很多地方还都关着，不对游人开放。

想不到今天却住在这里，想起来，真有些梦幻之感。

在凉亭里站了半天，被掠过湖面的凉风一吹，收了汗，爽到骨子里。

看来，这地方晚上凉快得很，不像自己家里，一入夜，就好象蒸笼一样。

这个嘉靖，倒懂得享受。

不，应该是前面的正德皇帝，这里的一片建筑都是正德皇帝修建的，前身就是大名鼎鼎的豹房。

收了汗水，估摸着时辰也差不多了。吴节准备走下假山，同黄锦一道先却陆府见唐小姐，让陆胖子给自己在学堂里请个假，然后再回家同家里人说一声。

就听得假山下面传来两声鸭公嗓子的是说话声。

低头看去，却是两个太监靠在假山下的紫藤架子边说话。

这二人自然做普通奴仆打扮，可光秃秃的下巴和苍白的脸却暴露了他们真实的身份。

两个太监一老一小，老的那个大约五十来许，小的那个十五六岁样子。

“耿叔，你说林妹妹将来会嫁给宝玉吗？”小太监抬起头，眼睛里却是光彩：“真是不错的女子啊，耿叔，你说宫中的小兰是不是有些像……”

“像什么？”姓耿的老太监一笑，故意逗着小太监：“怎么，看上人家了。看上了自己说去就是。”

吴节听得一震，几乎从假山上跌落下去：太监也怀春，这乱得！

小太监那张苍白的脸突然一片通红，显是羞不可遏制，连头也低了下去，讷讷道：“耿叔你休要笑话我，这……这怎么去说。我不过是一个小小的芥子般的人物，人家怎么可能看上我，又不是管事的大人物。”

“呵呵，你还想当管事牌子了？”耿叔笑着摸了摸小太监的头：“若你真是管事牌子，别说是一个小兰，宫里其他女子还不尽赶着往你身上贴。不过，小子啊，你这辈子是别想了。管事牌子都是什么人物？那可是从六岁起就得进内书堂读书的，经过十几年磨练，期间不知道要吃多少苦头，还得机缘巧合，才掌得了事。若等到那一天，大多是七老八十，还对食个屁啊！”

所谓管事牌子，就是皇宫十三监的管事太监。比如司礼监的掌印太监、秉笔太监；御马监的管事太监；东厂的提督……皆是咳嗽一声，整个北京城都会抖三抖的人物。

至于对食，则是皇宫里的一种特有现象。宫女一但入宫，不到年老色衰，根本没有出宫回家的可能。因为寂寞难耐，多与太监悄悄地组成临时家庭，相互照料生活，不是夫妻，胜似夫妻。

至于是否有夫妻之实，只有老天知道。

当然，皇宫里每年都会放一批年纪大的太监和宫女出去。

这些人之所以进宫做太监，要不是家境贫寒，要不就是没有亲人，出去之后也没处可去。于是，许多对食的太监和宫女又在民间做起了事实上的夫妻，组成受大明法律保护的真正的家庭。

当然，那种太监和太监搭伙过一辈子的，却不在法律保护的范围之内，也不常见。

“耿叔，你说这话就欺心了。”小太监不服，忿忿地抬起头：“这宫中又能有几个管事牌子，难不成其他人都活该孤苦一生了。你不也同黄大姐一起过了十多年，你的品级也不高嘛！”

“你这小子，反埋汰起我来了？”耿叔一笑，摸了摸小太监的头：“随你，你喜欢那小兰，自去说就是，没人管你。不过，你可真的要想好了，那小兰真那么好？”

“怎么就不好了，和林妹妹一样瘦瘦小小，眉目之间总带着一丝忧愁，看得人心中一疼，忍不住想好好爱怜爱怜。”

“扑哧！”耿老太监一笑：“你就是个娃娃，哪里懂得女人。这女人，还得要心胸豁达才行。整天的同你使小性子，鸡蛋里挑骨头。刚开始的时候，或许你还觉得可爱，这日子过得有滋味。可日子长了，三天两头被她这么闹，就算是再精壮的汉子，也经不起这种折腾啊！”

小太监连连摆头，很不以为然：“我还是喜欢林妹妹，这才是女人啊！”

“女人，呵呵，关键是要舒心。”耿太监突然悠悠道：“好女人难寻，若是真叫咱家碰上一个如宝钗那种豁达随和，懂事懂情之人，这辈子也就值了。”

“你喜欢宝钗啊，不好不好。”小太监摇头：“宫里大多数人都喜欢林妹妹，还有不少人喜欢平儿，喜欢宝钗的却不多。”

“那是你们小孩子。”老太监道：“我们年纪大的人，大多喜欢宝钗，还有人喜欢凤姐儿。”

“凤姐儿！”小太监惊得瞠目结舌。

“又有什么可奇怪的。”耿太监被他面上的惊愕弄得很不高兴：“万岁爷喜欢秦可卿和李纨这事我会跟你说吗？”

话音刚落，就听到有人淡淡道：“夜了，你们两个奴才不去侍侯着，跑这里来嚼什么舌头，各去领十记扳子。”

吴节低头看去，却是黄锦。

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