被刘大掌柜问起，戴二掌柜擦了擦额头的汗水，道：“那批茶一直都是大少亲抓，不过按理说四天前也该入库了，可我一直没接到。”

刘大掌柜就回头看吴承鉴。

吴承鉴也不隐瞒：“在惠州地面丢了，大哥赶去寻找无果，这次病倒，可能就是奔波之后，因为此事急火攻心。”

刘大掌柜啪的拍在床上几上，将几上的茶杯都震翻了，茶水流了一床：“我就猜到了，我就猜到了！这果然是出事了！那么现在那批货……”

吴承鉴道：“仍然没消息。怕是悬了。”

“那可如何是好啊！”刘大掌柜朝天一呼，道：“东印度公司是个吃人不吐骨头的怪物，那个叫米尔顿的英吉利人，也不是个好相与的。我们拿了他的钱却交不出货，到了交货时节，他能逼得我们自己拆自己的骨头。”

吴二少忙道：“刘叔您别急，别急，这不还有半个月功夫么？我们再想想办法，如果实在找不到，就看从哪里再调一批茶叶来顶替……”

他还没说完，就被刘大掌柜喷了一头的口水：“去哪能找到这么量大质优的茶叶！那可是咱们宜和行的本家茶！而且现在可是出货季，但凡是茶中上品，早就都被各大商行瓜分光了。再说了，别的货还能想办法，但这批武夷茶，我们吴家是花了十年功夫，才能一年一产、一年一交。要想再找这么大一批上品武夷去顶，除非是神仙显灵，无中生有地变出来。”

吴承构半张脸都湿了，偏偏还不敢抹。至于心里的第二个主意——用次一等的武夷先顶一年的话——却是不敢说了。

刘大掌柜忽然转头问吴承鉴：“三少，你乱七八糟的人面比谁都广，可有什么办法能找到什么线索。”

吴承鉴道：“惠州那边，我没熟人，若我能有什么办法，大概我大哥第一时间就会找我了。”

刘大掌柜沉沉唉了一声，道：“若是平常年景的秋交出货，就算大少一时不起，老朽这把老骨头也能顶上一顶，可老朽最多也只是萧规曹随，却挽不起这狂澜，也担不起这关系着宜和行兴衰的担子。这份担子，说不得，还是得大少起来，才担得起。”

“我的刘叔啊！”吴二少道：“我大佬都病得不省人事了，还怎么担这担子啊。”

恰在这时，门外吴七欢呼：“三少，三少，二何先生找到了！人来了，人来了！”

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二何先生乃是广东当代名医，他年轻时游走四方，去过十几个省份，积累了大量的游医经验，同时又将乃父何梦瑶留下的医书都消化了，至此回乡坐堂，不出数年便大名远播。

不过他手段高明，脾气也怪异，任他达官贵人，寻常也得不到他一个好脸色，若非吴国英与他有旧，吴承钧又确实是病重难起，这一趟还未必请得他过来。而得他一来，吴府上下，却都像请到了活神仙。

这时吴家亲眷，都聚在门外，四大掌柜也等在大厅，吴国英强让人将自己抬了过来，要亲耳听二何先生辩症，却又被二何先生骂了回去道：“我不想一边治着一个小的，一边还要救个老的。”于是吴老爷子又被抬了回去——也就是二何先生，才敢对富豪病家这么发脾气。

白纱帐内，除了二何先生和他的药童，就只站着吴承鉴蔡巧珠叔嫂二人。

二何先生诊了一顿饭功夫，终于开口骂蔡巧珠：“你是怎么做人妻子的？他这身子，外头看来还强健，可里头包的都是破絮，这般积劳，一定是宵衣旰食至少两三年了，这么个积劳累疾、不知节制，你就没个劝告？”

蔡巧珠捂住了脸，半句也回不出来。

吴承鉴道：“大嫂劝过了，我也听见好几回。”

二何先生哼道：“劝而不能止之，等若未劝。如今以外强中干之体，行百里奔波之劳，大概又遇到什么破事，怒而且忧，怒气伤肝，导致肝血瘀阻，骤来的过度忧悲又使肺气抑郁，耗得气阴殆尽，忧中又带怒，导致脾土痉挛，气冲肝脉，因此咳血。既有久症，又有暴疾，两相夹攻，肝肺俱损，这病，好不了了。”

换了别个医生，谁敢当着家属这么说话？但二何先生下了这断语，那就更是令人惊惶。

蔡巧珠当场就跪下了，吴承鉴也急忙拱手道：“还请先生尽力！”

二何先生道：“药医不死病，你们当我是神仙么？我且先用针。让他一吐积郁，但也只是治标。而后我再用药。他这个身体，好是好不了了，吃什么药都没用，只看醒来后的调理，调理的当的话，稍延性命还是可以的。”

蔡巧珠叩首跪谢，然后就被赶了出去——二何先生动针时不许妇人在侧，这是他的怪癖，屋内只留吴承鉴，又将吴承构叫进来随时帮忙。

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花差号上，周贻瑾送走了蔡清华，才歇下与疍三娘喝一杯闲茶，疍三娘道：“贻瑾人面真是广，连两广总督的心腹也是熟识。刚才看这位蔡师爷心情挺好，往后多走动些，说不定能为吴家多挣一条人脉来。”

周贻瑾道：“不及三娘对三少用心。”

疍三娘道：“他是良木，我是挂在他身上的蔓藤，他生我生，他死我死。”

周贻瑾看着她，眼神隔着一层水汽，好一会，才说：“我师父这次来，于吴家可未必是好事。”