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吴承鉴一直以为叶有鱼是为叶家求情而来，这时忽然听她说自己不是为了叶家，而只是为了自己而来，倒是有些意外了。

他定眼看着叶有鱼，见她虽然强忍着，但眼睛里头隐约有水汽迷蒙，竟像要哭了一样，他是在神仙洲长年混迹的人，见惯了风月，很少有女人能逃得过他的这双眼睛，叶有鱼再怎么聪慧，他也自信能分辨对方是真的要哭还是做戏。

忽然间心里就软了两分，笑道：“这么说来，我倒是误会你了？你不是为了叶家而来？”

叶有鱼捏着太阳环，低声道：“我在家里，过的…并不好。”

这事吴承鉴倒是知道的：“因为过的不好，所以准备报复家里么？”

若真是如此，满足她愿望倒也可以考虑，甚至顺水推舟整一整叶家也行，但这般为人者也不能深交。

“不是的，”叶有鱼道：“昊官，你是嫡子，上头有爹娘兄长，从小万千宠爱在一身，自然是很难理解我们这种人的这种处境。你刚才说我诓我爹给我买这个买那个，你连这个都知道了，想必对我…我亲生阿娘的，也有所了解了。”

吴承鉴点头。

叶有鱼道：“在我开始懂事之前，我爹就已经腻烦了我娘，又有了新的姨娘，就把我娘给忘了，我们母女俩都被丢在一个角落里，被安排干各种粗活。知道的晓得我们是叶宅的侍妾庶女，不知道的，还以为我们就是一对家生的仆妇母女呢。然而…其实我倒宁愿我们只是一对仆妇母女。若只是那样，我们还有机会离开这个家，但作为妾侍，除非是我嫁出去，或者是我娘被我爹卖掉，否则这辈子是别想离开叶家的了。”

吴承鉴笑道：“听起来，你的童年挺悲惨的。”

他在神仙洲多年，娼妓们的各种悲催事情听的多了，早就很难被感动。

“那倒没有。”叶有鱼说：“其实很小很小时候，我并不觉得苦。说来也真是好笑了。在我五岁前后，基本上我并没有觉得有什么不快乐，那时候太太都不管我们的，平时我阿娘又护着我，尽量让我吃饱穿暖，所以她在刷马桶的时候，我就拿马桶盖和刷干净了的马桶玩，她在灶边的时候，我就拿炉灰堆着玩，当时并不觉得苦啊。”

吴承鉴倒是愣了一下，一个女孩子小时候只能拿马桶、炉灰来玩，旁人想想都觉得很可悲，然而转念一想，人在极小的时候，拿到什么玩什么，真的是不会觉得不苦，因为根本就还没有“苦”的概念。

他在神仙洲，老听娼妓们说自己幼年如何凄惨，他听得多了，自然就知道这些说话的人未必是说假话，但意图上多是在卖惨博可怜，第一次第二次还被感动，三五次之后就麻木了，十次八次之后，别人说不到两句话，他就知道对方要卖什么惨、卖惨的目的是什么。

这还是第一次，听一个少女用这么平静的语调，诉说自己小时候玩炉灰、玩马桶，语调竟是这么平静，还坦承自己当时并不苦。

叶有鱼给吴承鉴倒了一杯茶——不知什么时候吴承鉴已经坐下了——然后继续说：“现在我回想，我娘当时应该是很苦的。但我因为小，不懂什么是苦，所以并不难过，至少能吃饱肚子，没被冻着饿着。真正苦的时候，大概是五六岁以后，我比较早慧，那时候就有点懂事了。大概是我六岁那年吧，我阿爹有一次看到我在玩马桶盖，大概以为我是哪个仆役的家生子，就随口问了一下，才知道我竟是他的亲生女儿，当场发了一顿火，从此我们母女俩就搬到了一间好一点的屋子里，有了好一点的床铺枕席，我阿娘也不用做哪些脏活了，我也穿上了好衣服——虽然是我两个姐姐穿旧留下的，但那也比仆人们穿的要好的多，大家都说我们终于守得云开见月明了，谁知道…我的苦终于开始了。”

吴承鉴道：“因为你被马氏盯上了吧。”

“这是一半，”叶有鱼说：“还有一半，是我年纪大了一些，懂事了一些，所以被欺负了，就开始知道难受了，又再看看哥哥姐姐们吃的用的比我好，竟然就妒忌了——其实之前我更差的食物也吃的，现在明明吃的比以前好了，但看到哥哥姐姐们能吃鸡翅肉，我只能吃点边角，心里却反而不衡稳了，又要被欺负，又要吃边角料，所以我就不甘心了。我当时还不大懂什么嫡庶，只是想吃的穿的和哥哥姐姐们一样，也不用被欺负。”

吴承鉴静静地听着，没有接话的意思，叶有鱼童年的遭遇有其苦处，但如果放在神仙洲无数的人生经历里头，就不算很跌宕起伏，也就不显得引人了。

叶有鱼继续说：“哥哥姐姐们欺负我，毕竟都是背着阿爹、太太的，我当时就想坏的只是哥哥姐姐，于是有一次我隔着窗户缝隙，瞧见太太已经要来了，就故意挑了哥哥姐姐两句，他们见我不温顺，果然对我动手，刚好太太就进了门。就看见了他们扭我的脸，扯我的头发。太太进门的时候，他们都吃了一惊，手也僵在那里了。三哥哥，你觉得接下来会怎么样？”

吴承鉴笑道：“哪能这么样，自然是没好结果。嗯，你没有好结果。”

“是啊。”叶有鱼脸上也没有什么波动，似乎对这事已经看开了：“太太见到了哥哥姐姐扭打我，然而也只是看了一眼，就走开了，好像根本没看见一样——可是我一辈子都能记住那个眼神，哪怕当时我还那么小。而且也是从我那时候就知道，太太不会公平对待我的。”