入夜，望泉楼外泉台之上，一名素朴典雅，容色普通却气质不凡的中年妇人，站立在白玉长阶的尽头，恭迎着陆续前来赴宴的各方宾客。

花千迭是和邓宣一起来的，走在两人前面的是花纤盈。

这一幕场景，无疑会引得每一位看到的人遐想万千。

花纤盈也在瞎想，可吸引她全副心神的，是望泉楼后一道从天而降的飞瀑。

毋庸置疑它绝对是普天之下宽度最大的一道瀑布，极目两侧完全望不到穷尽，彷佛戏台上垂挂的帷幕，将这座虚弥山后的整方天地全部遮掩，让人看不清隐藏在帷幕背面的后台，究竟有怎样景象。

瀑水从高空极尽之处的天宇泻落，土黄色的浑浊飞流汹涌，可出奇的听不到一丝隆隆水音。

经历了万千丈的跌宕飞泻，水流终于溅落到地面，然而在接触地表的一刹那，又奇迹般地消失。

这就是传说中的碧落黄泉么？花纤盈开始相信，原来世上真有这样一个地方存在。

那中年妇人的嗓音响起，打断了她的遐思道：“花宫主、邓宫主，两位来得好早，请先到厅中稍坐。”

花千迭微笑道：“阁下便是严长老？果然丰姿不减当年。”

中年妇人的脸上，浮现起历尽沧桑的一抹怅意笑容，道：“花宫主夸奖，幽晦谢过了。”

花千迭彷似也不胜感慨地唏嘘道：“四大长老乃至唐守隅教主，无一不是百年前的故人啊。岁月峥嵘，咱们竟还有重逢的一天。”

严幽晦温婉一笑道：“白云苍狗，何苦再说？花宫主、邓宫主请─”

邓宣向严幽晦颔首致意算是招呼，却看到跑在前头的花纤盈忽然回过身，贴住花千迭狡黠地眨动大眼低声问道：“爷爷，你怎么和她说了那么多话，难不成是你从前的老情人？”

花千迭啼笑皆非，无可奈何摇头轻叱道：“小丫头尽会胡说八道！”扬长去了。

花纤盈的声音虽轻，却并未用传音入密，严幽晦近在咫尺又怎会听不见？她也几不可察觉地摇了摇头，转首看到，容若蝶与仇厉在雍野侍从引导下走上泉台。

容若蝶率先施礼道：“严长老！”

严幽晦已见过容若蝶，当下含笑道：“容小姐、仇先生，这两日照顾不周请多包含。”

仇厉手贴前胸微一躬身道：“严长老何须客套，你我本就不是两家人。”

严幽晦道：“仇先生既不见外，倒是老身显得生分了。但愿此次东西冥合并成功，老身也可重游中土。”

冷不丁长阶口有人隐含不满地冷冷道：“如果雍野人人做此想法，本使今次来的是多余了。”

隆雅安神色峻冷手执玉扇，走到众人跟前扫视过容若蝶、仇厉，一语双关又道：“两位尽管捷足先登。不过雍野之行并非排队买菜，不到最后一刻，谁敢自称赢家？”

仇厉蔑然一瞥，望向严幽晦问道：“请问严长老，这位公子是何方神圣？”

严幽晦知道要糟，可还是温婉笑答道：“这位隆公子乃是云怒尘的关门弟子，也是他老人家派来的使者。”

仇厉道：“不对吧，云怒尘派的人不是林熠么，哪里又突然冒出个不相干的人来了？”

严幽晦抢在隆雅安之前接道：“林公子昨日在玉水寨外，与不夜岛的楚凌宇恶战一场，至今下落不明，故此隆公子作为云二爷的副使便被先请入雍野。目下敝教的人马也正在四处查寻林公子的下落。”

容若蝶的脸色显得过分苍白，彷佛在外太久，禁不住夜晚山巅凉风浸骨，不胜柔弱地轻声道：“仇大哥，我们先进去吧。”

仇厉点点头，道：“原来如此。希望林兄平安无事，不然雍野会少了许多乐趣。”

话中之意，摆明就是不把隆雅安放在眼里，可不等对方反击仇厉已撂下他，自顾随着被筝姐挽着的容若蝶走向望泉楼。

隆雅安面色发青，狠狠握住玉扇不语，目光瞥见钟奎右手的指头异常红肿，才得意地露出一丝阴冷笑意。

严幽晦看在眼里，道：“隆公子，请，晚宴很快就会开始了。”

隆雅安显然还记着她刚才的那句话，不置一词抬脚便走。

望泉楼分上下三层，一楼二楼留给各派的仆从护卫用宴，三楼才是主厅。

宽敞豪华的大厅里灯火通明，摆放了数十席长桌，但时间稍早，不仅唐守隅没到，赴宴的宾客也只坐了三四成，叶幽雨穿梭其间殷勤招待。

青木宫和金牛宫的席位靠在一起，当中只空了条走道，花纤盈便坐到了走道边的位置上，一偏头就能和邓宣说话。

在前面一桌里容若蝶等人已然端坐，斜对面的首座则是隆雅安。

来宾无一不是割据一方的尊主豪雄，自不会如同老百姓的家宴那样，大声喧哗、调笑无忌，所以厅中颇为安静，每个人都在慢条斯理品茗闻香，不露焦躁。

花纤盈也规规矩矩地坐了一会儿，可很快她的新奇兴奋感渐渐消失，不时向主桌后低垂的帘幕张望，嘟囔道：“怎么还不开始啊？还要等多久？”

邓宣轻声道：“再等会儿吧，人还没到齐，正主不会这么早就露面。”

无意中看到对面第三桌上正中端坐的一个年轻人，与他的目光触碰之下立即含笑点头，态度甚是友好。

这间主厅里，除了身边的花纤盈，恐怕也只有那含笑的年轻人，与他的年纪看上去堪堪相仿。

在年轻人下首，还正襟危坐着一个年纪更小的少年，两人相貌颇有几分相似，但神色拘谨只低头捧茶啜饮，一副乖宝宝的模样。

邓宣心生好感，也向那年轻人颔首回礼，耳畔听到花千迭用传音入秘道：“石右寒笑里藏刀最狡诈阴险不过。身边那个少年该是他的堂弟石中寒，以前从没见在外走动过，说他是石品天的私生子老夫也会相信。

“这回老石不仅没有亲自出马，连石左寒也没跟来，想必是要大力栽培石右寒这小子了。”

邓宣用杯盏遮住嘴唇，传音入秘道：“多谢花宫主指点。”

但他的嘴唇翕动却瞒不过身边的花纤盈，小丫头正觉百无聊赖，见状赶紧问道：“邓宣，你嘴巴里在偷偷嘀咕什么？”

邓宣支吾道：“我不小心把茶叶喝进嘴里了，有点难受。”

花纤盈道：“我才不信呢，你把嘴巴张开来给我瞧瞧，哪里有茶叶了？”

邓宣搪塞道：“我嚼了几下，三口两口就把它咽下去了，哪里还看得到。”

这两人说得正热闹，猛听珠帘被两名侍女用云扇挑起，周幽风从后面大步走出宏声道：“教主到─”

众人立即停止交谈，不约而同把目光聚集一处。

帘幕后鱼贯而出八名宛若金童玉女般的弟子，簇拥着一位中等身材、相貌丑陋的男子，身穿雪白神袍，头冠八羽徐徐现身。

他看上去大约有四十多岁的模样，可实际年龄纵然远小于云洗尘一辈，也绝不至于仅是个中年人，如花千迭、水无痕乃至仇厉，年轻时便曾听说过“冷鹫”唐守隅的大名，甚至还有一面之缘。

他的眼角细长上挑，眸子隐藏在微合的眼皮底下深幽难寻，一副尊容堪比邙山双圣，但气度沉静阴冷不怒自威，凹陷的颧骨正下方，双唇如花岗岩一样生硬地抿起，不挂一丝笑容。

主客相见，唐守隅默然施礼缓步走到主桌后站定。

乘这间隙，叶幽雨悄悄走到周幽风身旁压低声音问道：“三妹还没回来么？”

周幽风摇摇头，朗声宣布道：“请教主与诸位贵宾落坐，开席─”

可宴席上唐守隅端坐不动不发一言，原本谈笑风生的周幽风等人也敬陪在侧，三缄其口，沉闷的气氛居然更加浓重。

来宾里也极少有人动杯，且杯盏里盛的仍旧是茶。

原来依照冥教习俗，圣帝寿辰期间雍野上下严禁饮酒，即便是来客也不例外。

面对如此难堪的冷场，唐守隅似毫不介意，低垂双目竟像睡着了般，如此的待客之道，实在令客尴尬。

许是耐不住寂寞，忽听水无痕说道：“阔别多年唐兄雄风依旧，可喜可贺，且容小弟以茶代酒，先敬唐兄一杯。”

唐守隅这才把眼睛睁大了点，僵直的唇角稍许露出微笑，举起杯盏朝前微微欠身，遥对着水无痕喝了一小口。

许多人暗暗蹙眉心生不快。

水无痕身为一宫之主，比起僻居南疆的西冥教主也不遑多让，可唐守隅只象征性地喝了口茶，话也不说半句，真是托大傲慢到了极点。

周幽风代为解释道：“诸位见谅，敝教主二十年前因一场变故导致突然失声，不能开口答谢水宫主实出无奈，绝非存心怠慢，请水宫主与各位海涵。”

西冥教主唐守隅，昔日以言词犀利、一针见血着称的“冷鹫”竟成了哑巴？众人闻言皆多惊诧莫名，先前的不满情绪，很快就被其它各种情绪所替代。

唐守隅面色如常，再次举杯作了个“请”状。