从1923年以50美元起家的动画作坊,到如今成为市值890亿美元的世界500强,近九十年来,“强大的品牌和角色授权”一直是华特迪士尼的成功秘诀之一。
这一切的基础来自于高品质的内容产品——早年是精美欢快的动画影片,近些年则是形象气质依然健康积极的或动画或合家欢或冒险或者超级英雄的系列影视剧,就像是现在仍旧不曾衰弱的米老鼠、维尼熊和狮子王这些虚拟角色一样,胡迪牛仔、怪物史莱克、斯派洛船长以及惊奇的彼得?帕克、美国队长等众多角色形象,一直是全世界青少年和未成年人宠爱的对象。
连续吞下皮克斯工作室和梦工厂动画工作室,既有上市公司必须要擅玩金融游戏、交出漂亮财报的动力,但更是构建立体、综合娱乐媒体大集团的业务需求。
毕竟,在传统的好莱坞制片厂里,迪士尼是唯一自力更生,从既有的制片厂格局一路自我改造成为综合传媒集团的一家,而其他同行则要么变作了被收购的对象,成为新闻集团、索尼集团等大财团的分部,要么就如同雷电华、米高梅一样无奈谢幕。
如果回头去看,瑞恩选择将米拉麦克斯影业卖还给韦恩斯坦兄弟,其实是非常明智的选择,虽然通过影片发行和音像出版,米拉麦克斯也能带来不少利润,电影和艺术电影与迪士尼的品牌气质相差太远了,对迪士尼“强大的品牌和角色形象”没有实质性的贡献,更缺乏“角色授权”的可能。
卢卡斯影业则不然,它与迪士尼、与瑞恩的制作理念大体吻合,如果成功拿下卢卡斯影业,迪士尼的电影业务拼图已近完满。
老的动画业务有皮克斯工作室、梦工厂动画工作室和迪士尼动画工作室;真人电影方面,惊奇超级英雄系列和星战系列所能带来的角色、题材,远比《加勒比海盗》《国家宝藏》这类要丰富太多。系列电影完全能够像电视剧一样拍个没完,特别是经过验证、有着广泛观众基础的题材,产品衍生开发更会水涨船高。
就像惊奇的超级英雄电影席卷全球一样,不难想象,有了迪士尼这个巨大的平台支持,未来的新“星战”会更加火爆。
是的,在很多人眼中,星球大战这样的电影简直不值一提,而且庸俗到了极点,但谁都无法否认。正是这些‘白日梦’式的电影,才能成为在全世界流行的电影。
人们喜欢拥抱着这种体验,一方面是它确实有趣,另一方面全世界百分之九十的观众都是将电影当成了能为自己提供简单乃至纯粹的娱乐的消费方式。
为了最广泛的观众和利益最大化的考虑,大集团、大投资和大电影的成功模式注定会是主流,如果《星球大战》系列重启的话,必然也会纳入到这种模式之中。
随后的例行董事会上,几乎没有耗费多少时间,迪士尼董事局就在收购卢卡斯影业一事上达成了一致意见。迪士尼将组建一个强大的收购团队,以部分现金外加股票换购的方式,与卢卡斯影业方面展开接触,以尽快推动收购事宜。
这将是一项长期而又繁重的工作。复杂程度远远超过收购梦工厂动画工作室。
现在可以说是迪士尼完成这笔收购的好机会,时代华纳还在跟美国在线闹分家,无暇外顾;维亚康姆在金融危机中元气大伤,根本没有继续扩张的实力;nbc环球守成有余。进取不足;康斯卡特和法国维旺迪这样的角色,在迪士尼面前根本不够看。
而拥有星战系列部分版权的二十世纪福克斯和新闻集团就是可能潜在的对手,瑞恩关注迪士尼自身之余。也在观察二十世纪福克斯和新闻集团的反应。
暂时来看,二十世纪福克斯和新闻集团都较为平静,没有特殊的动向。
这项收购案只是瑞恩工作的一部分,进入十月份后,距离《阿凡达》的上映日期越来越近,迪士尼的宣传活动更加广泛化,除去不断曝光主演和影片外,詹姆斯?卡梅隆也数次亲自登场,为自己的最新力作卖力宣传。
“本片的剧本其实早在1995年便已成形,但当时并没有足够的电影科技能够达到完成这部电影的理想要求,正是由于对‘完美电影’制作的坚持,我将剧本收了起来,同时进行技术的研发和测试。”
最新揭秘的电影花絮中,卡梅隆介绍了这部电影的由来,“在这10多年间我尝试了《终结者2:3d版越空之战》,拍摄了《泰坦尼克号》、《深渊幽灵》、《深海异形》等等,但对《阿凡达》的想法和对3d技术的探索从未停止过。”
“直到2005年,我和瑞恩都认为时机已近成熟,便联合当初一同拍摄《泰坦尼克号》的制片人乔恩?兰道开始了耗时4年多的《阿凡达》拍摄计划。”
其中也收录了瑞恩的一段话,“这是一段前所未有的合作经验,詹姆斯不但充满创意的创造了一个史无前例的新世界--‘潘多拉星球’,还为此研发了一套全新的语言和文化,星球上生存的纳美人和其它生物的独特性更是美不可言,在我看来,詹姆斯就是个完美的‘发明家’!”
女主角佐伊?索尔达娜则更是直言道出了剧组共同的心声,“我会永远谨记在心的就是——我参与了一场好莱坞的电影革命!”