翌日清晨，昆吾剑派惊觉林熠脱逃，追骑四出布下天罗地网。

此时，前来昆吾吊唁玄干真人的正道各派耆宿，多已散去，暂摄掌门之职的玄雨真人亲书信函，命人送往同道各派，促请协查通缉。

玄雨真人曾为林熠疗伤，料他重伤在身难以远遁，故此在方圆五百里内，更是分派重兵严加搜索。

昆吾派的三百弟子几乎空群而出，人人咬牙切齿，誓要将林熠捉拿回山，为玄干真人报仇雪恨。而玄雨真人也传下话来，若遇林熠抵抗则格杀勿论。

一时风烟四起，昔日的“昆吾骄龙”，骤然沦落成了过街老鼠，连魔道众人也殊为不齿。

罗禹奉了玄雨真人的口谕，也率了三名二代弟子下山往东追索。他几日中消瘦不少，脸上再无爽朗的笑容，唯有虎目依旧精厉如电。

四人往东寻了百余里，眼看日渐中天，也没得着林熠的蛛丝马迹。

一名玄恕真人门下姓赵的弟子，遥遥指向前头说道：“罗师兄，前面有个小镇。咱们不如到镇上歇一歇脚，顺道打探一下消息。”

罗禹颔首道：“也好。”

众人快步如飞进了镇子，选了家看上去颇为干净敞亮的酒肆落坐。店里的伙计见来了客人，连声唱喏迎上招待，笑呵呵的问道：“几位客官，要来点什么？”

罗禹无心点菜，说道：“拿两坛好酒，其他的东西你就看着上点吧！”

伙计应了声，一旁那位姓赵的弟子叫住他问道：“伙计，你今天可有看到过一个身穿青色衣衫、二十来岁的年轻人路过这里？”他细细将林熠的体貌特征形容了一遍，又道：“他受了重伤，面色苍白，行动或许不太方便，应是十分醒目。”

伙计摇头笑道：“不瞒这位客官，小的今日见过的人不少，却没有这样一位年轻人。”

姓赵的弟子不死心，说道：“伙计，你再好好想想，或者有听到谁说起有见过？”

伙计依旧摇头，回答道：“客官，小的吃这碗酒肆的饭，别的本事没有，可看到过的客人那可说是过目不忘，绝错不了。”

姓赵的弟子挥挥手道：“你去吧！”见伙计走远，恨恨一拍桌子，低声道：“我赵铭英就不信他林熠能上天入地，消失无影。若教我逮着这个奸徒，定将他碎尸万断，为玄干师伯报仇！”

罗禹默默无语，端起桌上的热茶吹了一口茶沫又再放下，思绪回转到昨日深夜里。

他离开玉清殿后，独自一人前往后山玄干真人的坟头，只想着师父孤零零一个人躺在里面必然寂寞，自己能陪伴在旁与他说些话儿也好。

他刚到墓地，远远瞧见玄干真人的坟头前跪伏着一人，浑身浴血，看背影依稀应是林熠。

罗禹暗自一惊，施展潜踪匿行之术藏身到一株树后，心道：“林师弟不是被关押在思过壁中，为何会突然到了这里？”

只见凄清月光里，林熠的背影剧烈地耸动，强自压低声音呜咽痛哭，正轻轻说道：“师父，弟子要走了。此去一路荆棘，四面楚歌，求你老人家在天之灵保佑弟子！”说罢，向玄干真人的坟冢恭恭敬敬叩拜过，抹去眼泪，缓缓站起身躯。

罗禹热血上涌，再忍不住，从树后现身走出低低唤道：“林师弟！”

林熠身子一震，回头望向罗禹，轻叹道：“罗师兄，你是要捉我回去么？”

罗禹阔步走到林熠跟前，目睹他落魄狼狈的模样，心中酸楚至极，摇头哽咽道：“林师弟，我知道你是受了冤屈，师父他老人家绝不是你杀的！”

林熠似是无动于衷，淡淡道：“罗师兄，大师兄没有告诉你，我对此无话可说么？”

罗禹道：“林师弟，你瞒得了别人，却骗不了我罗禹！你这么说，定然另有苦衷。”

林熠嘴角逸出一丝奇怪的笑容，看上去无比凄凉落寞，缓缓道：“我没有骗你，师父他老人家确实因小弟而死。我还活着，只因还有一些事情必须去做。”

罗禹沉声道：“不管你怎么说，我都不信！林师弟，师父是不是被人害死的？真凶到底是什么人，为何要嫁祸于你？”

林熠漠然抬眼看了看漫天的繁星，说道：“罗师兄，天快亮了。小弟必须赶紧离山，不然就走不脱了，你可抓我回去向诸位师叔请功，或者就让我离开。”

罗禹低喝道：“林师弟，你……你当我罗禹是什么人！”

林熠微微一笑，眼睛却又红了，举步说道：“好，那小弟便告辞。罗师兄，但愿下回咱们两人狭路相逢时，莫要拔剑相向。”

罗禹道：“且慢！”从腰带上解下锡壶，递给林熠说道：“喝口酒，算我为你送行！”

林熠默然伸手接过，仰首痛饮了一大口，火辣辣的酒汁刺激得肺叶剧烈抽搐。

两行热泪混合著滴淌的酒汁沾湿衣襟。

他挥手抛还锡壶，举起袖口用力一擦湿漉漉的面庞，低语道：“罗师兄，小弟去了，你多保重。”

罗禹颔首，千言万语却不知该说什么，只一字一顿道：“保、重！”

林熠扬手再祭出一道飘风灵符，光华闪烁中只听罗禹低声念道：“曾是鲜衣怒马少年行，意气风发问封侯；不意此身多飘零，蹉跎了英豪情；但求海内存知己，纵在天涯若比邻─”大口饮尽烈酒，“啪”的将锡壶掷在山石上，碎裂一地。

转首再朝林熠望去，寒风轻送里他的身影越来越远、越来越小，渐渐消逝在密林中。

忽听赵铭英惊咦一声，将罗禹的思绪又唤回到眼前，只见他望向酒肆外的街道上说道：“那好像是涟州威远镖局的车队。罗师兄，咱们何不去问问他们？这些人走南闯北眼界开阔，说不准会有什么线索。”

另一个名叫邓立言的弟子赞同道：“对啊，听说他们的总镖头曹子仲曹老爷子，还是太霞派的掌门，说起来与咱们昆吾剑派亦分属正派同道。”

赵铭英轻笑道：“邓师兄话虽不错，可太霞派比起本门，声威上差得太远，只开了间镖局养家糊口。这回玄雨师叔就任新掌门的大礼，曹老爷子连出席资格还未够。”

罗禹正色道：“咱们身为昆吾弟子，岂能单凭声威高低便看轻人家？本门未请曹老爷子出席掌门就任的大礼，乃是彼此素来没有交往，不好叨扰人家，可不是看低太霞派的名头。这话传了出去，免不了又让人指责昆吾弟子倨傲自负，无端惹上一场风波。”

赵铭英本是无意中随口说笑，被罗禹当面驳斥脸上也有些窘迫。虽不服气，却奈何罗禹之言大义凛然，也无从顶嘴，只好尴尬道：“罗师兄教训的是。”

罗禹道：“咱们去问问也好，至不济也与人家打个招呼。”起身迎到门外，站在台阶上抱拳朗声道：“在下昆吾罗禹，见过太霞派诸位同道。”

他曾听林熠谈及过与曹彬在龙首山邂逅抗敌的遭遇，爱屋及乌，尽管不知曹彬是否就在其中，但语气里对太霞派的弟子依旧透出和善亲近。

威远镖局的车队闻声止步，一名儒雅清秀的中年男子翻身下马，向罗禹还礼道：“在下曹彬，走镖路经此地。敢问罗兄有何见教？”

罗禹道：“见教不敢当。罗某是想问上一声，诸位一路行来，可有见过在下的小师弟林熠？”

赵铭英从袖口里取出一卷画轴，迎风舒展，画的正是林熠的头像，笔力入木三分，唯妙唯肖，补充说道：“就是画中之人，曹镖头是否认得？”

曹彬仔细打量画轴，半晌后摇头道：“在下不曾见过。”回过头来，问手下的十多个趟子手道：“你们有谁见到过这画中之人么？”

趟子手纷纷回答没有，赵铭英微觉失望，举目扫视车队。因是回程，押运的红货早已交付物主，车队里只剩下二十余匹骡马。

赵铭英的目光投射到伫列前方的那架马车上，心念微动，暗想，行镖之人怎还需驾乘马车？他看似漫不经心的抬步走到车前，见帘布低垂，里面仿佛有人，于是问道：“曹镖头，不知这辆车里坐的是哪位贵客？”

曹彬答道：“拙荆路上偶染风寒，身体不适，正在车中休息。不能面见诸位昆吾剑派的朋友，还望海涵恕罪。”

赵铭英功聚双目，透过布帘，果然望见马车中一位面容姣好的少妇，病恹恹斜靠在软垫上，面色焦黄无精打采。见对方果真是女眷，他不便多瞧，收回目光道：“近日天寒地冻，令夫人可要多加调养，注意保暖才好。”

他的举动，自然瞒不过罗禹的眼睛。

事实上，罗禹也早留意到这辆马车，却脚下生根无意上前检查。

当赵铭英运功透视的时候，罗禹的心七上八下的想道：“假如林师弟真在车里躲藏，我该怎么办？要不要出手？”万幸赵铭英并未在车内发现什么异常，罗禹暗自吁了口气。

曹彬道：“多谢关照。在下听说贵派的掌门玄干真人，日前不幸为逆徒林熠所弑，四下里传得沸沸扬扬，看来是真有其事？”

邓立言道：“师门不幸，倒教诸位同道见笑了。咱们此次下山，正为追捕林熠。”

曹彬一抱拳道：“如此在下就不耽误各位的正事了，告辞！”

罗禹微笑道：“曹镖头一路顺风，罗某恕不远送。”

曹彬跨上坐骑，率着镖局的车队缓缓行出镇子，朝涟州府的方向而去，身后扬起一蓬烟尘遮迷视线。

曹彬别过罗禹等人，驾着坐骑随护马车之旁，行出约莫三十里地。远远看见前方路边有一片密林，一勒马缰招呼道：“马师弟，我与你商量一桩事。”

从后催马赶上来一名身材魁梧的汉子，满面落腮胡子，他乃太霞派二代弟子中的一流好手，与曹彬素来以兄弟相称。听曹彬唤他，恭敬问道：“大哥，什么事？”

曹彬皱眉道：“你师嫂今早起来一直感觉不适，我迫不得已让她坐进马车，可这一路上颠簸得很，我又不敢走得太快，如此不免拖累了大伙儿的脚程。幸好镖银已经运到，不如你率众兄弟骑快马先回涟州府，我与你师嫂慢慢随后就来。”