南城杨宅，偏僻的院落中，树木青葱，又有花草点缀，一片盎然春意，少女静立树下，罗衫白裙，面罩青纱，纤纤玉手翘立，逗引三两只蝴蝶，围绕飞舞，又有气息在指间流转，牵引蝴蝶难以飞离，若笼中之鸟，任人逗弄。是时阳光轻洒，青木红花，彩蝶少女，曼妙如画，令人不忍打破这静谧美好的氛围。又有黑裙少女侍立一旁，见得少女美妙身姿，赞叹道，“少尊神盈气足，身融天地，比起那十大宗师，也是不遑多让！”

少女恍若未闻，依旧背向女子，却有清灵的声音传来，“莫要妄言，虽然我神教隐而不发，十大之名，却不是虚言，五使之中，东君当入其列，云中君或可一争，至于我等，多有不如！”

“少尊过谦了！”黑衣男子从前院进来，对少女拱手道，“那姚苌也曾入十大，我见也不过如此！”

少女却不回答，只道，“事情办得怎么样了？”

“幸不辱命！”男子肯定道，“属下已留下线索，想来那两个人小子应该不难发现！”

“那就好！八派的人，可不会是草包！”少女喜道，

“嘻嘻！有些能力更好，正好让他们给咱们集成这阴阳秘术，少尊以逸待劳，以成大计！”黑裙少女也是欢喜道。

三人回得府衙面见严清臣，细说了锁魂法，调整计划以应。严清臣凝眉道，“虽说以死囚为饵，但按玄明贤侄的说法，这锁魂法涉及魂灵，狠毒非常，魂飞魄散，未免过于残忍！”

“‘有舍方有得’，这不是严叔你说的吗？”柳七插口道，“再说了，这几个经年死囚，生不如死，这书生也去问过，都是亡命之徒，也不在乎这一刀！”

“此法精要也在此处，血为韵，魂为弦，乃是截取血中之魂，以阴阳煞气，孕养血魂戾气，故而每次采集，不仅仅是阴阳煞气，同时也要采集血中精魂，所以咱们这饵，便是要抽取血中之魂，以煞气填充，届时血魂不足，煞气冲撞，想来以少司命宗师之力，也讨不得好！”玄明解释道。

四人又叙说了些借力之事，荀谨仁连夜招来县丞、主簿等人更改计划，又嘱咐些肃清之事，确保天衣无缝。

第二日，街市之上，谣言便起，先是三五闲人，咬咬耳根。

“听说了吗？昨晚府牢里可出了大事了！”

“什么大事？我咋没听说？”

“嘿，这事儿可玄乎？听说昨晚府牢里火光冲天，却是一阵阵寒气往外冒，那几个经年的死囚，都暴毙了！”

“这么邪乎？怕是这些人坏到骨里，老天爷也看不过眼，降的天罚哟！”

“谁说不是呢，那些死囚，一个个烧得焦黑，血肉却又冻住，面目全非，可吓人了！”

“嘿，说的有头有尾的，咋的，你亲眼所见啊？”

“咋不是？我没见着，咱隔壁李牢头可是亲眼所见呐！”

“说的玄乎，还不知道怎样呢！”

“嘿，不信可以去看呐，今早县尊大人便把人都遣散了，现在那地儿被那些差老爷围着，动静大着呢！”

……

这小城之中，承平无事，这消息传起来最为迅速，不多时便是全城皆知。

杨宅院落当中，杨金安听得仆人禀报，赶紧跑到后院向少女叙说。

“浑身焦黑，血肉冻住？嘿嘿，这小县令倒是好决断，阴阳煞气冲体，倒是下得去狠手。”黑衣男子嘿然道，

“看来人家是下饵了，就等着咱们这鱼儿咬钩。”少女轻声道，语气中藏不住笑意。

“少尊不急，”黑裙女子出声劝阻，“所谓一鼓作气，再而衰，三而竭，咱们此去，虽是顺势而为，也有火中取栗之嫌，咱们晾他一晾，一则避其锋芒，二则等待姚苌归来，携两大宗师之威，毕其功于一役！”

男子刚要说话，少女却点点头道，“真儿此言有理，而且此事不宜操之过急，姚苌那边，还有些牵连，殿下想要收服姚苌，还得以此事点缀。”

男子沉吟半晌道，“事关重大，这锁魂咒法却容不得差错，今夜且容属下前去探查一番！”

黑裙少女叹道，“这十二道阴阳血魂煞气采集不易，的确不容差错，不怕他动手脚，就怕他毁去机要，一拍两散倒是不好，罗你去探查一番也好，只是不要妄动，失了机巧！”

少女也看向男子点点头，男子拱手而退，霎时间周身涌起黑雾，黑雾一涌而散，男子也随之不见身影。

这黑石府牢并不在府衙之中，而是在城西之地，小城承平日久，府牢也空荡无人，平日里有个鸡鸣狗盗之徒，三五日，个把月，也就放出去了，只有几个经年死囚，常住于此，往日都是些穷凶极恶的亡命徒，经年日久，也没了生气。府牢黑墙黑瓦，墙高三丈，厚有三尺余，精钢铁门，断龙条石，一应俱全，皆是为这江湖之士准备的，虽是小城府牢，寻常的江湖三流之士，便有百十人，一时间也难破开。

荀谨仁带着三班捕快，里三层外三层将这小小府牢围得水泄不通，又带着几个捕快，假意入内查看。府内树木萧瑟，草色枯黄，残枝败叶，一片凌乱。荀谨仁暗自点头，这造假也颇得模样，看来这几位县丞、主簿也是用了功夫的。院内黑牢如同土堡，倾斜向下，所有的牢房均半掩在地下，四面均用米浆浇筑，又有天工城特产的灰浆包裹，坚逾精钢，牢固异常。府内精钢铁门大开，荀谨仁带人鱼贯而入，正见着柳七、玄明二人守在三具焦尸旁。

柳七见得荀谨仁进来，咳嗽一声，对他眨眼道，“这尸体外表焦黑，内里却被一道寒气冻住，实在蹊跷啊！”

荀谨仁见状，大声道，“端的如此怪异，不知是否人为？”

玄明也无奈地对着荀谨仁点头道，“这牢房内无有人为痕迹，只是地气变动，引动煞气，冲撞了这些死囚，想来这几人穷凶极恶，合该应劫！”

三人你唱我和，说了些玄理，便盖棺定论，以煞气冲撞结案。出得门来，荀谨仁吩咐左右，“这几日有贼人在城，加之此事，以防他们借机行凶，尔等要好生巡逻守卫，不可放任贼人行凶！另外，此处不可妄动，除了这煞气冲撞的死囚，左右也无他人，尔等锁闭牢门便可。”众人连忙应诺，拱手称是！

众人收拾停当，锁闭府牢而去，柳七中途告罪，又悄然潜回府牢外埋伏，玄明和荀谨仁回得府衙，盘桓了大半日，等到天色稍晚，也潜至府牢，与柳七汇合。

玄明拉着荀谨仁纵身过墙，进了府牢院落，却不见柳七身影，惊异之间，见得院落一隅有一团阴影扭曲，晃动几下，现出一个人来，夜色昏暗，看不清形貌，玄明已拉着荀谨仁上前，正是柳七。荀谨仁不由惊叹，“你小子倒是好本领，这角落竟能藏着这么大一个人！”

“书呆子真个没见识，不过寻常缩骨功夫罢了。小爷的真本事你还没见着呢！”柳七得意道。

“废话少说，进去再聊！”玄明低声喝道，拉着荀谨仁望牢门而去，柳七也紧跟上。

此时牢门已锁，精钢铁门上贯钢条，又有儿臂粗细的铁链缠绕，结着一个昂藏大锁，荀谨仁哎哟一声，沉脸道，“竟忘了跟捕头们把钥匙索要过来！”

玄明却不理他，对着柳七摆头道，“看你的了！”

“这有何难！”黑暗中柳七应了一声，但见得柳七双眼处精芒闪动，只一瞬，便听得铁链滑落，略有轻鸣，借着昏暗天色，只见儿臂粗的铁链从中间齐整整断开，断面光滑如镜。荀谨仁不禁骇然，这挥刀断铁，竟然无声无息，这江湖好手，厉害如斯吗？！

三人推门而入，也不还原遮掩，点起烛火，牢内原本阴暗潮湿，湿冷森然，此时却有一股燥热之气环绕，中间又夹杂阴冷，冲撞地四面墙壁微微开裂，显出团团淡黄土色，内里与方前离去一模一样，尸首横放，并无动过的迹象。

“刚才就想说了，”柳七见状，也不复紧张，跑到牢头桌前，自顾自倒一杯茶吃，“一下午都无有动静，害得小爷白等了一天。”

“莫非他们还没有收到消息？”玄明疑惑道，