所谓《兴都志》这本书，其实就是一本地方志，兴都是后来改的名字，就是嘉靖皇帝的父亲的封地，本来叫安陆，后来该为承天，再改为兴都，就是龙兴之地，出皇帝的地方。

把这个地方定为龙兴之地还得从嘉靖皇帝即位说起。明武宗应该传为给他儿子，但正德皇帝没有后代，那就兄终弟及，让他的堂弟朱厚璁来继承皇位，也就是嘉靖皇帝上台。

这样就产生了一个皇位世袭的问题，如果把正德的父亲明孝宗作为嘉靖的皇考，皇考就是皇帝的父亲，那嘉靖的生父变成什么呢？

如果把嘉靖的生父作为皇考，那明孝宗就成了皇伯父。

这里就产生了很大的问题，就是历史上的大礼仪。

大礼仪是嘉靖年间的头号政治话题，大家轰轰烈烈地闹了三年时间，最后还是屈从了嘉靖皇帝，将兴王定为皇考。这就意味着宣告嘉靖皇帝是从自己的父亲那里继承的皇位，而不是从正德那里继承的。

因为这样，编《兴都志》就有特殊意义了，就是朝廷讨好嘉靖的一个马屁文化工程。

同一般地方志不同，这本书有太浓重的政治意味。

“这书好象是张阁老在编吧？”吴节忍不住问：“已经编了快一年了吧，这征集地方史料，还是去芜存菁，剪裁资料，斟酌词句都需要下很大功夫，，再说，我对兴都的地方志也不熟悉，陛下怎么想着叫我来编了，张阁老怎么办？”

其实，张居正编纂《兴都志》乃是徐阶推荐的，一来张居正学养深厚，又在翰林院里干了十多年，并主持个《永乐大典》的编纂，干这活正合适；二来，此事本是捞取政治资本的大好事，徐阁让张居正来干，是有心要扶他上门，获取政治地位。

如今却换成了吴节，若让张居正知道了，也不知道人家做何感想。

这不是得罪人吗？

几乎在一刹间，吴节以为这事是陈洪所为，用来分化自己和裕王府的毒计。

可转念一想，这样的妙计可不是陈洪这个夯货所能想出的。再说，此书如此要紧，没有嘉靖的首肯，别人说什么也没用。

果然，陈洪冷冷道：“这是陛下的旨意，咱家怎会知道，你自己去问万岁爷好了。”

说完就拂袖而去。

吴节心中的疑惑更甚，作为他个人来说，编这书虽然能获取极大的政治利益，可对他而言不过是锦上添花，反得罪张居正。

皇帝为什么这么做，倒颇值得思量。

进了玉熙宫，吴节立即感觉到里面的不寻常。

太监们比往日更多了些，一个个如临大敌，见了吴节，照例是严格的搜查。

宫廷的大门外还站着带刀武士。

到了嘉靖皇帝起居的精舍，鼻端就嗅到一阵浓郁的中药味道，同往日间满屋的檀香、龙涎香味却不大一样。

而嘉靖皇帝则躺在床上，一动不动，仿佛睡着了。

这可同他往日的形象大不相同，在吴节心目中，这个皇帝好象就没有躺下过。要么在处理公务，要么盘膝坐在蒲团上打坐养气，床对他就是个摆设。

吴节就看到一个太监端着满满的一碗汤药小心地走到床边，又慢慢地凑到靠在床头的嘉靖皇帝嘴边。

在昏暗的光线下，嘉靖凑过去先喝了一大口，接着伸出他那双如同干柴一样的双手接过药碗，深吸了一口气，竟一口将那一大碗药汁喝尽。

接着投射进屋中的阳光，吴节总算将嘉靖的脸看清楚，顿时就大吃一惊。

皇帝那张脸已经干枯得看不到一点光泽，就连漆黑油亮的发须也枯槁了，有些发灰。

至于那两只裸在外面的手臂上，更是瘦得厉害，上面满是又青有红的斑点，皮肤也松弛下来。

看来，皇帝病了，好象还病得厉害。

这个念头从吴节心目中一闪而过，又强自压制下去。

看来，历史记载上是对的，嘉靖只有一年可活，他的身体在长年服用丹药的过程中已经彻底腐朽了，生机即将断绝。

估计他也意识到了这一点，否则，以他的性子怎肯服用汤药。

以前有病有疼，都是一颗丹药了事。碰到病得厉害，就避谷两天，打坐炼气，养上几日就好了。

虽然早有了心理准备，知道嘉靖活不了多长时间，可两三年相处下来，吴节还是觉得心中有些发酸，眼圈一红。大步走上前去，接过太监手头的湿棉巾替皇帝擦了擦嘴唇，擦了擦胡须：“陛下龙体可好。”

嘉靖的目光中全是枯槁：“原来是吴爱卿。”

他吃力地挣扎了几下，用手指着身边的太监：“扶朕起来，替朕梳洗。”

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