的不是银钱这么简单，里头还涉及了叶家生意的两条命脉。

“破家倒不至于。”吴国英道：“这是嫁妆，同时我们也得下聘礼。”

蔡巧珠秒懂：“要是这样的话…那两家都会有好处，不过往后叶家可就离不开我们吴家了。”

这次众兽分食之局，吴家吞了谢家近半产业，手里头掌握的资产急剧膨胀，把吴家吃到撑，其中有一部分的确适合分给叶家去经营，此外，宜和行有此飞跃，往后经营的重点也势必改变，那么原本的一些产业也可以逐渐放掉，而里头又恰好有适合给叶家接手的。

也就是说，如果利用这次婚姻的下聘和嫁妆，对吴叶两家的产业进行重新的配置，运作得当的话，两家都能得利，这是双赢——可是看吴承鉴的这张清单，里头又牵涉到了叶家的生意命脉，如果叶大林答应了，从资产上来说叶家未必就亏了，短期来说甚至可能小赚，保住上五家的地位绰绰有余。可是生意命脉的关键被吴家把持，往后叶家就要变成吴家的附庸了。

吴七总算是长久跟着吴承鉴的，听到这里终于明白了过来，可他又不明白了，既然是对宜和行大大有利的事情，为什么老爷又不同意？

却听吴国英说：“娶妻娶贤，这是要一辈子互相扶持的人，有得选择的情况下，最好还是不要掺杂到这么复杂的利害交换中来。再说以当前的局势，我们要逼叶大林就范，也不一定要用婚姻作借口。唉，之前昊官为了那个花魁，不顾前程不顾利害，现在又走向另外一个极端，竟然要把自己的婚事也拿来做买卖…这这这，昊官怎么忽然变成这样！”

吴七听到这里，忍不住扁了扁嘴，不料蔡巧珠眼尖，竟然就被她看见了，问道：“阿七，这中间是不是还发生了什么我们不知道的事情？”

吴七想了想，觉得这事吴承鉴也没交代，似乎没有让自己保密的意思，便道：“这单子不是昊官拟的。”