今欲审先王之法制，亦惟名言之足信而已矣。刑罚之称，连类并举，言刑必言罚，有闻自古，未之或易也。而论者乃曰：罚非古也，奚得哉？

《舜典》曰：“鞭作官刑，扑作教刑，金作赎刑。”鞭扑分有所属，而赎统言之，义例明矣。

乃抑为之训曰：“赎以施于官教之刑，而五刑不与。不勤道艺而罚以金，塾师不能行于里社，而况国子乎？”其言曰：“五刑而得赎，则是富者生而贫者死，贫者刑而富者免，将使富人公于杀人而不忌。”

夫不揣其本以极其末，则其说伸矣。乃以此为患，则以施于官教之刑也，将富者可亢玩公事而弗勤弦诵矣乎？矧《吕刑》固曰“五刑疑赦，阅实其罪”，则罚施于疑赦，而杀人及盗不与于赎，明矣。

又或为之说曰：“先王以道治天下，或抑或扬，以昭德也。故善者登进之以礼，恶者死伤之以刑，以贵人之生而贱其死。贵全其受生之支体而贱其残，一抑一扬，而仁孝之精意与存焉。如其以罚为惩，而显示天下以居财之为贵，而输财之为贱，则胥动其民心于货贿之有无也。”

使然，则以罚故而劝人于货，抑亦刑杀示惩，而逢、比之祸均于盗杀，亦将贵偷生而贱致命也乎？

且民不可使劝于货贿，而在官之士，入学之良，其宜导以伸廉隅而贱货贿，又何如邪？

天不以有所毗而废其阴阳，圣人不以有所蔽而废其赏罚。正其道于在己，而顺其化以无忧，斯亦已矣。如必贱货贿而不寄以权，则非徒罚敝而赏亦敞。爵禄者，货贿之所聚也。爵可以训骄，禄可以训贪，胥劝天下于富贵之涂，而不忧其荣富贵而轻仁义邪？

《易》曰：“圣人之大宝曰位，何以聚人曰财。”

财者固生人之所不容已也。夺其不容已而病之，故曰：“罚惩非死，人极于病。”古之为刑罚者，亦率人情之固然而为之予夺焉，岂有病与？从其敝而敝之，无不敝也。从其善而善之，无不善也。故圣人不免于流俗之讥弹，而昏乱亦有可原之心迹。苟从其敝而峻刑以治失道久散之民，则兔爰雉罹，害之憯于罚也，相千万而无算。

乃先王之于民也，则既制民以产，班士以禄，抑末业以重农，故富者有以富，贫者有以贫，里比乡栉之民，均平齐一于仰事俯育之中，何所得强豪兼并之族，借有余之资以恣其横哉？

迨其后而有居赢怀宝之横民，倚货贿以骫法，则惟先王之经法荡然圮坏，而岂罚之为法不臧以贻之敝乎？

且即从其敝而言之，愚氓之情，其狼戾粒米，挥斥金钱，轻于受罚，求逞一朝之忿而不以惨毒其心者，则必贫者也。若其积贪以抵于富，则虽粟朽于仓，币蠹于藏，而一菽之遗，一铢之散，遂若截肌剜肉，呻yin达旦而不安其寝。故贫者之罹法，苦于其输，而得当以输，则若疢疾之去体。富者之罹罚，其输为易，而怀之戚戚，长年累岁而不忘。此亦人情之大致矣。

先王之以刑罚惩天下也，外病其身而内病其心。病其身以刑，非但使之毒楚于一朝，毁形残体而终其生不能以貌与人齐。病其心以罚，非但使之困穷于期限也，讼而见曲，奸而见擿，辇致其资以输，而显为君子之所夺，则摧抑之辱，内以愧于妻子，外以愧于乡邻者，亦未可释矣。