“爹你又要去卖艺了……还是别去吧，昨天你弄丢了铜锣，那小二说话难听得很……再说，外面的恶人也多，爹，你的脸不会是被人打了吧。”声音里充满了担忧。

吴节定定睛看过去，牛栏屋里堆了许多稻草，一个又瘦又小的女孩子躺在草堆上，伸出一根柴禾般的手摸着连老三脸上的淤青。

而连老三则用木勺子舀着糨糊一样的米粥去喂自家女日，一脸的慈祥。

“没……没被人打，痴儿，爹一身本事，寻常十来条汉子近不了身，只有我打人家的，怎么可能被人打？”连老三小声说着，忙将头扭到一边，就看到了吴节。

忙放下陶钵和勺子，拱手：“原来是吴公子，这里又脏又黑的……”

吴节一摆手：“无妨，老连，咱们借一步说话。”

他的目光落到连老三女儿身上。这个小丫头瘦得跟骷髅一样，也看不出年纪。不过，看她五官倒也周正，年纪应该不大。

也不知道她生的是什么病，大热天的，身上居然还盖着一窗破棉被。

说句老实话，连老三女儿长得跟非洲难民一样，昨天锦衣卫说是要拉她抵帐估计也就是说说，这种女孩子随时都有可能死掉，送都送不出去。

“是。”连老三应了一声，就跟吴节走了出来。

吴节斟酌着语气问：“老连，昨天我看你同那两个人挺熟的，那两人好象是锦衣卫的吧。你一个边军出身的军人，怎么会认识他们？”

连老三道：“原来公子也知道他们是锦衣卫的呀……哎，公子什么身份，那可是四川第一名士，场面上的人物自然都是认识的。那两人一个叫况贵，一个叫牛立春。以前在陕西时曾经在我们边军办过案子，勾留了半年，同我认识。后来被派到成都府，也不是什么官。”

“哦，这样啊，听他们的话中意思，你好象欠了他们的钱，欠了多少？”

连老三立即满面通红，低声道：“也不多，就十两。前阵子小人去松潘卫投奔老上司，手头窘迫，只能求到这二人头上。反正他们是放印子钱的，借谁都是借。本以为只要到了地头，以小人同上司的香火情分，告借个几十两把这债还上也容易。可谁曾想，我那老上官却病死了……只能，只能又转回了成都府。到如今，借况贵他们的钱利滚利，已经变成了三十两。”

弄明白连胜和两个锦衣卫探子的关系之后，吴节却没再问下去，又道：“老连，你也是一身武艺，怎么如此潦倒？看你年纪，也是在军队里干了一辈子的，怎么着也能积些战功，左右也能得个官职啊。”

连老三：“公子，真若有军功，上官自己就抢去了，什么时候轮得到我们这些小人物？小人口舌笨拙，又不会讨好人，所以……所以……”

“哦，明白了。”吴节又问：“你女儿怎么回事？”

这事触动了连老三的伤心事，眼泪就不住落下：“小人也不知道怎么回事，从前年起就一直瘦下去，郎中说只也活不了几年，只能靠人参吊命，活一天算一天。”

吴节：“可是，好象你已经没钱买药了。”

“谁说不是，可怜我的月儿啊！”连老三哭了一声，大概是怕惊动女儿，死死地咬着嘴唇，有一丝鲜血流了下来。

吴节心中禁不住一阵同情，忍不住想掏钱出来递过去。当然，平白无故地帮连老三，他却不想做这个冤大头。

吴节缓缓地说：“老连，有一事我想请你帮帮忙，当然，工钱是少不了你的。做好了，你女儿半年的药费包在我身上。”

连老三也不说话，扑通一声跪在地上，只不住磕头，只磕得额头上全是灰尘。

“你找时间把那况贵和牛立春约出来，至于到时候该说些什么话，我通知你。”吴节蹲下身去，在他耳边小声说。

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