吴承构果然从戴二掌柜处知道了账房中的一些事情，回头果然就去蔡巧珠处，唉声叹气，骂老三不知轻重不长进，蔡巧珠在吴家分量不轻，自吴老太太病逝以来，她当内宅的家已五六年了，又是出身蔡氏商门，能打会算，所以近几年吴承钧将家里行里的账目也让她管，可以说蔡巧珠不但管家，而且管账。

可她与吴承钧夫妻情重，丈夫一病，她一颗心就都在吴承钧身上了，哪里还分得出心思来管理家务账目？整日家想的就是怎么调理丈夫的身体，怎么求良药问良医，便是求神拜佛之事也暗地里做过了不少，不料这日吴承构忽然过来，听他说了一通话，蔡巧珠吃了一惊，说：“你大哥往日里总说，三叔虽然好玩，但为人是很有交代的，不会这么胡闹吧？”

吴承构道：“大嫂你要不信，找个知道的人一问就清楚了。”

蔡巧珠心道：“承钧看人素来准，二叔和三叔又历来不和，也许这又是二叔故意搞什么事情。”她的心其实是偏向吴承鉴的，就口里应道：“好，我回头找人问问。”

但蔡巧珠又不是个心硬强断的人，耳根子偏软，吴承构一走，她又转想：“可三叔如果真的如此胡闹，我却不该放手不管。”想想老爷子病了，丈夫不起，正所谓长嫂如母，这事可不能不过问。

就找了大丫鬟连翘去请一下侯三掌柜。心想二叔或许会半瞒半骗，侯三掌柜却一定会对自己说实话的。

侯三掌柜是从蔡家过来的，虽然转投东主之后按理说就与蔡家再无联系，但跟蔡巧珠之间还是天然地就关系紧密，所以一请就来。

大少奶奶是吴家能说话决策的人，吴承鉴又没吩咐不能告诉大嫂，所以蔡巧珠一问，侯三掌柜就竹筒倒豆子全说了。

蔡巧珠一听，又气又急，就让连翘赶紧把三少请来。

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连翘到了吴承鉴房中，一问，夏晴秋月都不知去向，连翘道：“春蕊姐姐呢？”

夏晴一指：“在房里哭着呢，也不知为什么。”

连翘进了房，果然看到春蕊在那里抹泪，上前轻声道：“哎哟，春蕊姐姐，这是谁惹了你？”

春蕊自跟了吴承鉴以后，从未得他一句重话，今天好心好意劝了三少一句，却得了这么硬一记敲打，心里委屈的不行，却又不明白自己错在哪里，说又没处说，问又没人问，只能把自己关在房里一个人哭。

见了是连翘，默不作声，夏晴道：“别问了，我们问了老半天了，她都不开口的。”

连翘道：“无论什么事情，姐姐都是心情不好，本不该这时候打扰姐姐的，但大少奶那边有事急请三少呢，咱们做下人的都难做，还得请春蕊姐姐压压心情，指点妹妹一下。”

春蕊一听，赶紧道：“我这就去。”

连翘道：“大少奶奶请的是三少，你去有什么用啊？”

春蕊道：“三少不在，但我不能只用这句话来回，那不成了搪塞大少奶奶么？”

就匆匆擦了泪水，跟连翘来到蔡巧珠房中。

春蕊本叫蕊珠，后蔡巧珠进门，有婆子碎嘴说巧珠蕊珠听着像姐妹，春蕊反而不好意思起来，为避名讳才改叫春蕊。

她与蔡巧珠年纪相差无几，然而人生际遇从投胎开始就大不相同，一个做了吴家大少奶奶，身份贵重满身金翠，一个却是超大龄了的丫鬟，连姨娘都只是梦想，然而心里纵有些什么想法，春蕊还是把得住自己，三少就算说了她什么，她仍然全心全意地只想三少好，所以要自己亲来，免得别人传话出了差错，引得大少奶生三少的气。

“三叔出门了？”

“是。”

“去哪了？”

“似是往沙面那边去了。”春蕊道：“账房那边开完会就出门，走得有些匆忙。”

她这话不算谎话，因为要上花差号，通常是从沙面那边登船，蔡巧珠一听，也只道吴承鉴是去了洋行，那应该是正事，既然去做正事，那就不该打扰。

就打算放下了，正要让春蕊出去，忽然动了疑心——她毕竟是当家数年的人，下人隔着肚皮的种种心思手段、嘴皮技巧无不明了，因此又叫住春蕊道：“三少出门前，可曾说去哪里？”

这话就问得无法回避了，又不能说谎，春蕊心里一突，只得道：“说了。”

蔡巧珠问：“哪里？”

春蕊便知今日遮不过去了，低声道：“花差号……”

蔡巧珠一听，两条柳叶般的眉毛几乎就要竖起来，怒道：“现在这时节，他还去花差号？！”